神经衰弱：是不卫生性活动的结果，比如手淫过度或梦遗，产生疲劳，萎靡，腹胀，便秘，头痛和消化不良。
焦虑神经症：虽能产生性兴奋状态，却得不到适当的发泄。如性交中断和得不到性满足的性行为。这一类性活动造成焦虑状态，多数以焦虑发作的形式表现。
弗洛伊德将神经衰弱和焦虑性神经症并称为现实神经症，而癔症和强迫症称为精神神经症。
癔症症状和强迫症状都是由于被忘记的过去的事情所引起的。问题在于，发生这些事情的当时，所伴发的情绪没有得到适当的发泄。而且这个事件是该人的自我所厌恶的，力图防御的。1906年，弗洛伊德设想，神经症是由素质和经历两种因素引起的，某些病人以素质因素为主，某些病人则以经历因素为主。素质因素一直在探索。
注意两点：压抑是正常心理发育的特点，也是异常心理发育的特点；被压抑的冲动逃出压抑而造成神经症，类似睡眠时被压抑的冲动逃出自我防御而产生显梦。
神经症的症状如同显梦，是被压抑的冲动与反对这些冲动进入意识思想及行为的人格力量之间的妥协。即神经症病人部分或全部的性生活被表现于他的症状之中。
当今的精神分析，学家们仍然是注重症状的心理学原因，而不是症状本身；仍然以本能力量与反本能力量之间的心理冲突来考虑这些原因；仍然认为人类从正常的到病理的心理功能和行为没有明显的界限；婴儿和儿童期的事件和经历直接造成日后生活中的精神障碍，至少参与精神障碍的形成。
正常的和病理的之间不存在明确的界限，只是程度上的差异而不是本质上的不同。
内驱力、自我和超我都可能发生问题。如果内驱力控制的不够，意味着自我和超我的功能缺乏；相反，如果内驱力被控制得过分，则可以推想到自我太强了，超我太严厉了。
自我的兴趣许多是基于认同而被选择的，有时候也由本能的冲突来决定选择。例如，一个对造型和绘画感兴趣的孩子，可能是由一种特殊的希望被粪便弄脏的冲突所决定，而不是由想跟画家认同的需要而决定。
本能冲突更多的是被自我以限制或压抑的方法来解决。例如一个特别聪明的孩子，唯独学不好数学，因为有一个有数学天赋的哥哥，如果他学好数学就要面临嫉妒哥哥而竞争的冲突，为了避免这个冲突，他就避开数学。
自我的限制，以及自我和本我的固着和退行产生性格特质，性格特质决定一个人处理愉快的能力。
什么是正常什么是病理，必须依据个人处理愉快能力受到多大的限制，以及它对环境适应能力承受了多大的破坏而决定。
当一种心理功能形式被认为是异常的，临床术语，通常称之为性格障碍或性格神经症。对于性格障碍和性格神经症，一般来说病人越年轻有特殊的性格特质和性格结构所造成的痛苦越严重，治疗效果越好。
心理平衡来自心理的各种力量与成长过程中，外部影响力量之间的相互作用。
妥协的表现：内驱力、自我防御、自我被内驱力部分冲破后，对出现危险所表现的恐惧和罪恶感。
对于神经症的症状形式，弗洛伊德创造了两个术语：原始获益和继发获益。
原始获益：至少有部分的本能释放，同时又不至于产生严重的罪恶感或焦虑。从本我的角度来看，神经症的症状代替了被压抑欲望的满足；从自我的角度来看，神经症的症状是危险的。
继发获益：自我继续寻找能满足愉快的努力。比如一个士兵因为焦虑就可能被撤到后方，减少了被打死的危险。
作为功能障碍的神经症症状，对个人的自我来说是外来的并且是不愉快的。例如强迫行为对自我来说是外来的，也是令人不愉快的；例如呕吐，即便这个症状感觉不是外来的，但依然也是令人不愉快的；还有一些对自我来说既不是外来的，也不是令人不愉快的，最严重和最明显如各种性变态急性癖好者。
