穷    与    富

                顾      冰

        患眼疾日久，视力渐退，近来，看东西愈加模糊，写作也越发吃力。但有一个命题，多年来，一直萦绕于心，不得而解，总想为之写点文字，以作诠释，又心余力绌，迟迟不能捉笔，然而，其中之阙疑，又像锥刺，使我时时不得安寝，因此，下决心把它写下来，以为在金钱至上物欲横流社会中的世人，如何去寻找人间真情和幸福，提供一点我的感悟。

        我们村有个人叫严贡生，有人要问，严贡生不是巜儒林外史》中那个临死前，伸着二个指头，看着二根灯芯，不肯断气的吝啬鬼吗，角落村怎么也有叫严贡生的人。现在，我就告诉你，我们村的这个严贡生，是他的绰号，是八字先生给他起的，他的真名，反倒无人知晓。严贡生的祖上，是盐商，可谓富甲一方，到他父亲一辈，家道中落，但瘦死的骆驼比马大，在村里，仍算得上是头号富户。严贡生解放前后，在三河口镇上一家南货店当学徒，学会了如何算计，坑骗顾客，后来，公私合营了，讲的是诚信经营，他那一套用不上了，因此，被打发回了老家吃老米子饭，但俗话说，江山易改，本性难移，他那一钱如命的习性，已深入骨髓，无法改变。听说，他第一次去上海，那天，准备乘火车回常州，看看时间还早，就去淮海路逛街，一时内急，找厕所方便，但看门老头要向他收二分如厕钱，他哪舍得，便转身走了，街也不逛了，憋着，去了北站。时值盛夏，上了火车，他口渴难耐，但又不敢喝水，就这样，憋着，渴着，车到常州，他下了车，在月台上，实在憋不住了，哗，一下子尿了出来，小便淌了一地，人家问他，在车上为何不到车厢顶头的厕所去尿，他懊恼不已，说，以为车上的厕所也要收费。就这样，严贡生的绰号，就戴到了他的头上。严贡生还有另一个习性，就是老爷派头，鸡肠脾气，把每一分钱都死死抓在自己手里，而且，游手好闲，一个虱也不掐，油瓶倒了也不扶。

        再说，芦荡村有个人，叫芦花，从小没了父亲，母女二人艰难度日，虽然凄苦，但芦花却长了一副好模样，高挑的身材，精致的五官，清澈的眼瞳，白晰的皮肤，而且，心灵手巧，脾气又好，村上人都说，这叫穷苦人家出淑女。眼看芦花到了出嫁的年龄，可忙煞了韩媒婆，但每次，芦花都说年纪还小，不急。其实，她心里已经藏着一个人。

        这个人，就是她的中学同学根土。根土是桑岗村人，小时候得了小儿麻痺症，留下了残疾，但他为人厚道，心眼也好。芦花忘不了，那时，因为学校离家远，午饭他们都用饭盒带着米去学校蒸，一次，她的饭盒被人偷吃了，她难过得呜呜直哭，这时侯，根土把一块滚烫的山芋，送到她面前，称自己已经吃饱了，其实，他压根没沾一口。还有一次，他俩放学一同回家，经过一个村子，一条狗突然窜出，向芦花扑去，芦花吓呆了，见此情景，根土冲了过去，把芦花挡在身后，芦花躲过了凶狗的袭击，而根土的瘸腿，却被狗咬了一口。这样的男人，不值得依靠吗？可是，根土家太穷了，他身体又有缺陷，望着母亲过早衰老而佝偻的身子，和枯槁的眼中闪着一丝希求的目光，她又犹豫了。母亲多么希望她能找个发财人家，这个人家能给她家带来财富和幸福，可什么是财富，什么是幸福，是否有了财富，就有了幸福，她说不清。总之，哪个母亲不望女成凤，尽享荣华富贵，她知道，母亲含辛茹苦把自己养大，女儿就是她的希望，她的依靠，这事，决不能伤了她的心。

        其实，她母亲明白她的心思。她是个戏迷，看过《天仙配》、《白蛇传》和《孔雀东南飞》等戏，多少年来，男女追求纯真的爱情，但无论是董永七仙女，许仙和白娘子，还是焦仲卿和刘兰芝，他们的结局却都是悲剧，他们的美好向往离现实太远了，这老百姓过日子，离不开柴米油盐，没有吃的，缺了穿的，谈何幸福。

        这天，韩媒婆又登门，施展她的三寸不烂之舌。芦花娘，常言道，女大不可留，留来留去反成仇。你家芦花长得漂亮，那些小伙子就像蜜蜂围着花朵一样盯着她，那眼神恨不能穿透衣裳，钻到身子里去，要是哪天一不留神，让哪个轻浮小子尝了腥，那黄金就跌成铜价了。芦花娘很厌腻她的这些话，但又不反对她能介绍个好人家。韩媒婆看出了她的心理，话锋一转，接着说，都说女孩嫁人，是二次投胎，可要把眼晴瞪大了，别听年轻人什么爱啊，情啊，那爱情能当饭吃，最要紧的是，要有钱，有钱能使鬼推磨，有钱也能使人低头，什么有情人终成眷属，而是有钱人终成眷属，咱这地面上，要论有钱人家，就数角落村的严贡生了，芦花要嫁了他，不愁吃不愁用，你就等着享福吧。一听说是严贡生，芦花娘立时联想起了他在火车上差点撑爆了尿泡的冏事，不等她想下去，韩媒婆又说，虎毒不食子，人毒不虐亲，严贡生抠门是不假，可他抠下来给谁，还不是给老婆孩子。想想也是这个道理，富总比穷好，精打细算总比浪吃浪用好，做人家(本地俗话，意为节俭)有什么不光彩，人家就是这样做出来的。这就叫语言艺术，韩媒婆一语中的，说服了芦花娘。对这门亲事，芦花虽有疑虑和不愿，但父母之命不可违，只好依从，她憧憬着母亲想象中的衣食无忧的幸福生活。

        就这样， 芦花嫁到了我们村上。一天晚上，她来到我家，在微弱的煤油灯光下，我依稀看见她的眼中闪着泪花。

        下面，就是她讲的话。

        牛牛，你的老师不是高晓声吗，他是有名的作家，你把我的境遇，原原本本讲给他听，请他不必加工照实写下来，让那些年轻人看看，再也别像我这样。

        我刚过门没几天，我忙完自留地的农活，回家做午饭，走到家门口，突然看见根土，多时不见，他变得十分憔悴，走起路来，也更加艰难。我问他近来情况如何，他倒也坦然，说，前几年给人算命，勉强能糊口，去年春上，村上来了一个逃荒的女子，安徽人，瞎眼，看她人生地不熟，无依无靠，由村上长辈撮合，和她成了亲，但现在上面提倡科学，破除迷信，不让算命，丢了饭碗，我瘸着腿，又干不了农活，没办法，趁好天，出来讨点饭，家里不多的粮食，就留着阴雨天吃。还说，不知道我嫁到了角落村，严贡生可是远近闻名的富户，你真有福。这时，正好贡生也回家来，看到根土，他了解我和根土的关系，但他并不在意，我猜想，面前的这个昔日情敌，已是个可怜的叫花子，构不成对他的威胁，不如装出绅士模样，享受一下居高临下的优越感，再是用他的高贵相和根土的落魄相作对照，让我觉得嫁给他的美满和知足。他一看我饭还没做，立马沉下脸，骂开了，一上午，米还在筲箕里(淘米的竹器)，干什么啦？我不饿，人家根土也该饿了，贵客难得登门，让他空着讨饭碗回去？我明白，他吃现成的惯了，嫌我做饭晚了是真，对根土客套是假，于是，我赶紧生火做饭，当然，也是想让根土吃了再走，至少是给他一碗饭，让他带回去，你贡生嘴上说得体面，量你也放不出别的屁。不料，根土说，时光不早了，我已讨着半块年糕，我要回家了，不然，我那瞎眼老嬷(老婆)，肚子要饿了。

        隔了几天，根土又来了，他说，他不是来要饭，而是专程来看看我。他那天看出我过得不舒心，不知怎么的，总放心不下，叫我不要忘了过去饿肚皮的日子，好好珍惜眼前的生活，有饭吃总比讨饭吃强，人嘛，哪能事事如意，十全十美，老天不会让你样样占了，这就叫祸福相依，有福有气。这天，我家正好做肉，我让他先去其它村子要饭，到中午时再来，他很高兴，说很久没闻到肉味了，一听说肉，馋虫就出来了。吃中饭的时候，却迟迟不见根土来。望着桌上的红烧肉，我一点也不想吃。我怀孕了，病热(妊娠反应)得厉害，不知咋回事，我嘴里就想吃口辣子鸡。一听说我想吃辣子鸡，贡生满脸不高兴，把酒盅往桌上一搠，那一句句话，像一把把匕首，扎在我的心上。你是身在福中不知福，吃着人参想萝卜，都说酸男辣女，生个丫头，赔钱货，还想吃辣子鸡，这肉，你不愿吃，喂狗！正说着，根土出现在门口，贡生这最后一句话，不知他听没听见，不过，我想，他为了果腹，早已看惯了白眼，听惯了恶语，而把颜面抛在了一边，你贡生要把肉喂狗，我就把肉全给了根生，看你咋说，你把一个铜钱看成磨盘大，身上一个虱也掉不了，这会儿让你像割肉一样肉疼。我端起肉，走向根生，贡生并不阻拦，也许这正好满足了他那邪佞畸异的心理。我本以为根生会毫不客气地收下，可是，他却说，我老嬷也有喜了，她见到荤腥就恶心，就愿吃点酸的，不知你家能不能给个西红柿，要有个杨梅就更好了。

        八月半到了，你知道，咱这儿，八月半有女婿张丈母娘的风俗，母亲十月怀胎，把女儿养大，给了人家，八月半，买点月饼孝敬丈母娘，不应该吗？可贡生却一毛不拔，别说月饼，就连一句问候的话也没有。我嘟囔了几句，他愈加火冒三丈，说什么你嫁老倌(丈夫)，吃老倌，你老娘还要张什么八月半，她当女儿是摇钱树？想让女儿赚大钱，叫她做妓女啊！我气极了，昏昏沉沉地往外走。我一路走，一路想，贡生是有钱，但他的心不在我身上，即使钱再多，也不会化我身上一分一厘，所以，看似我嫁了个财主，实则很穷，不光是金钱的穷光蛋，还是感情的穷光蛋，没有真情，有再多的钱财，也等于零。母亲曾指望我过上富裕的生活，而那些所有的财富，统统不属于我。娘啊，娘，你以为只要有了钱，就会有幸福，你看看女儿，这钱和幸福之间，能划等号吗？我幸福吗？浑噩中，我不知不觉走到了轮船码头。恰巧，根土也在那儿。我擦去眼泪，装作什么也没发生，问他上哪去。他说，老嬷离家几年了，她家里还有一个老娘，怪想的，八月半了，一是去看看她老人家，二是如她愿意，领她来江南住上一阵，老嬷快要生了，也需要有人照顾。这时，我才注意到，根土戴着一副墨镜，脸色很是难看，他不住地咳嗽，喝进一口水，接着又吐了出来。他说，最近，不知什么原因，怕风，怕光，怕水，喉咙难受。我劝他去医院看看，别不舍得钱。他说钱有，他攒了点钱，结婚时，啥也没给老嬷买，从安徽回来，准备给老嬷买只金戒指，也算她没白跟我，我这病，看不看不要紧。说完，轮船来了，他起身上了船。望着轮船远去，河面留下的浪花，不知怎么，我眼前又闪现根土在放学路上，为我挡狗的一幕，他那腿上被狗撕咬的伤口处，淌下一滴滴鲜血，一直流到我的心里。我想，根土的老嬷也许吃不饱，也穿不暖，但她却是最甜蜜的，最富有的。

        回到家里，当晚，我肚子痛得死去活来，不停哼哼哟哟，贡生睡得像死猪一样，打着如雷的酣声。半夜，我流产了，孩子没保住，可他既不心疼孩子，更不心疼我，照样睡他的大觉。第二天早晨，你阿妈听说后，立刻赶来，看到我那惨状，心疼得叭嗒叭嗒直掉眼泪，催贡生送我上医院，贡生不肯，说谁家流产还请医生，现在已经流产了，连老娘(接生婆)也用不着请了。你阿妈气得直骂贡生还不如娘舅大伯，娘舅大伯只是脾气暴躁，把老嬷打跑了，你贡生还不如把芦花打跑，省得她遭这份罪，人家原贪图你家发财，这才把女儿嫁给你，你给人家什么啦？都说女人生孩子是过鬼门关，现在，小孩没了，大人半死不活，你一点不心疼，你心疼的是钱，你就和钱去过吧！你阿妈说了他一通，你猜他说什么，不就是身上掉下一块肉吗，哪有那么金贵，又不是贵妃娘娘，人家公鸭挺着大肚皮，在地里割麦，一会儿有人发现她肚子癟了，一问，她回家把孩子生了。听他那口气，我流了孩子，就像拉一泡屎那么轻巧，无纰及谓。

        以后几天，我发起了高烧，躺在床上，成天迷迷糊糊，连白天黑夜也不知道。猛然间，一口水流进我的口中，我用力睁开眼，是根土。根土手里举着调羹，手在不住颤抖。见我醒来，他脸上立刻漾起笑容。他这一笑，我心里更加难受，我说，我真不如死了好。死，就那么好吗？根土说，活着才好，这世界纷繁复杂，很多事，我们看不清，也弄不懂，当二条路呈现在我们面前，让我们选择，由于传统观念的影响，难免会选错。因为，有的路，头上很宽很平，但往里走，却越走越窄，越走越坎坷，有的路，头上很窄，高低不平，但走着走着，就宽阔平坦，鲜花盛开。如果选错了路，不必懊丧，也不要硬着头皮一直往下走，婚姻不是坟墓，女人更不是陪葬品，路要自己走，命运要自己掌握，而不能由人摆布，被人糟蹋。天快暗了，根土要走了，我多么希望他以后再来，可他说，以后，他可能来不了了，临走，他拿出一张照片，有二页书那么大，那是他和老嬷的结婚照，是近几天去补拍的，照片上，新娘子穿着雪白的婚纱，真漂亮。

        根土结婚照的事，传到了贡生耳朵里，那天，他不知怎么在野茅坑里屙掉了那芥菜籽量气，提出要和我也去常州拍一张结婚照，他的照片二页书那么大，我们的照片要四页书那么大。我本不愿去，但人家劝我，我还是同意了。

        这天，我们去照相的路上，经过桑岗村，村上正办丧事，一问，根土死了。我心中格登了一下，我听错了吗，前些天，他来看我还好好的呀。他老嬷告诉我，多年前在放学路上，根土被狗咬了，狂犬病潜伏了几年，发作了，他清楚自己的病，家里也有钱，看得起，但他却不舍得用，他说要用这钱给我买只戒指，还要给未出生的孩子留下一些，他知道来日不多，死后，我和孩子需人照料，又拖着病体，赶到安徽，把我娘接来。临终前，他让我转告你，好好活着，你一定会找到属于自己的真正的幸福。说到这里，她一阵呜咽，再也说不下去了。

        贡生在一旁说，他娘的X，真晦气！催我赶紧离开，我狠狠瞪了他一眼，扭头就往回走，不必照了，照了也没用了。