顿跌是一种把本来可以一口气说完的话,故意不一气说完,分几次说出,借以加强语势,使前后句子互相呼应,互相补充说明的修辞方式。“顿”是形式的停顿、语势的截断；“跌”是意义的跌宕起伏，正因为语势的截断促使语义蓄势而发。
“顿跌”，字面含义顿挫跌宕。在古代艺术评论中，"顿挫跌宕"是一个被频繁使用的术语，用来描述绘画、书法乃至诗歌等艺术作品中的节奏感和动态美。明何良俊《四友斋丛说·画二》：“戴文进画尊老用铁线描，间亦用兰叶描，其人物描法，则蚕头鼠尾，行笔有顿跌。”
【修辞作用】
1.加强语势,突显重点。从形式上看,顿跌是句中的修辞停顿。本来可以一气说完的话,分几次说,其目的是有意阻挡语势,借以增强后面的语言力量,达到突显重点的目的。这正如把水闸住,提高水位,再倾泻下来,水势会更加迅猛一样。语势增强了,语意的重点随之得到突显。
2.前后呼应,语句连贯。顿跌把语句分成呼句和应句两个部分。呼句在前,应句在后,一略一详,紧密相连,在前句的基础上增加一些别的句子成分,来补充说明前句,与前句形成呼应关系,使语句连贯,脉落清晰,所以,又有人把顿跌称之为呼应。
3.生动活泼,富有变化。顿跌打破了正常的叙述,造成了句式的变化,那跌宕增强的语势,增强了语言的感染力。
【分类与运用】根据语意的变化，顿跌可分为正顿和反顿两种形式。正顿是把原来可以一口吻说完的话分作几回说。反顿是从背面来衬垫，先抑后扬，或先扬后抑。
1.正顿，即“呼应”，先正意停顿，然后作补充性说明，更显得意味深长。正顿可使语言流利，易懂易读。
（1）但也还仿佛记得她脸色变成青白，后来又渐渐转作绯红，——没有见过，也没有再见的绯红。(鲁迅《伤逝》)【脸色的变化，本可以说成“后来又渐渐转作没有见过也没有再见的绯红”，但作者在“绯红”之后停顿一下，然后从“没有见过”，“也没有再见的”两个方面作补充性说明，特殊形式，特殊用意，语势强烈，意味深长。】
（2）三只五只白鸥微微地擦过，翅膀扑着波浪——一点一点躁怒起来的波浪。（茅盾《傍晚》）【为正顿。假如不用顿跌，能够说成“翅膀扑着一点一点躁怒起来的波浪”。】
（3）看吧，它飞舞着，像个精灵，————清高的，黑色的暴风雨的精灵，————它在大笑，它又在号叫……它笑那些乌云，它由于欢喜而号叫！（初中语文第六册二课《海燕》）【为正顿。若不必正顿，可说成“它飘动着像个骄傲的玄色的狂风雨的精灵在大笑号叫”。】
2.反顿，运用否定词先从反面铺垫，然后加以否定，再说出正意，使前后顿开的语句相反相成,后文补正前意。实际上是“补正”修辞方式,无须另立一格。反顿比正顿的语势更强烈，可使语言诙谐有趣，引起思考。
（4）这是一种什么样的梨啊！它不是梨，简直是糖葫芦，不，糖葫芦又怎么能比得上它呢！(峻青《海燕》)【如果说成“这是一种糖葫芦也比不上的梨啊”，有点概念化，显得苍白。作者通过两次顿跌，不断地先抑后扬，强化反差，层层推进，语义得到了充分的强调。】
（5）他口里的阎罗皇帝好像也不大高超，竟会曲解他的人格————不，鬼格。（鲁迅《无常》）【为反顿。先确定是（人格），后又加以否认，说是（鬼格）。风趣滑稽。】
顿跌适用于各种文艺类语体。用于描述,可以使语言富有变化,具体生动;用于议论,则使说理深刻、细密有力;用于抒情,可使语言跌宕起伏,语势撼人。顿跌是一种应用很广,表达效果显著的积极修辞格式。
