寻找德性的普遍定义的必要性
那么，苏格拉底为什么要对伦理学的概念下普遍定义呢？这是因为，如果仅仅是举例说明什么是正义、什么是美、什么是德性，就会出现此亦一是非、彼亦一是非的相对主义问题。
每个人有很多自己的私人小偏好，比如说，我喜欢吃草莓味的冰激凌，我觉得只要是豆腐，怎么烧都好吃，我喜欢看科幻类型的电影、读人物传记，这些都是私人世界里的事务，你可以跟我辩论草莓味的冰激凌一点都不好吃，但是，关于这个问题谁对谁错都无所谓，因为这只是口味不同。
可是一旦我们从私人领域进入到公共领域，就不能仅仅诉诸私人的小偏好，认为谁对谁错都无所谓。比方说，你觉得外来务工人员不遵守交通规则，群居房有可能导致火灾隐患，所以应该立即马上把他们赶出城市，越快越好，那我就要跟你辩论辩论，你这么想为什么是错误的和不正义的。这个时候可千万不能说，这是我所认为的正义，那是你所认为的正义，所以无所谓对错与好坏。这时候我们就要试图去寻找正义的普遍定义到底是什么。
古希腊人不像现代人，他们没有什么私人领域，几乎所有的事情都是公共事务，一旦没有是非对错的标准，可不得天下大乱？所以，苏格拉底试图在伦理问题上寻找普遍定义，根本的目的是要重建雅典的道德秩序。
