中国文学至今已有二千多年的历程，其中最早的纯文学代表作有《诗经》和《楚辞》。
中国文学相对于西方文学更注重历史化、人文化和伦理化。而《诗经》和《离骚》可以说就是中国最初的文学作品，也是中国文学的根源，也就是我们所说的的根文学。它们是诱发、主导、促进、更新各种不同文化内涵的一个最基本的力量。
《诗经》是典型的北方文学代表，而《楚辞》则是地道的南方文学代表。它们都是先秦文学的代表，先秦文学虽然不像后来的文学那么多彩多姿，但它却是一切后期文学的根源。
《诗经》，它源起西周初期到春秋中叶，所收集的歌曲和歌词的来源非常广，但主要都是来自于黄河流域黄土高原一带，大约是从山西到山东附近，所以说《诗经》百分之百是属于周文化的产物。
而周文化的特点正是高度历史化和伦理话，《诗经》也正体现了周文化的这一重要特点。
众所周知《诗经》在内容上分为《风》《雅》《颂》三个部分。《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》《鲁颂》和《商颂》；《雅》是周人的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》。《颂》和《雅》这两者出现的时间相对会更早一些，基本上都是在西周时期所写。
《风》也就是“国风”，正是取自于周代各地的歌谣，“国风”因为来自于民间各地，跟老百姓的生活息息相关，所以也就更受普罗大众的喜爱。
关于“国风”为什么叫“风”，字面意思上应该是民风、风俗。但听老师讲到有学者曾经研究提出说这个“风”的意思是：牝牡相及，其实说白了也就是男欢女爱的事情。
当然，初听这种说法是让人十分惊讶和诧异的，难免会想《诗经》这么风雅高尚的文学作品怎么能跟那么粗俗那么低俗的事情相提并论呢。
可是再认真听听学者的解释，又会觉得似乎还真是有点那么个意思。
“国风”中确实有很大一部分内容所反映的就是各地人们心中最在乎也是人们生活中最重要的婚恋题材的作品。当然，情啊爱啊你追啊我求啊这些只是其中的一部分，其中还有一部分是关于征战、游子以及对生命无常的感慨等等。
再来说说《诗经》中所涉及的最重要的两项，其一就是：采诗，顾名思义就是政府机关派人到各地去收集民间诗歌。其二则是：献诗，也就是由各国乐师把诸侯之乐献给周天子，然后全部归到王室的乐官和太师来统一整理编撰。
《诗经》是我国第一部诗歌总集，全集一共收录了大约305篇，基本上已经囊括了当时社会上一大部分的诗歌和乐曲，诗经对我们整个名族的审美有着根深蒂固的影响。
关于诗经，我最熟悉的应该就是《关雎》和《蒹葭》了。
关关雎鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
这应该是《诗经》里最广为人知的诗句了，应该是大多数人都耳熟能详的。
蒹葭注苍苍，白露为霜。
所谓伊人，在水一方。
最初听这首《蒹葭》还是在初中的时候，那时流行看琼瑶小说，而当时琼瑶有一部特别出名的小说，名字就叫做《在水一方》，主题曲用的就是这首《蒹葭》。
以至于直到现在，看到这首诗我就不自觉的会哼出曲调，可是，当年因为获取知识的渠道很少，信息也没有现在这么发达，孤陋寡闻的我我竟不知这首词竟然是出自《诗经》的名篇，还傻乎乎的以为是琼瑶做的词呢。虽然但是，这也并不影响我对这首词的喜爱，那时就打心底里觉得世间怎会有如此美好如此绝妙的歌词呢？
还有《邶风·击鼓》里的：死生契阔注，与子成说。执子之手，与子偕老。恐怕也是人人皆知且被人们引用最多的经典名句了。
