（一）吴、楚二国的政变
前545年，周灵王二十七年。楚康王向秦国借兵攻吴，吴国守备严密，楚康王再次无功而返。同年，楚康王卒，其子熊麇继位，是为楚郏敖。
前544年，周灵王二十八年。吴国南边的越国，通过勾践之父允常的治理，正在猥琐发育，有渐强之势。吴王余祭发现后，很是忌惮，于是发兵攻越，想把越国扼杀在摇篮之中。
庆封反讽道，大家来看着啊，这个楚王杀了侄儿自立为王，好正派啊。观众席上传来欢乐的气氛，楚灵王脸色难看，一刀噶了庆封，并灭了庆封全族。
庆封属于齐国的庆氏，庆氏属于齐国宗室的分支。庆封之父是庆克，庆克是大名鼎鼎的齐桓公之孙，他是公子无亏的儿子，公子无亏曾在齐桓公死后作过三个月的齐国国君，后被弑杀。
齐国的庆氏一族，后来还出了一个鼎鼎有名的人物，他就是刺杀秦始皇的荆轲。据说，荆轲就是齐国庆氏的后裔，又称之为庆卿。不知道他和庆封家族是否有关系。
前537年，周景王八年。吴国发兵伐楚，欲报朱方之仇。楚灵王大怒，奋起迎战，化被动为主动，反攻吴国，一直打到吴国边界。因为吴国坚守，没有能够攻进吴国。是为“鹊岸之战”。
楚灵王为了找回面子，回国后就开始兴建春秋第一台——章华台，以此向诸侯夸耀自己的强大。此战中，越王允常趁机复仇，也来攻打吴国
前535年，周景王十年。楚灵王的章华台建成。楚灵王喜欢细腰的美女，将她们聚集在章华台，日夜莺歌燕舞。因此，章华台又被称之为“细腰宫”。
前534年，周景王十一年。陈哀公生病，诸公子因争位导致陈国内乱，楚灵王趁机出兵灭了陈国，设立陈县。
前533年，周景王十二年。公子弃疾把许国迁到夷地。
前531年，周景王十四年。楚灵王将蔡灵侯灌醉后囚禁，后杀之，灭蔡国，杀蔡国太子祭祀冈山。楚灵王在蔡设县，派公子弃疾做蔡公。
前530年，周景王十五年。楚灵王率军前往州来，明为打猎，实为窥视吴国，寻找机会进攻。吴王命公子姬光调兵驻守，以防楚军。
前529年，周景王十六年。楚灵王在章华台享乐，舍不得离去。公子弃疾发动政变，楚灵王流亡在外，后自缢而亡。不久，判军杀回国都，杀死了楚灵王的儿子和兄弟。公子弃疾入城后即位，是为楚平王。
前528年，周景王十七年。吴王夷昧将州来封给四弟季札，留部分军队给季札驻守州来，将大军撤回了国内。季札初封延陵（今江苏常州），世称“延陵季子”。
（二）楚平王的无耻
前527年，周景王十八年。吴王夷昧归天见祖先，至此，吴家四兄弟只剩下了老幺季扎还活着。按照老爹寿梦的遗嘱，这次非由季扎继位不可了，越国上下也是这么认为的。然而，季扎又不肯，一道烟似的跑去其他地方去了。
季扎跑路之后，按道理应该由吴老大诸樊的儿子来继承王位。可是吴老三夷昧的儿子王僚依靠势力抢先自立，成为了新的吴王，是为吴王僚。这让诸樊的儿子公子光很不爽，于是秘密积蓄力量，准备取而代之。
这一年，楚国和秦国再次联姻，秦哀公将妹妹孟嬴嫁给楚平王之子太子建为妻。楚平王听闻孟嬴很美，就从鲁惠公之周礼遗风，效卫宣公之新台故事，将孟嬴和陪嫁女调包，夺媳为己有，让太子建娶了陪嫁女。
一年后，秦女孟嬴为楚平王生下儿子熊珍，就是后来的楚昭王。后来，陪嫁女也为太子建生下儿子熊胜，就是后来的白公胜。
前525年，周景王二十年。吴王僚派公子光率军攻打楚国，公子光战败，丢失王舟“余皇”。公子光惧罪，便夜袭楚军，夺回王舟后回军。
前523年，周景王二十二年。有人污蔑太子建将谋反，楚平王欲杀之，太子建得知消息，连夜翻墙逃命，出奔宋国。太子的师傅伍奢及其长子被杀，其次子伍子胥逃亡吴国。
前522年，周景王二十三年。伍子胥到了吴国，公子光收留了他。伍子胥想借吴国的力量复仇，公子光想借伍子胥的智慧谋夺王位，于是两人有了共同利益，一拍即合。
前519年，周敬王元年。吴再伐楚，公子光为元帅，楚令尹子瑕抱病出征，死于途中。双方交战，楚大败，是为“鸡父之战”。此战之后，吴国把楚王夫人，太子建的母亲接去了吴国。吴国还借势北伐，击败陈地和蔡地的军队。
前518年，周敬王二年。吴楚发生边民纠纷，楚平王出兵攻破梁地，耀武扬威一番后撤兵。楚撤后，吴立即攻占钟离和巢邑。
（三）吴楚争霸的最后阶段
前515年，周敬王四年。楚平王卒，太子熊珍继位，是为楚昭王。吴王僚趁机派兵伐楚，国内空虚。公子光觉得夺位的时机来临，于是宴请吴王僚。宴会上，公子光安排刺客专诸杀了吴王僚，夺取了王位。公子光上位后，改名为阖闾，是为吴王阖闾。
前513年，周敬王六年。吴王获得“莫邪”宝剑。楚国费无极与令尹囊瓦合谋，杀害伯州犁之子郤宛，并诛其全族。郤宛之子伯嚭被迫逃亡吴国，走上了伍子胥的老路。后来伍子胥主持修建胥江等水利工程，并举荐孙武给吴王练兵。从此，吴国逐渐强大。
吴国兵强之后，伍子胥将分成三个大部分，这三个部队，以车轮战的形式，轮流到楚国边境佯装攻打楚国。楚军来到之后，又撤退回来。这种战术让楚国大受其苦，苦不堪言，言之无奈，奈何不得。
前511年，周敬王八年。吴王的“湛卢”宝剑莫名丢失，并离奇地出现在楚昭王的床边。这一年，吴王派孙武出兵攻打楚国，夺得了楚国两个城池之后，由于兵力后继不足，就撤退了。这次伐楚的战争，吴国曾向越国征兵，越王允常拒绝了。于是吴王大怒，发兵攻越，劫掠了越国的槜李而还。
前510年，周敬王九年。唐成公姬某某（汉阳诸姬之一，名字不详）和蔡昭侯姬申来朝见楚昭王。唐成公献给楚王宝马，蔡昭侯献给楚王珍贵的皮衣和玉佩。令尹囊瓦也想得到，二人不给。于是囊瓦扣押了二人，囚禁了他们。三年后，二人才因献出宝物获得释放。自此楚国和两国结仇，为楚国的灭亡埋下祸根。
（四）吴国攻入郢都
前506年，周敬王十四年。楚国和中原的晋国发生战争，晋国纠合十八国诸侯大败楚国。吴王阖闾趁机伐楚。其弟夫概、大将孙武与伍子胥率军从太湖出发沿着江南水路进入长江，北上淮河水系。然后从穿过大别山进入楚国的江汉平原。
吴楚两军在柏举进行了交战，吴胜楚败。是为吴楚“柏举之战”。吴军战胜后，趁势攻入楚国国都郢，楚昭王闻信连夜逃遁，出走亡命。
吴军进入郢都后，拆毁楚国宗庙，然后烧杀抢掠，挖坟掘墓，到处宣淫作乐。城中兽聚禽集，宛如炼狱。
吴王阖闾从吴国赶来，在楚宫大肆享受。伍子胥寻找到楚平王葬在湖底的坟墓，放干湖水，掘出楚平王的尸体，用钢鞭疯狂鞭打，无限咒骂，发泄着自己父兄被杀的仇恨。
楚国大臣申包胥看到吴军在楚都的禽兽行为哀伤不已，说你伍子胥能灭楚，我也能复楚。于是就跑去秦国去请求救援。秦国不理他，他就在那里哭了七天七夜，眼睛都哭出血来。秦哀公被他感动了，唱着老秦战歌《无衣》来歌颂他，并答应派兵救楚。
秦哀公派了兵车五百乘（约5万人，一乘满员约100人）进楚助战。秦军来到楚国后和楚军合流，一起去踏上收复郢都的征程。
岂曰无衣，与子同仇，王于兴师，修我戈矛。岂曰无衣，与子协作…………秦楚联军唱着高亢的战歌一路南下，在一个在军祥的地方和吴国交战，吴军大败。秦楚联军继续向前，在郢都外围的几个城池和吴军对峙。
正在两军相持之际，吴王的弟弟夫概这个小机灵鬼，发现有了夺取王位的机会。于是来了一手自我回首掏，自掏自家的奇妙操作。自己带着一路兵马，联系越国一起攻打吴国。最后他回到吴国，杀了太子，自立成了吴王，并派兵驻防险要之地，防守哥哥阖闾的归路。
吴王阖闾听闻自己被亲弟弟掏家了之后，无心恋战，于是就从楚国撤了回来。吴国人听到真正的吴王回来了，纷纷倒戈归附。最后，吴王平了夫概之乱。而楚国也因为秦国的帮助得以复国，国都迁至鄀地，也叫郢，称之为新郢，又称鄀郢。
自此，吴楚争霸落下帷幕，以吴国全胜结束。
