再加上动物园里没有人真的懂怎么驯服和饲养青春期的大象,最终珍宝再一次被当做一块肉似的卖了出去。
就连它最信任的马修也没有办法让它留下,它从弱小的巨兽变成了国宝,而后又变成了危险的怪物。
由于珍宝在英国的国民度太高,园方不得不隐瞒他们想要把珍宝卖给马戏团的实事。直到要送珍宝走的前几天,消息不胫而走。这一下可把英国人气坏了,游行和抗议在整个伦敦上演。
更是前无古人后无来者的征集到了10万封英国儿童的请求信递到维多利亚女王的手里。集体起诉动物园进行非法按交易,闹剧一下升级,伦敦乱做一锅粥。
市民其实不知道珍宝在经历什么,珍宝到底想要什么,珍宝到底为什么被卖掉。但他们也是真的很想这个巨兽留下来。
但一切努力都太晚了,在风波结束后,珍宝还是被送走了。
它离开的那天,竟然聚集了15,000人为他送别,市民们往运送它的货船上塞葡萄酒,啤酒,各种糕点和零食。这在今天是愚蠢而错误的,但在当时的确反映出了人们的不舍。
珍宝很不开心,它知道自己又要被卖到其他按地方了。唯一一点点值得庆幸的是,马修是跟着它一起离开的。
他们要跨越大西洋,通往一片遥远的新世界——美国。
一个3米高的巨兽在货船上怎么可能舒适?狭小的笼子,颠簸的海浪,黑暗的船舱。船刚出海不就,珍宝的忍耐就要到极限了。任凭马修怎么安抚,它都不能平静。
最终让他稍微舒服一些度过难关的是酒精。这也是马修一直被后世争论的一个原因,由于缺乏知识和适当的管理,马修并不知道该怎么让一头急躁的大象稳定。
在他的认知里,人害怕的时候可以喝酒壮胆,那么大象也可以。事实上,早在没有到伦敦动物园之前,珍宝就被灌成了一个酒鬼。它很喜欢酒,和人类嗜酒的原因一样,它麻醉神经,它逃避现实。
这非常不可取,但也的确让珍宝挺过了很多糟糕的日子。
“我在他面前打开一瓶威士忌,它马上饶有兴趣的盯着我的一举一动,它主动把头仰起来,鼻子伸向我,像一根吸管。”
“当我给它递酒时,它前所未有的顺从。它精准的从地上卷起了瓶子,把威士忌和的一滴不剩。然后发出了一声满意的叹息。”
它睡了,就像没有人理解的醉汉,享受着悲凉短暂的安详。
也许你还记得迪士尼《小飞象》中,小飞象喝醉产生幻觉的那段经典的“粉红大象”之歌。很不幸,那就是现实的样子。
1882年4月10日,珍宝终于在纽约登陆。它到来的消息早就引起了美国民众的轰动,足足10000人挤在麦迪逊广场花园看他的样子。
那是个巨大的木箱子,比一层楼还高,被200个人,18匹马和两只大象合力运回了它的新家——马戏团。
马戏团老板是个精明的商人,珍宝被冠以“世界上最大的大象”的噱头,仅仅3周老板就挣回了他当初买珍宝的钱。
他们训练他演杂技,全美国的人争先恐后要来看。一下子它又成了巨星,成了国宝。英国人牵挂着它,美国人为它骄傲。
在马戏团里快乐吗?当然不。但至少孤独的珍宝终于找到了同类的伙伴。Thumb是只娇小的母象,也是马戏团的财产之一。
它们理所当然的成了伴侣,一起完成表演和训练。珍宝也在有了Thumb的陪伴后渐渐恢复了温和的模样。一切慢慢好起来了。
它们随马戏团一起走过美国各个州,从东走到西,从南走到北,最后还到加拿大巡演。
但就在9月份的一个晚上,一切戛然而止。#151次火车按时间表准时出发,列车员检查轨道一切顺利,全速前往下一站。
结束表演的珍宝,Thumb和马修正返回他们华丽的火车车厢,车厢是红底的,有烫金的大字和雕花,巨大的双开门,专为两位巨大的动物设计。
但每次回程都是晚上9点,天已经黑透了,显然什么华丽的外表也对这两象一人没什么吸引力。
他们慢悠悠的跨过几条轨道,往自己的车厢走。这是马修却发觉脚下有轻微的震动混合着鸣笛声传来。糟糕,有火车。
他惊慌的大喊着,让珍宝和Thumb快点走。
此时,#151次的车长在朦胧中看到远处有一个迷糊不清,庞大而迟缓的影子。列车越来越近,越来越近,当远光灯照亮前方的一刻。
车长惊叫着拉动了火车的紧急制动
“有大象——”
“有火车——”马修也嘶吼着。
铁道上回荡着人类的喊叫和火车轮与轨道摩擦出的尖利哨音,火花飞溅。一切为时已晚。