“内九外七皇城四，九门八点一口钟”，这是关于北京城门的一个俗语。
前半句说的是北京内城有九个城门，外城有七个城门，皇城有四个城门。内城城门有各自的功用，分别是东直门走木材车；朝阳门走粮车；崇文门收税，尤其是酒税；正阳门走皇帝，所以也被称为国门；宣武门走囚车，门外菜市口是执行死刑的地方；阜成门走煤车，因为煤从门头沟运来；西直门走水车，因为皇帝只喝玉泉山的水；德胜门是大军出兵时的门；安定门是大军回城的门。
后半句讲的内城九个城门的报时系统，是说九个门有一个门敲钟其他八个门打錪。古时候没有钟表，城里的钟楼和鼓楼就是报时中心。到了每天城门的关闭的时间，钟鼓楼先报时，然后每个城门就开始或者打錪或者敲钟提醒人们要关门了。錪是一个金属片，也称云牌，声音比钟要小一些。这个有钟的特殊城门就是崇文门。至于为什么崇文门要用钟，只有一些传说故事不足为信，因此在这里不赘述了。
