那年冬天，耿光祖的亲爹耿福山和亲娘耿仇氏，走出了十万大山的深处，一路上汽车火车倒着坐，花完了带的钱后，问着路，又步行了几天，来到了住着亲人的太阳庙三队。两人的头发花白，满脸的皱纹纵横成一片，瘦而黑褐色的脖子上，衰老的皮肤结出了一道道纹理。一身破旧的衣裳褴褴褛褛，补丁连片。不同之处，耿福山胡子拉茬，目光里多出几分男人的刚强。耿仇氏腰身弯曲，头罩一方围巾，显得虚弱不堪。
当老两口颤巍巍站在耿六家的大门外，一时百感交集，都没了走进院子去的信心。
冬闲在家的六奶奶要到邻居家借东西，出门看到了这一对形同乞丐，萎萎缩缩的老夫妻。她打量着问：“你们这是要饭呢？还是找人呢？”耿福山用鼻音很重的老荒地方言说：“我们不是要饭的。不知道这家人是不是姓耿？”六奶奶狐疑地说是。耿福山脸上亮出一丝兴奋，进一步问：“哪是不是耿福川的家？我是他四哥。”六奶奶半信半疑，但还是热情地将两人让进屋里，问寒问暖。耿福山抱着热水碗喝，一边扫视着简陋的土屋，注意力被挂在墙上的两块像框所吸引，凑过头去看着就笑了，指了其中一张耿六的像片说：“这就是六子，咋老成这样了。”又指了耿光祖说：“这个，这个，这肯定是咱们的光祖。”耿仇氏忙忙贴了过来，只一看眼睛就湿润了。两个身份明确无疑是亲戚，六奶奶说：“你们先坐着，我出去把他爹找回来。他还在村外给队里放羊呢。”耿仇氏心细，和丈夫交换了眼色，忙转过身说：“这都到家了，不忙在这一阵。再说外面冷着呢，你快不要出去了，咱们等六子和光祖他们收工回来吧。”
傍晚，耿六拿着放羊铲，背着布褡裢，一身冷气回到家里。耿福山老俩盘腿坐在炕上，一人抱一个耿光祖的娃在逗弄。六奶奶和收工回家的姣姣在锅台前手忙脚乱地做饭。耿慧琴在灶塘烧火拉风箱，屋子里弥漫着饭菜味和炖肉香，迷朦着蒸锅腾起的水气。在寒天冻地放了一天羊的耿六，思维和反应都变得有几分迟缓，发愣地站在地当中。耿福山早溜下了炕沿，三十多年没有谋过面的两兄弟，互相死死端详着，各自终于嘣出一声意外的惊呼，就激动的抱头哭在了一起。兄弟俩的个头几乎一般高，两副老骨架在拥抱中强烈振动着。耿六喃喃地叫着四哥，耿福山应着，同时回叫着六弟，各自任浑浊的热泪在老脸上肆流。六奶奶和耿仇氏的眼圈也红了。两个小娃刚还在老人怀抱中的撒娇，一时受到了冷落，小眼睛在众人的脸上睃来睃去。
终于，老兄弟俩松开了臂膀，彼此相看泪眼，就由哭而笑了起来。耿福山给六弟擦拭眼泪，帮着拍打身上的土尘。耿六仍然怀疑地问这是不是一场梦啊！六奶奶笑说：“你把自己打上一耳光，看疼不疼？”炕上的耿仇氏笑着说：“六子，这都是真的。”耿六憨憨地说：“是真的就好。真的就好。”就把身上的皮袄脱了，往躺柜上一扔，拉了四哥的手说：“四哥，不容易啊！这么多年不容易啊！”耿福山说：“六子，咱们都老了，四哥是提着一条老命来看你们来了。”耿六又泪流了，说：“四哥，二哥二嫂都不在了，我没有照顾好他们。他们走了，留下我在这大后套受了这么多年的苦。苦得人现在啥心思都没了。”耿福山说：“咱二哥的事我听说了，那都是国家造成的，你不能怨自己。”耿六把四哥重新让上了炕头，问六奶奶饭多时才能好？说四哥四嫂肯定早饿了。六奶奶说：“我刚给他们先做了一点吃过了。这正顿顿饭还就等你的呢。”耿六说：“那赶紧上呀！慧琴，你去给六爷把凉房中那一瓶二锅头酒拿来。”烧火的耿慧琴应声而去，全家人一时都活跃开来。
晚饭做好了，耿福山和老伴坐了炕桌正中，耿六和六奶奶一左一右陪着，招呼动筷子吃菜。老两口却心神不安地推说不着急，不饿。耿六用筷子撬开了二锅头酒盖，给桌上的几个小瓷杯里分别斟了，先给四哥四嫂敬了一杯，自己才端起一杯一饮而进，跟着就说开了。他倒的全都是这些年的苦水，啦嗒的都是这些年别离的相思，和岁月不饶人的悲哀。见哥嫂还是不动筷子，耿六就催了，还夹了两块鸡肉放在了两人碗里。耿福山忍不住说：“咱们先不着急，等一会光祖回来一起吃吧。”一句话点在了全家人的心坎上。耿六和六奶奶却面面相觑，欲说还休。
这时，院门哐当地响了一声，跟着有沉重的脚步声，和东西被甩到了地上的响声传回屋来。耿福山老俩口的神情一下子紧张起来，眼瞅着屋门，激动于马上就能见到从小离家的小儿子。一屋人也齐刷刷地盯了屋门。屋门自外推开，走进来一个长条脸、个头中等的年轻小伙子。这一下，耿福山老俩口就有点糊涂了。
进屋的不是别人，是耿光亮的儿子耿远东。队里收工后，他到远处的沙漠里给六爷家背了一捆柴禾，所以回来的晚了。自从焦巧珍死后，原来的那房子成了一处凶宅，邻里不上门，娃娃更是不敢靠近。这一度使兄妹两人没了归所，耿六只能全都收罗到自己家里。耿慧琴像当年耿姣姣一样，反过来陪着这位家中没了男人的嫂子，住在一起帮助招呼几个孩子。而耿远东几乎成了队里派外劳动的专职对象，多数时候都在外面受苦，只有到了冬闲季节才回到村里。
耿远东刚走进屋里，闻着饭菜的香味，还没说话，就被两个陌生老人那份急切盼望，而又随之变得迷惘，又很快一落千丈的失望的眼神所困惑。耿六把他叫到了炕边，介绍了远道而来的四爷和四奶。耿远东一脸粗糙的表情，木木呐呐问候了，便端了一碗六奶奶给盛好的饭，到外屋吃去了。
耿六小声说了远东的情况，没承想，灶台前收拾碗筷的焦慧琴听的呜呜哭了。姣姣瞥了她一眼，打发她回家添火烧炕去了。
见一家人都躲躲闪闪不提说亲儿耿光祖，耿福山心里疑团一堆，又不便直接去问。一直到了晚上，他们才知道了儿子的不幸。耿仇氏干涩无泪的双眼一片模糊，也不说话，只一下又一下捶打着胸口，吓得六奶奶忙倒了一碗开水，勉强她喝了两口。耿仇氏自觉失态，推说要到屋外上一趟茅房，身体颠颠着下了炕，飘飘摇摇地拉开门出去了。随后跟出的六奶奶，听见这位老妯娌在院外的土堆上，跪在半明半暗的月亮地里，嘴里发出一长串的哀告之声。六奶奶认真一听，原来老人在一声声呼着耿光祖的小名，自责着当年犯下的错误，最后终于压抑不住，放出一嗓子凄凉的悲声。这悲声让身后的六奶奶也受了感染，想走近宽慰几句，脚步声却让耿仇氏惊觉到了，人慌乱地站立起来，用衣服袖口擦拭着眼睛。
耿仇氏掩饰说：“没事，我大概是着凉了，肚子难受，就想吐。”说罢，又含泪自嘲说：“看来，我就是个受罪命。一路上讨吃要饭正还没事，今天香饭热家倒有点服不住了。”六奶奶悲噎说：“嫂子，我的好嫂子，咱们都是当娘的人，我知道你心里难受。可你要当心自己的身体，过几天，咱们一起去看一看光祖。到时你会发现，他其实身体挺好，而且从小到大，并没受多少罪，只是在这件事情上，遇到了一个坎。这都是光祖命中的难，过去就好了。”
这时，面色如铁的耿福山也借口来到院子里，望着天空中半圆的月亮，对紧跟其后的六弟说：“你们不要担心我们有啥受不了的。我知道这些年，光祖跟着你们，生活其实很不错的，还娶了那么好的一个媳妇。他当年要是真留在老家，别说受教育，现在怕连肚子都吃不饱。”那一刻，一向话多的耿六反而沉默无语了。
几天之后，耿福山对发生在太阳庙自家人身上的种种事件，有了较为全面的了解。一切的发生与发展，都出乎了他对原以为天高皇帝远的美好之地的想象。耿六对老家的人和事，也都问了个遍，知道了多病的大哥耿福天，在刚一解放的时候，由于他是有地的主儿，戴着木枷，站在台子上挨批斗。一次由于天气炎热，头重脚轻，人从一米多高摔下去，窝断脖子死了。三哥耿福水解放前还回过一次家，住了一段时间后又走了。有人说他投了解放军，在一场战斗中被打死了。有人说他投了国民党，也是在一次战斗中被打死了。这些都是传言，留下三嫂一直没改嫁，全国解放的那一年，劳累过度去世了。对此，耿福山有点神秘地透露说，他隐隐约约听到点消息，说三哥可能逃到了台湾，是真是假就不好说了。
至于耿家的那院老房子，耿福山说不知是什么人造的谣言，说耿力贤老地主当年埋了上万大洋在地下。文化大革命开始的时候，村子里的人疯了，先是逼着耿家人要，后来硬是把那处院子翻了个底朝天，连那几棵上百年的老树也都给砍掉了。银洋倒是找到了几十块，但跟传言的相差太多了，关键是把一栋近百年的石窑夷成了废墟。老荒地村北的耿家老坟地，在破四旧的时候，所有的石人石马都被人用锤子打了个稀巴烂。老贡业的坟墓也不知道让什么人给盗挖了，而且是从侧面打了一个洞进去的。听说原来还完好的棺木被彻底破坏掉了，还丢了许多珍贵的东西。耿福山说这一切都是老家那些人发疯，许多事就是耿家本姓的人在折腾。
兄弟俩说来说去形成一个共识，那就是现在的人都变坏了，看来这个世道真是瞎了。
