第二十章 三藩暗流
康熙十二年，昆明城下了第一场雪。
雪在云南是稀罕物。细碎的雪粒落在滇池水面，顷刻就化了，只在瓦檐上积起薄薄一层。
吴三桂披着貂裘，站在王府最高的望京楼上，看这南国雪景。
他今年六十二岁了，鬓发已白了大半，但腰背依然挺直，眼神依然锐利。
“王爷，”杨珅从楼梯上来，身上沾着雪，“广东和福建的回信都到了。”
吴三桂转身：“怎么说？”
“平南王尚可喜的世子尚之信亲自来了，已到城外的驿馆。靖南王耿精忠派了心腹幕僚，三日后到。”杨珅压低声音，“都是秘密来的，没敢声张。”
吴三桂点点头：“尚之信带了多少人？”
“只带了八个护卫，扮作商队。”
“让他今晚子时从后门进府，别让人看见。”
“是。”
杨珅退下后，吴三桂继续看雪。雪下得大了些，纷纷扬扬，把整个昆明城笼罩在一片朦胧中。
他想起很多年前，在锦州，也是这样的雪天，他带着关宁军回到故土。
那时他还年轻，以为投了大清，就能保住家族，保住荣华。
现在想来，天真了。
这二十七年，他像走在刀尖上。每一步都小心翼翼，每一步都如履薄冰。
擒永历，镇云南，结土司，练精兵。他以为这样就能自保，就能让吴家在这片土地上生根。
但朝廷不这么想。
去年，康熙皇帝下旨撤藩。说是“念诸王年事已高，宜回京荣养”，实则就是要夺他们的兵权，收他们的地盘。
尚可喜最先上疏请求归老辽东，康熙准了，却不让其子尚之信承袭王爵，反而要将广东收归朝廷直接管辖。
这招敲山震虎，耿精忠慌了，吴三桂也慌了。
“王爷，”身后传来脚步声，是陈圆圆。她穿着素色棉袍，外罩一件青色斗篷，脸上依然蒙着面纱，“天冷，回屋吧。”
吴三桂没动：“你见过雪吗？真正的，北方的雪。”
“见过。”陈圆圆走到他身边，“小时候在江南，也下雪。但没这么大，薄薄一层，很快就化了。”
“北方的雪不一样。”吴三桂伸出手，接住几片雪花，“能下三尺厚，能把整个辽东都盖住。马陷进去，拔不出蹄子；人走在上面，咯吱咯吱响。”
他顿了顿：“我父亲最喜欢雪天练兵。他说，雪天最能练出好兵——耐得住寒，吃得了苦，才能在战场上活下来。”
陈圆圆看着他：“王爷想辽东了？”
“想。”吴三桂坦诚地说，“做梦都想。想锦州的城墙，想宁远的雪，想山海关的风。但回不去了。”
回不去了。从他打开山海关的那一刻起，就回不去了。
“尚之信来了，”吴三桂忽然说，“今晚就到。”
陈圆圆身子一震：“王爷真要……”
“还没想好。”吴三桂望着远方，“但总得见见。尚可喜老糊涂了，以为主动请辞就能保全身家。结果呢？朝廷连他儿子都不放过。耿精忠也是个没主意的，左右摇摆。我得看看，他们到底有多少决心。”
“若他们决心起兵呢？”
“那就一起起兵。”吴三桂声音平静，“若他们瞻前顾后，我就自己来。”
陈圆圆抓住他的手臂：“王爷，这是谋反！要诛九族的！”
“不起兵，就能活吗？”吴三桂转头看她，“朝廷已经动手了。撤了尚可喜，下一个就是耿精忠，再下一个就是我。等我们都没了兵权，回到北京，就是砧板上的肉，任人宰割。”
他轻轻挣开陈圆圆的手：“圆圆，这些年，我杀了多少人，做了多少违心的事，才走到今天这个位置。我不能眼睁睁看着这一切被夺走，看着吴家满门抄斩。”
“可起兵就有胜算吗？”陈圆圆声音发颤，“朝廷坐拥天下，兵多将广。王爷就算联合尚、耿二藩，也不过云南、广东、福建三地，如何对抗整个大清？”
“所以我在等。”吴三桂说，“等一个时机。”
“什么时机？”
吴三桂没有回答。他望向北方，那是北京的方向。
他在等康熙犯错误。等朝廷内乱。等天下有变。
但这些，他不能对任何人说，哪怕是陈圆圆。
子时，王府后门悄然开启。
一辆不起眼的马车驶入，在花园角门停下。尚之信从车上下来，裹着厚厚的斗篷，帽檐压得很低。
杨珅领着他，穿过曲折的回廊，来到一间密室。
吴三桂已经在等他了。
“世侄一路辛苦。”吴三桂起身相迎。
尚之信摘下帽子，露出一张年轻但憔悴的脸。他比吴三桂小三十多岁，但眼角已有细纹。“小侄见过平西王叔。”
两人落座。杨珅奉茶后退下，密室门关紧。
“令尊身体可好？”吴三桂问。
“家父……唉，”尚之信叹气，“自请辞被准后，就一病不起。朝廷派了钦差来，说是‘护送’家父回京荣养，实则就是押解。小侄这次来，是偷偷溜出来的。”
吴三桂点点头：“朝廷的用意，你我都清楚。撤藩是第一步，第二步就是削爵，第三步……”他做了个抹脖子的手势。
尚之信脸色一白：“王叔，咱们不能坐以待毙啊！广东的将士都憋着一股气，只要王叔振臂一呼，小侄愿效犬马之劳！”
“振臂一呼？”吴三桂看着他，“然后呢？朝廷发兵来剿，我们打得过吗？”
“打不过也得打！”尚之信激动起来，“总比引颈就戮强！王叔，您不知道，朝廷那些满洲亲贵，根本不把我们汉人当人看。我在北京时，亲眼见过他们如何欺辱汉臣——当街鞭打，肆意辱骂，连尚书、侍郎都不放在眼里。咱们这些藩王，在他们眼里，就是养肥了待宰的猪羊！”
吴三桂沉默。尚之信说的，他何尝不知。这些年，他在云南看似风光，实则处处受制。朝廷派来的官员，明里恭敬，暗里监视；户部克扣军饷，兵部拖延军械；就连儿子吴应熊在北京，说是额驸，实则就是人质。
“耿精忠那边怎么说？”吴三桂问。
“耿世叔还在犹豫。”尚之信压低声音，“他派人去北京打探消息，想看看朝廷是不是真要对咱们动手。小侄觉得，他是指望不上了。”
吴三桂冷笑：“指望朝廷发善心？幼稚。”
他站起身，在密室里踱步：“世侄，我实话跟你说。起兵，是九死一生；不起兵，是十死无生。你选哪个？”
尚之信咬牙：“小侄选九死一生！”
“好。”吴三桂停下，“但起兵不是儿戏，要周密筹划。广东那边，你能调动多少兵马？”
“十万！”尚之信说，“都是家父旧部，绝对可靠。”
“粮草呢？”
“够用一年。”
“好。”吴三桂走回座位，“你回去后，暗中准备，但不要轻举妄动。等我消息。”
尚之信眼睛一亮：“王叔何时起兵？”
“时机成熟时。”吴三桂说，“现在还不是时候。朝廷刚撤了尚藩，正盯着我们。这时候起兵，是自投罗网。”
“那要等到何时？”
吴三桂没有回答。他端起茶杯，慢慢喝着，直到尚之信等得心焦，才缓缓开口：“等到朝廷逼得我们不得不反的时候。”
尚之信似懂非懂。
“世侄，”吴三桂看着他，“你记住，起兵要有大义名分。我们现在起兵，就是叛逆，天下人共讨之。但若朝廷逼得我们走投无路，我们就是被迫自卫，是清君侧，是讨奸佞。这其中的差别，天壤之别。”
尚之信恍然大悟：“王叔英明！”
“回去吧。”吴三桂摆摆手，“路上小心。回广东后，该准备的准备，该联络的联络，但要隐秘，不可走漏风声。”
“小侄明白！”
尚之信走后，吴三桂一个人在密室里坐到天亮。
窗纸泛白时，杨珅进来：“王爷，一夜未眠？”
“睡不着。”吴三桂揉揉眉心，“尚之信太年轻，太冲动。尚可喜老了，耿精忠摇摆。靠他们，成不了事。”
“那王爷还……”
“总得试试。”吴三桂说，“蚂蚁多了，也能咬死象。广东、福建若起兵，至少能牵制朝廷一部分兵力。”
他站起身，走到墙边，那里挂着一幅巨大的天下舆图。他的手指从云南划到广东，再到福建，最后停在长江。
“杨珅，你说，若我们三藩同时起兵，能打到长江吗？”
杨珅看着地图，沉吟片刻：“若出其不意，速战速决，或许能。但朝廷一旦缓过劲来，调集全国兵力，我们就……”
“就必败无疑。”吴三桂接话，“所以不能等朝廷缓过劲。要快，要狠，要一路北上，直取北京。”
“直取北京？”杨珅倒吸一口凉气，“王爷，这太冒险了！”
“不冒险，就是死。”吴三桂的手指按在北京的位置上，“康熙这小子，比他爹、他爷爷都厉害。他不会给我们喘息之机。我们要么不起兵，起兵就必须以雷霆之势，在他反应过来之前，打到北京城下。”
他顿了顿，声音低沉：“但这太难了。云南到北京，万里之遥。沿途关隘重重，朝廷兵马无数。我们缺粮，缺饷，缺人心。”
“那王爷为何还要……”
“因为没得选。”吴三桂转身，看着杨珅，“杨珅，你跟了我多少年了？”
“三十七年了。从崇祯十五年，王爷还是宁远总兵时，末将就跟着王爷。”
“三十七年。”吴三桂喃喃，“人生有几个三十七年？这三十七年，我从大明总兵，变成大清亲王。杀了多少人，背了多少骂名。现在，朝廷要卸磨杀驴了。你说，我能束手就擒吗？”
杨珅跪下：“末将誓死追随王爷！”
“起来。”吴三桂扶起他，“去准备吧。铸炮坊日夜开工，屯田所加紧收粮，军队秘密集结。记住，要隐秘。”
“是！”
杨珅退下后，吴三桂又回到舆图前。
他的目光在长江沿线游移。武昌、岳阳、长沙、南昌……这些城池，都是要冲。若起兵，必须速取这些地方，控制长江，切断南北联系。
但谈何容易。
他想起崇祯年间，李自成就是从陕西一路打到北京，逼得崇祯上吊。但那时的大明，已经是强弩之末。而现在的大清，如日中天。
他能成功吗？
不知道。
但他必须试一试。
因为不试，就是死。
三日后，耿精忠的幕僚到了。
来人姓周，名士相，五十来岁，瘦削精明。他是耿精忠的谋主，深得信任。
“平西王爷，”周士相行礼，“我家王爷让在下带话：撤藩之事，朝廷心意已决。咱们三家，唇亡齿寒。”
“耿王爷有何打算？”吴三桂直截了当。
周士相左右看看。吴三桂示意侍卫退下，密室里只剩他们二人。
“我家王爷说，”周士相压低声音，“若平西王起兵，靖南王府必响应。但有一事，须得平西王承诺。”
“何事？”
“事成之后，”周士相盯着吴三桂，“天下如何分？”
吴三桂心中冷笑。还没起兵，就先想着分天下。但他脸上不动声色：“依先生之见，该如何分？”
“自然是三藩共治。”周士相说，“平西王取云贵川，靖南王取福建台湾，平南王取两广。长江以北，仍归朝廷。”
“那长江以南呢？”
“江南富庶之地，当由三家共管，岁入平分。”
吴三桂笑了：“耿王爷想得倒美。但先生可曾想过，朝廷会答应吗？就算我们打到长江，朝廷会让出江南吗？”
周士相语塞。
“起兵不是做生意，不能先谈分成。”吴三桂正色道，“当务之急，是同心协力，共抗朝廷。至于将来，事成之后，自有公论。”
“那若事不成呢？”
“事不成，”吴三桂一字一顿，“你我三家，满门抄斩，诛灭九族。”
周士相脸色发白。
“所以，”吴三桂站起身，“回去告诉耿王爷，要起兵，就同心同德，不要瞻前顾后。若不起兵，就趁早上书请辞，也许还能保全身家。”
周士相沉默良久，终于说：“在下明白了。回去一定转告我家王爷。”
送走周士相，吴三桂叫来杨珅。
“耿精忠靠不住。”他说，“首鼠两端，难成大事。”
“那咱们还等他吗？”
“等，但不能全指望他。”吴三桂说，“你亲自去一趟台湾，见郑经。”
杨珅一愣：“郑经？延平王郑经？”
“对。”吴三桂走到舆图前，指着台湾，“郑成功死后，郑经继位，仍奉大明正朔，在台湾割据。若能与他联手，东西呼应，朝廷必然首尾难顾。”
“可郑经是明室遗臣，咱们是大清藩王，他肯吗？”
“没有永远的敌人，只有永远的利益。”吴三桂说，“你去告诉他，若我起兵，愿与他共扶大明。事成之后，划江而治，他主东南，我主西南。”
杨珅明白了。王爷这是要借郑经的“明室”旗号，给自己起兵一个名分。
“末将何时出发？”
“明日就走。要快，要隐秘。”
“是！”
杨珅走后，吴三桂又陷入沉思。
联络郑经，是一步险棋。成功了，多一个盟友；失败了，就是通敌叛国，罪加一等。
但他没得选。
他现在就像在悬崖上走钢丝，左边是深渊，右边也是深渊。只能往前走，不能停，不能回头。
停下，就是死。
回头，也是死。
只有往前走，也许还有一线生机。
哪怕这一线生机，渺茫如风中烛火。
他也必须抓住。
康熙十二年冬，雪下了一场又一场。
昆明城银装素裹，美得不像人间。但在这美丽之下，暗流汹涌。
铸炮坊里，新铸的红夷大炮已经排成一列。炮身乌黑，在雪光中泛着冷冽的光。
屯田所里，粮仓堆满了新收的稻谷。足够十万大军吃三年。
军营里，士兵们日夜操练。刀枪碰撞声，喊杀声，在雪地里传得很远。
吴三桂每天巡视这些地方，表面上是为了“防边”，实则是在为起兵做准备。
他在等一个时机。
等朝廷的刀，架到他脖子上的那一刻。
那一刻，他就可以名正言顺地起兵，说是“被迫自卫”，说是“清君侧”。
他在等。
等得心焦，等得寝食难安。
但他必须等。
因为起兵需要大义名分。
没有大义名分，就是叛逆，天下人共讨之。
有了大义名分，就是义师，也许还有人响应。
这很可笑，但这就是世道。
杀人需要理由。
造反也需要理由。
哪怕这理由再荒唐，再勉强。
腊月二十三，小年。
王府里张灯结彩，准备过年。吴三桂却毫无喜庆的心思，一个人在书房里看地图。
陈圆圆端着一碗参汤进来，放在书案上。
“王爷，歇歇吧。”
吴三桂抬起头，看见她眼里的担忧。
“圆圆，”他忽然问，“若我起兵，你会跟我走吗？”
陈圆圆沉默片刻：“王爷去哪里，我就去哪里。”
“哪怕去死？”
“哪怕去死。”
吴三桂握住她的手。她的手很凉，但很柔软。
“我不会让你死。”他说，“若起兵，我会先送你走，去一个安全的地方。”
“哪里安全？”陈圆圆苦笑，“这天下，还有安全的地方吗？”
吴三桂答不上来。
是啊，这天下，还有安全的地方吗？
北京不安全，昆明不安全，哪里都不安全。
除非，他打下这天下。
但那可能吗？
他不知道。
门外传来脚步声，杨珅匆匆进来，脸色凝重。
“王爷，北京急报。”
吴三桂松开陈圆圆的手：“说。”
“朝廷下旨，命王爷……”杨珅顿了顿，“命王爷年内赴京述职。”
书房里一片死寂。
述职？这个时候？
吴三桂缓缓坐下：“还有呢？”
“还有，”杨珅的声音有些发颤，“命王爷交出兵符印信，由云南巡抚暂管军务。王爷可带亲兵五百入京，家眷……家眷暂留昆明。”
陈圆圆手中的参汤碗掉在地上，摔得粉碎。
吴三桂却笑了。
笑得悲凉，笑得讽刺。
“终于来了。”他说，“终于等到了。”
“王爷，”杨珅急道，“不能去啊！这一去，就是……”
“就是自投罗网。”吴三桂接话，“我知道。”
他站起身，走到窗前。窗外，雪还在下，纷纷扬扬，像一场盛大的葬礼。
“传令，”他的声音平静得可怕，“所有将领，即刻来府议事。”
“王爷要……”
“起兵。”吴三桂转身，眼中寒光乍现，“朝廷逼我反，我就反给他们看。”
“可是大义名分……”
“有了。”吴三桂从书案上拿起那份急报，“朝廷逼我交出兵权，逼我入京受死。这就是名分——君逼臣反，臣不得不反。”
杨珅深吸一口气：“末将领命！”
他转身要走，吴三桂叫住他。
“还有，”吴三桂说，“派人去北京，告诉应熊，让他……”
他停住了。让儿子逃？怎么逃？北京城戒备森严，吴应熊又是额驸，一举一动都有人监视。逃不掉的。
“让他……”吴三桂闭上眼睛，“好自为之。”
杨珅心中一酸：“王爷，少爷他……”
“去吧。”吴三桂挥手，声音疲惫。
杨珅退下了。
书房里又只剩下吴三桂和陈圆圆。
陈圆圆走过来，轻轻抱住他。这是多年来，她第一次主动抱他。
“王爷，”她在他耳边轻声说，“我陪着你。生，陪你生；死，陪你死。”
吴三桂没有动，也没有说话。
他只是看着窗外的大雪。
雪越下越大，覆盖了屋檐，覆盖了街道，覆盖了整个昆明城。
洁白，纯净。
像一张巨大的白布，掩盖了所有的肮脏，所有的血腥，所有的阴谋与背叛。
但这掩盖只是暂时的。
雪终会化。
化雪之后，露出的，将是更加肮脏、更加血腥的现实。
而他，已经准备好了。
准备好踏进这血腥的现实。
准备好用更多的血，来染红这条不归路。
因为，他没得选。
从来都没得选。
从山海关开始，就没得选。
现在，更没得选。
只能向前。
一直向前。
直到，生命的尽头。
