本卷记公元前7-前6凡二年事
一、纪事
1.哀帝即位，政坛洗牌，傅太后干政。
公元前7年，灾变迫切，郎官贲丽精通星相，说应当有大臣代替天子身挡灾祸。于是成帝召见丞相翟方进，斥责他把国家管理得乱七八糟，灾祸人祸并发，百姓穷困，说本打算免你职，现赐你上等好酒十石（一千二百斤），肥牛一头，你自己看着办吧。翟方进即日自杀。成帝为掩人耳目，厚葬并亲临吊唁，礼仪之隆重，赏赐之多，是其他丞相前所未有的。
挡灾之人既死，成帝自以为万事大吉，平常身体就强壮，从无疾病，便继续笙歌燕舞，耽溺酒色。不料，公元前7年3月18日，晚上和夜里，一切平静如常，第二天清晨，成帝穿袜起床，突然衣服滑落，不能言语，凌晨五点崩于未央宫，享年44岁。依现代医学推测，成帝熬夜耗精，大概率死于心梗。成帝骤死，民间传说死在赵合德床第间，太后下诏命查死因，赵合德自杀。成帝薨，太子刘欣即位，是为汉哀帝。
刘欣生父，定陶共王刘康，生母丁姬，刘康早逝，刘欣自小由祖母傅太后抚养，丁姬极少能见到儿子。即使刘欣即位后，太皇太后也才允许她每隔十天去未央宫探望皇上。刘欣很小就讨厌王氏倾权，登基不欠，在居丧期间，成帝棂柩未下葬时，就把王根、王况及其父亲王商所举荐的官员一律罢免，大封傅氏及丁氏家人，傅太后祖母以孙儿贵，争尊干政，贬异见堂弟傅喜，逼王莾辞职。诬杀宿敌冯太后。使人审问冯太后时，冯太后不服。审官史立说：“当年殿上挡熊何等勇敢，今天又怕什么呢？”冯太后知这是傅太后在报当年争宠之仇，便服毒自杀。历史舞台，真是你方唱罢我登场，几许欢喜，几许悲伤！
2.哀帝废靡音，刘歆编《七略》。
成帝时，靡靡之音盛行，以致黄门名倡丙强、景武之流富甲一方，皇亲国戚甚至与天子竞比歌伎舞女。哀帝在定陶时，就对这种风气十分讨厌，下诏撤销乐府员，不准奏唱靡靡之音。
王莽向哀帝推荐中垒校尉刘歆，哀帝让他继承他父亲刘向未竟事业，校核“五经”，于是刘歆汇总群书，辑其精华，编成《七略》，有巜辑略》、《六艺略》、《诸子略》、《诗赋略》、《兵书略》、《术数略》、《方技略》；分为九大流派，有儒家、道家、阴阳家、法家丶名家、墨家、纵横家、杂家、农家。认为“天下同归而殊途”，若能通“礼、乐、射、御、书、数六艺之术，观九家之言，舍短取长，则可以通万方之略矣”。
3.贾让治水三策。
哀帝时黄河从魏郡（今许昌）以东多次泛滥决口，洪水流动走向莫寻其迹，朝廷博求浚川疏河之人，待诏贾让奏疏“治水三策”：上策，徙冀州之民当水冲者，从黎阳改河北行，放河入海，河定民安，千载无患；中策，主张自淇口至漳水，筑石堤，设水门，多穿漕渠，旱则开东方下水门以溉冀州地，水大则开西方高门以分杀水怒；下策，修缮故堤，以防洪水，劳费无穷。
贾让是中国有史以来第一位有方略治河的名人，系统提出“宽河让洪”，“不与水争土”等策略。他的治河三策，是中国最早对黄河下游兴利除害的治河文献，对后世的治河工作产生了深远的影响。
二、名辞
1.天下同归而殊途，一致而百虑：天下人目的相同，但是通往目的地的道路却不同；目的一致，方法却可以有千百种。 刘歆引《易经》
2.百万之众，不如一贤。故秦行千金以间廉颇，汉散万金以疏亚父：百万之人之多，不如一个贤才。因此，秦国不惜用千金离间赵王与廉颇的关系，汉高祖不惜散万金使项羽疏远亚父。 大司空何武
3.天威不违颜咫尺：不要违逆上天的威严，因为他离你只有咫尺之远。意同“举头三尺有神明”。师丹
4.论大德不拘俗，立大功不合众：论大德就不能拘泥于世俗的见解，立大功，必然不符合众口味。耿育
