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在医学上，打呼噜称为“睡眠呼吸终止候群”。
打呼噜问题以男性较为严重，男与女的比例约为6：1。
1、从生理解剖结构来看，男性的喉头位置比女性低，这就导致他们的喉咙空间更大。男性睡着时，一旦不自觉的将舌头缩到该区域，就可能阻塞部分气道，导致打呼噜时的共鸣；而女性喉头较高，如果舌头堵到该区域，会完全堵住呼吸。因此，她们在打呼噜前就被憋醒了。
2、打呼噜还与咽力学有关。男性的咽力比女性大，尽管人体的上呼吸道都会随着年龄增大而缩小，但最终男性上呼吸道的变化大于女性。而且与站姿相比，男性躺下时其气道尺寸也有明显变化，所以更容易打呼噜。
3、过度劳累。男人打呼噜的原因之一，工作过度劳累，加班、酗酒、抽烟、熬夜之后出现的一种打呼噜现象。
4、男性的脂肪更容易囤积在躯干、脖子这些呼吸道周围的位置，导致呼吸道的压力增加。呼吸道更容易狭窄，所以胖人更容易打呼噜，也是这个道理。
5、激素的影响。男性的主要性X激素——睾酮，会让呼吸道更容易塌陷，并且可能引起呼吸不稳定。而相反，女性的X激素——孕激素和雌激素，却能稳定呼吸，防止堵住呼吸道。
