地理环境具有整体性和区域性两大特性。整体性和关联性是世界存在的本质特征。是各学科研究对象的基本特点之一。区域性是地理环境的本质特征。从区域的角度认知地理环境的重要方法中区域对比是常用的思维方法
1综合思维
以整体性为基础，地理学发展了一系列理论和思想。其中，综合就是地理学最重要的观念，理论，方法和思想观的创新和发展。综合思维是地理学科核心素养之一，也是高考试题考查的重点。综合思维是指人们运用综合的观点认识地理环境的思维方式和能力。人类生存的地理环境是一个综合体，在不同时空组合条件下，地理要素相互作用，综合决定着地理环境的形成和发展。综合思维的养成有助于人们从整体的角度全面，系统，动态的分析和认识地理环境，以及它与人类活动的关系。综合思维有助于解决答题角度不全的问题。综合思维的考察维度一般包括要素综合，时空综合和地方综合三个方面。综合思维的一般路径是先分解，再综合，也就是首先将研究的对象从要素，时空，地方等角度进行分解，然后再对各个角度进行全面系统的分析。因此综合思维的关键是分解。
如2022年山东卷第18题古雅思河。涉及要素和时空综合能力考察，解题首先需要依据相关知识和信息进行分解，然后才能进行全面系统的分析。第一问，该古河道的形成过程可结合地貌的内、外力作用分解为流水侵蚀、流水搬运、流水堆积、地壳抬升（河流改道，河道废弃）等过程。第二问，可将水系的演化过程分解为地垒抬升、水系一分为二、西侧形成古河道和新水系、东侧形成湖泊和新水系等过程分别进行阐释。第三问，可沿水源补给过程，从补给区特征和水源来源特征进行分析。
2区域认知
区域认知是地理学科四大核心素养之一，指人们运用空间区域的观点认识地理环境的思维方式和能力。人类生存的地理环境多种多样，将其划分成不同尺度、不同类型的区域加以认识，使人们认识地理环境复杂性的基本方法。区域认知素养的养成有助于人们从区域的角度分析和认识地理环境以及它与人类活动的关系。
地理学科必备知识可以概括为地理特征，地理过程和地理联系三大方面。三大类必备知识在高考中的主要考察特点是围绕区域差异考察地理特征；基于空间关系考察地理联系；聚焦区域表现考察地理过程。由此可见，绝大部分高考试题都是以区域情境为载体，考察地理事象的共性和特性，有利于甄别学生的能力层级。明确高考命题对区域认知的考察维度，培养学生区域认知的视角和能力，是提高备考水平的关键途径。在对学生的区域认知素养进行考察时，高考命题的主要角度包括地理位置，时空尺度，区域差异，要素联系，区际联系，区域动态和区域决策，从以上角度逐步培养学生区域认知的意识，角度和能力是必要且可行的。
