01

上周儿子回家，问我“蝉有七年的时间在地下，到地面上的时间只有40天，然后叫一叫就死了，它们的存在没有任何意义”。

听他这么说，我挺惊讶，于是问“没有意义是什么意思啊？”

“就是没有用啊，它们就存在那么短的时间，也不能对这个世界产生任何作用，那就是没有意义的。”

“你是以有用没用来判断一件事的吗？”

“是啊，没用的就是没有意义啊。”

听到这个，我第一反应是想回家后要查一下蝉的生平，说不定能从里面找出那个突破口，说明世间万物都有存在的理由和作用。

再给他讲讲，东西不一定要有用才有意义。

另外，我还想跟他讨论一下“意义”这个词。

想到“意义”这个词的时候，我瞬间清醒了。

他之所以一直跟我强调所谓的“有用”，一定是在他的价值观里，他认可了“有用才有价值，有用才有存在的意义”这样一个逻辑。

这个观点的形成，可能就在我们平时跟他沟通时，不经意间流露出来的“你干点正经事，别东摸西摸的净干些没用的”，“你别玩了，干点有用的事情去”，“你得明白你的时间都用来干什么了，先把重要的事情做完，别在那些没用的事情上消耗太多的时间”。

看看，不知不觉间，我就培养了一名实用主义者。

02

实用主义者好不好呢，在某些情况下，是很好的。

通常，实用主义者会很在意成果，没用的事情一概不做，效率爆表，没有浪费，事事皆有用。

因此，实用的精神，最终会让人在某个领域，某段时间内，某个场景下，利用最优的资源，获得最高的成就。

如果我们就满足于在某个领域，某段时间内的成就，而且认为这个成就可以延绵一生都受用，那没问题。

但事实会是这样的吗？你会一生的时间都会在同一个场景下、同一个领域吗？你不会一生都在学校考试，你也不会一生都在同一家单位的同一个环境下。

所以，实用主义最大的问题也就出来了，因为实用主义者更关注当下，其资源配置就会以当下为重，容易看不到未来，看不到大局。

用一句时髦的话说，这叫过度拟合，其后果也十分明确，那就是过分地适合当下，如鱼得水，换个场合，换个时间段，可能就不适合了。

假设我们都身处群山之中，站到重峰之巅的人是胜利者，那最好的策略是不是赶紧用力攀爬？其实不然，山峰有很多，有高有低，每座山都有自己的特点，攀爬的方式、装备可能都不一样。

如果你从当下所处位置向上爬，努力加幸运，你登顶了，但是登高远望，更有高峰在别处。

这其实就是仅仅达到了当下场景的最优，比较麻烦的是，你已经把自己全部的精力、装备、时间都投入到这个当下的最优当中去了，过度拟合导致你没有留有余地。

03

什么叫留有余地？其实就是还留有做“无用”的事情的空间。

围棋里有胜负师，指专门以赢棋为最高目的，可以用一切手段达到这个目的，不在意棋路是否优美精妙。另一类叫求道派，他们追求的是在每一局棋中的自我超越，每一落子间的优美动人。

长期做胜负师，会让人变得狭隘，得失心变得很重。

生活中的胜负师，内心实际上是不允许自己输，他是胆怯的，他害怕自己输掉一场竞争，因为他的每一场都是全力以赴，没有余地的。

如果一个人总是奔跑在胜负的道路上，把自己逼得很紧，即便前100次都能赢，但是一次失败也足以让他一蹶不振。

而适当的认输，接受自己有些不足，承认自己有时会犯错，会考虑不周，反而能生出更强大的韧性，即便失败也能积极汲取教训，起来再战。这是给自己留有余地。

一位事事要求完美的妈妈，最终可能养育一个抑郁的孩子。一位过分热爱事业的父亲，就为社会贡献了一个丧偶式家庭。

美国教育家亚伯拉罕·弗莱克斯纳说，无用的努力应得到支持，即使没有立刻带来回报。若非如此，下一波创新根本不会发生。

人类的进步，不就是在那些看似无用的东西的推动下，一步一步走到了现在的样子吗？很多新东西出现的最初，都是莫名其妙的，不知道有什么用的。

比如最初适用于便利贴的那种胶水，现在健身房里跑步机的前身居然是为监狱里的犯人准备的。

再比如，乔布斯读大学期间，曾去旁听一门书法选修课，为了旁听和练习书法，每天花费大量的时间和精力。

同学们都不以为然，认为这样的课程对本专业一点用都没有，而乔布斯也没有多想，当时的他选择书法，不过是出于自己的兴趣。

没想到的是，十年后，乔布斯在IT业居然用上了书法课上的东西，开始组织人员做字体设计。也因为这些字体的艺术感，让苹果的产品有了一大批铁杆粉丝。

呆伯特的作者亚当斯，正是因为长期坚持做一些别人看来无用的事，最终成就了呆伯特这一经典。

争胜大概是人性中最突出的特征之一了，如果人的一生，无论做什么事，都以胜利作为唯一的目的，最终得到的可能不如失去的多。尤其是胜利就在眼前、清晰可见的时候，它会让你一叶障目。

有时候拘泥于一得一失，看起来像是很务实很真实地活着，实际上却让自己的生活失去了弹性。失去了弹性的生活怎么能持续很久？

即便一个人从未输过，获得了超然的满足，但那只不过是精神世界的一角而已，空着的部分用什么填补呢？

所谓丰盈的灵魂，难道不是存在许多无用之物？所谓内心的满足，应该也不是只有单一来源吧。

林语堂在《京华烟云》中也曾写道：“在人的一生，有些细微无用之事，本身毫无意义可言，却具有极大的重要性。时过境迁之后，回顾其因果关系，却发现影响之大，殊可惊人。”

所以，无论做什么事，都留有余地，给自己时间和空间做点“无用”之事，让自己的生活更有弹性，更有趣味，也更容易攀登更高的山峰。

因此，蒋勋有一句——无用即是美。