诗人与殷晋安（殷景仁）是隐仕殊途，抱负不同，势必要各奔前程，但二人在为时不长的交往、游从之间，却结下了深厚的友谊。此诗着重表现了诗人对往日交情的留恋、依依惜别之情，以及诗人旷达的胸怀。全诗感情真挚，语言流畅，充分体现了陶诗直率性格与平实语言的高度统一，人格美与艺术美的完好融合。
（序）殷先作安南府长史掾（yuàn），因居浔阳，后作太尉参军，移家东下。作此以赠。
【原诗】游好非少长，一遇尽殷勤。信宿酬清话，益复知为亲。去岁家南里，薄作少时邻。负杖肆游从，淹留忘宵晨。语默自殊势，亦知当乖分。未谓事已及，兴言在兹春。飘飘西来风，悠悠东去云。山川千里外，言笑难为因。良才不隐世，江湖多贱贫。脱有经过便，念来存故人。
【析评一】这首诗作于陶渊明四十七岁，在移居南村的次年。诗中着重表现了对往日交情的留恋，依依惜别之情，以及诗人旷达的胸怀。
诗的前八句全是回忆，通过一见定交、知心长谈、为邻从游这三件事写出了诗人与殷景仁之间的深厚友谊。句句是实话、字字系真心。友人殷景仁要分手了，陶渊明思绪万千，回忆着过去。他觉得殷景仁是一位热情的朋友，没有经过多久的交往彼此就熟识了。诗人没有采取自然主义的手法，想到什么就写什么，罗列一堆友谊交往的现象。经过选择的这三件事是有分量的，写出了殷景仁的性格、心灵和情怀，使读者也能感觉到殷景仁是一位热情坦率的朋友，情操高尚的志士。
“语默自殊势，亦识当乖分。未谓事已及，兴言在兹春。”笔锋一转，不显山不露水地说出了诗人内心深处的话句：“朋友，纵然你我友谊不薄，但是人生的目的与归宿不同，我早已料到咱俩早晚会分手。没想到你我分别的事已经来到，就在今年的春天。正好在此分别之日，老天为你作美——温煦的西风飘飘然为你送行，天空云朵悠悠然祝你一路顺风（话中含深意，滋味待品析）。可惜啊，你去建康就任，我在庐下隐居，隔山隔水千里外，再见面言笑难有良机。你是出类拔萃的人才，不适宜隐居被埋没；隐居于江湖的大多是像我这样的贫贱人。但愿你今后经过此地顺便来我这，朋友之间嘛，还是要心存怀念，勿忘故人。”
诗人在回忆的时候，心情是愉快的，诗的情调是欢乐的。当诗人结束回忆的时候，欢乐的情绪消失了，这倒不全然是因为诗人想到了离别，为一种离情所痛苦，更深的原因是诗人对殷景仁的出仕不那么赞赏，甚至感到遗憾。他猛然发现句：殷景仁尽管是自己的好友，但各人的人生道路毕竟不同。诗人要归隐，友人要出仕。仕与隐，背道而驰，这会造成朋友之间的分手，也会影响友谊的发展。知心的朋友应该是志同道合的，现在却仕隐异路，志不同道不合，一仕一隐，实在是个遗憾。这种遗憾的心情遣于笔端，诗的情调自然就变得低沉了。“语默自殊势，亦知当乖分”，多么遗憾！
由此可见，诗人做人的准则是别人动摇不了的。殷晋安是一位官迷，他也看出来诗人是一个不凡之人，不知多少次地劝说诗人与他志同道合、出仕为官，以享人间的荣华富贵，即走一殷士大夫之路。而诗人在他的侃侃诱惑面前，巧妙应对，不为所动，坚决走自己选定的路。“深情厚道，绝无讥讽意”（见吴菘《论陶》）。渊明待友是大度而平易的，诗中虽明言二人抱负不同，取舍相异，但也不以自己的好恶强人之难，友谊仍在。
这首“赠别诗”，不同于其他赠别诗，它不是只写依依惜别之情或者说一些客套式的矫情话。全诗无一字之“虚”，整篇显示的是一个“实”字——实心实意实情、实事求是地讲“实话”、表“真心”！实的内核是“真”，真的外表是“实”。真与实是“内涵”与“外延”的关系。这就是本诗的最大特点。
这首诗内容是丰富的，可以看见诗人的欢乐，诗人的遗憾，诗人的牢骚，诗人的离情别绪。诗的情调随着内容的变化而变化，始而欢快，继而低沉，令人回肠荡气。
