【老子简释——第二十一章】
【原文】孔德之容，唯道是从。道之为物，唯恍唯惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精。其精甚真。其中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫 。吾何以知众甫之状哉？以此。
【今译】大德的样态，只以道作为遵循。道这东西，看起来恍恍惚惚。恍恍惚惚之中，存在着某种形象；恍恍惚惚之中，存在着某种物体；幽深昏暗之中，蕴藏着某种精质。这个精质是非常真实的，是可以验证的。由当今推溯到远古，（道）这个名称长久存在，用以观察芸芸众生之根源。我凭什么知道芸芸众生之始的情状呢？靠的就是这个（道）。
【简评】
此章继续描述“道”之特征，有两点值得注意：一是“道”与“德”的关系。“道”是“德”的本源，“德”是“道”的表现。“德”者，得也。“道”通过世间万物体现出来的自然属性、包括人的天性及由此修养而来的品性，即为“德”，也可称之为“性”或合称“德性”。二是“道”与“物”的关系。“道”是万物之母，“物”是“道”的具体载体。“道”永久恒存，而“物”遵循“道”而生而灭。“道”是真实不虚的存在，但不是具体可感的有形之物。那为何老子说“其中有象”、“其中有物”、“其中有精”呢？因为“道”具万象，“道”生万物，精妙无比，真实可证。
