丙午马年的冬阳斜斜照进青石板铺就的巷弄，把墙根儿的青苔晒得暖烘烘的。李家阿婆正坐在竹椅上择菜，竹篮里的青菜带着晨露的湿气，指尖划过菜叶的沙沙声，混着巷口老张头的糖炒栗子吆喝声，在窄窄的巷子里荡开。
“阿婆，您家的腊鱼晒得可真透亮！”骑着三轮车收废品的老王在巷口停住，车斗里摞着几摞旧纸箱，却不妨碍他探头朝李家院子里张望。阿婆抬起头，眼角的皱纹挤成一朵菊花：“快晒好了，等除夕给你送两条，你家小子不是爱吃咸香口的？”老王笑得露出豁牙：“那可太谢谢您了，我昨儿还念叨呢，城里买的总不如您腌的有滋味。”
巷尾的杂货铺里，老板娘陈姐正弯腰给放学回来的小虎找零钱。小虎攥着刚买的麦芽糖，眼睛却黏在柜台后的日历上——还有三天就是春节了。“陈阿姨，我妈让我问问，您家的春联进新货了吗？要带小马图案的。”陈姐笑着从货架底下拖出一捆春联，红纸烫金的“马到成功”字样在昏黄的灯光下闪着暖光：“特意留着呢，你看这匹红鬃马，多精神。”小虎踮着脚够了最上面那副，忽然想起什么：“对了，我妈说让您今晚去我家吃饺子，萝卜猪肉馅的，您上次说爱吃。”
暮色四合时，巷口的糖炒栗子摊飘出更浓的香气。老张头正往锅里加砂和麦芽糖，铲子翻炒间，栗子壳裂开的脆响伴着甜香漫进每户人家。李家阿婆端着一碗刚炖好的排骨汤走过来，往他手里塞：“趁热喝，看你冻得手都红了。”老张头搓了搓手背，把刚出锅的一袋热栗子塞进阿婆怀里：“给您孙女儿留着，甜糯得很。”
夜里起了点风，阿婆惦记着隔壁独居的赵大爷。赵大爷腿脚不便，儿女都在外地，阿婆裹紧棉袄，端着一碗热腾腾的八宝粥敲开他家的门。昏黄的灯光下，赵大爷正戴着老花镜贴福字，门框太高，他踮着脚半天没贴正。阿婆放下粥碗，搬来小板凳：“你坐着指挥，我来贴。”福字端端正正贴在门中央时，赵大爷从抽屉里摸出一个红布包，里面是他亲手扎的小马灯笼：“给孩子们玩，马年讨个吉利。”
除夕那天，巷子里的烟火气达到了顶峰。李家的腊鱼蒸出了油，陈家的饺子煮得鼓鼓囊囊，赵大爷炖了一锅羊肉汤，老张头带来了满袋的糖炒栗子。十几口人挤在李家的小院子里，围着一张圆桌热热闹闹地吃年夜饭。小虎举着小马灯笼跑前跑后，灯笼上的红绸子随风飘着，映得每个人脸上都红彤彤的。
“明年咱们巷口的桃树该开花了吧？”陈姐夹了一筷子羊肉放进阿婆碗里。阿婆点点头，望着巷口那棵老桃树，枝桠上还挂着去年的红灯笼：“开了花，咱们就搬个桌子在树下吃茶，让老张头再炒点栗子，香透整条巷。”
窗外的烟花在夜空绽放，把青石板路照得如同白昼。巷子里的人们举杯相碰，清脆的碰撞声里，混着糖炒栗子的甜香、饭菜的鲜香，还有彼此心中难以言说的暖意。这小巷里的日子，就像老张头的糖炒栗子，初尝带着烟火气，细细品来，全是化不开的甜。
