天爵与人爵
孟子曰：“有天爵者，有人爵者。仁义忠信，乐善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。古之人修其天爵，而人爵从之。今之人修其天爵，以要（yāo）人爵；既得人爵，而弃其天爵，则惑之甚者也，终亦必亡而已矣。”
译文：孟子说:“有天赐的爵位，也有人给的爵位。仁、义、忠、信，乐于行善而不疲倦，那是天赐的爵位；做到公卿大夫，那是人给的爵位。古代的人修养他天赐的爵位，人给的爵位自然跟着来了。现在的人修养他天赐的爵位，是要用来追求人给的爵位；一旦获得人给的爵位，就丢弃天赐的爵位，那实在太糊涂了，结果连人给的爵位也一定会失去的。”
“仁义忠信，乐善不倦”，一个人实行仁义，保持忠信，然后喜欢做好事而不疲倦，这是老天爷赐予的，谁都可以参与，你随时随地都能够获得这个天爵。公卿大夫，人爵，人家不认识你就是没有。
“古之人修其天爵，而人爵从之”，就是上古时期的人，一般孔孟只要讲到古之人，都是肯定和表扬的态度。说过去民风淳朴的时候，那个人是干吗的呢，是“修其天爵，而人爵从之”。我只需要负责做好我自己，我努力地修养我的德行，努力地对别人更好，这时候人爵自然就来了。就像尧、舜、禹这样的关系，就这样，人爵是从着天爵来的。
核心点：天爵与人爵
爵是古时候的一种礼器，一般用“爵”来表示等级次序的意思。知道了这一点时候就可以理解到底什么是“天爵”，什么是“人爵”了。 人爵主要是指公、卿、大夫，他们是君王之下最高的三种禄爵等级，象征着在世俗的层面每个普通人所能达到的三种最高贵的人的状态，也就是所谓的“位极人臣”。 而天爵指的是“仁义”、“忠信”、“乐善不倦”等等，更多的是指人的内在道德修养的次序，其中以“仁义”最为重要，也是孟子反复强调的最本质的道德原则。
人人有贵于己
孟子曰：“欲贵者，人之同心也。人人有贵于己者，弗思耳。人之所贵者，非良贵也。赵孟之所贵，赵孟能贱之。《诗》云：‘既醉以酒，既饱以德。’言饱乎仁义也，所以不愿人之膏粱之味也；令闻（wèn）广誉施于身，所以不愿人之文绣也。”
译文：孟子说:“想要尊贵，这是大家共同的心愿。每个人自己都有可尊贵的东西，只是不去思考罢了。别人所给予的尊贵，不是真正的尊贵。赵孟让一个人变得尊贵，赵孟同样可以使他沦于卑贱。《诗经·大雅·既醉》说:‘既有美酒使我陶醉，又有美德使我满足。’这是说，对仁、义感到满足，也就不羡慕别人肥肉细米的滋味了；美好的名声与广泛的赞誉加在自己身上，也就不羡慕别人的锦绣衣裳了。”
“人人有贵于己者”，就是每个人自己都有可以尊贵的东西，“贵于己者”，就是对自己来讲有值得尊贵的东西。可是不去思考，“弗思耳”，没有想过自己有什么尊贵的东西。
“人之所贵者，非良贵也”，就是这个贵是给予你尊贵的意思，就是别人给予你的尊贵，“人之所贵者”，别人给予你的尊贵，比如说我让你当一个大夫，我让你当一个上卿，“非良贵也”，良贵就是真正的贵，不是很好的，不是那个真正的贵。
“所以不愿人之膏粱之味也”，愿是羡慕的意思，所以不要羡慕别人的膏粱之味，膏是指肥肉，粱是指细的那种米，膏粱就是很好吃的东西，所以不要羡慕别人的膏粱之味。
“令闻广誉施于身，所以不愿人之文绣也”，令闻就是美好的名声，闻是名词，令闻就是美好的名声。广誉，广泛的赞誉，那些美好的名声和广泛的赞誉，施加在我的身上，所以我不羡慕别人穿的锦绣的衣服，文绣，溥仪的妃子叫文绣，估计就从这儿来的。 “令闻广誉施于身，所以不愿人之文绣也”，就是一个人真正应该获得的尊贵，是你自身的自尊。
真正划算的事是修养自己的身心，让你能够内在地获得尊严感，你自己自尊自爱，别人进而就会尊你、爱你，这叫“令闻广誉施于身”。所以别人穿什么锦袍的衣服，都跟你无关了，人知道自己内心当中有最尊贵的地方在。
杯水车薪
孟子曰：“仁之胜不仁也，犹水胜火。今之为仁者，犹以一杯水，救一车薪之火也；不熄，则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也。亦终必亡而已矣。” 孟子曰：“五谷者，种之美者也；苟为不熟，不如荑（tí）稗（bài）。夫仁亦在乎熟之而已矣。” 孟子曰：“羿之教人射，必志于彀（gòu）；学者亦必志于彀。大匠诲人，必以规矩；学者亦必以规矩。”
译文：孟子说:“仁战胜不仁，就像水战胜火一样。现在实践仁的人，就像用一杯水去救一车木柴燃起的火；火没有熄灭，就说这是水不能战胜火。这样就给了不仁最大的助力，最后连原先的一点点仁也会丧失的。” 孟子说:“五谷是各类种子中的精华，如果没有长到成熟阶段，反而比不上稊（tí）米与稗子。谈到仁的作用，也在于使它成熟罢了。” 孟子说:“羿教人射箭，一定要求把弓拉满；学习的人也一定要求把弓拉满。高明的工匠教导人，一定要用圆规与曲尺；学习的人也一定要用圆规与曲尺。
“仁胜于不仁”，就好像水能够胜火一样。当然，你知道着火了以后用水泼它，这是应该的，这是他们的自信。然后你用仁人去打败不仁，这也是他们的自信。用仁来救不仁，这个跟水火是一样的道理。
但是今天这些嘴上说要做仁政的这些人，就好像拿一杯水去救一车柴的火，整个一车木柴都烧着了，然后你拿着一个杯子的水泼上去，发现说没用、浇不灭，浇不灭怎么办呢？
“则谓之水不胜火”，这时候你得出一个结论说，水没用，水救不了火。你看，我都试过了，我倒了一杯水上去了，没用。听起来很可笑，但是事实上就是这样，事实上就是我们可能做了一点点努力。
所以当你用一杯水去浇那一车柴火的时候，没有浇灭，大家说这是水不胜火。当你得出了水不胜火这个结论以后，“此又与于不仁之甚者也”，与于就是给予，这个又给予了不仁一个更大的助力。
“亦终必亡而已矣”，就是最后连这么一点点一杯水的仁，都保存不住了，连那么一点点仁都会逐渐丧失。
所以，孟子所讲的，就是你就算是行仁道，就算是做仁政，你也需要有耐心，需要坚持，不能够一曝十寒，更不能够用杯水车薪，来证明仁不能够胜不仁。这个比喻真是太贴切了，杯水车薪，这是经典。
