第二十章 渔阳鼙鼓动地来（三）
天宝十三载六月，剑南道。
李宓神情肃穆，身披甲胄，手执利剑指向苍穹，高声道：“全军听令！吾等奉右相之命，再征南诏，以报三年前伐南诏惨败之仇。此战不破南诏，提头来见！”
七万将士闻言，皆振臂高呼：“大破南诏！大破南诏！”其声势浩大，直冲云霄。
行至南诏城下，唐军见城门紧闭，南诏军并不出城应战。李宓见状勒住缰绳，剑指城门，破口大骂：“南诏鼠辈，为何闭门不战？”
城门依旧紧闭，城墙之上也无士兵看守。“莫非是南诏闻我军前来征讨，惊惧异常，弃城而逃？”李宓心念一动，想到此处，不由暗暗得意，嘴角扬起：“全军听令，随我攻城，取南诏王首级！冲啊！”
话音刚落，全军出击，向紧闭的城门攻去。就在唐军浩浩荡荡攻城之际，垛口之上，箭雨骤然袭来，顿时射倒数名唐军。李宓见状忙下令：“用木桩撞开城门！”
一声声沉重的撞门声响彻战场。唐军拼死破门，可惜南诏军只是闭门固守，箭矢不断从城头倾泻而下，穿透唐军将士的甲胄，插入血肉。金属撕裂皮肉的痛楚，折磨着每一位唐军将士的身心。终于，一支羽箭射中李宓的手臂。李宓吃痛闷哼，急声道：“全军听令，马上撤退！”
刚刚还斗志昂扬的唐军，此刻一片颓势，败退而去。
暑热更盛，李宓不断前来攻城，但城门依旧紧闭。李宓气恼异常，但也只能悻悻作罢。
烈日炎炎，酷热难耐。汗水顺着他的额角滴落，他用粗糙的大手一把抹去，满脸的汗水，喃喃道：“右相攻城心切，吾等自受命至起兵不过寥寥数日。粮草不足，疫病丛生……”
他不由得叹了口气：“因疫病和饥饿而死的将士多达十之七八，此战唐军坚持不了多久，还不如及时撤退，以免损失更加惨重。”
思索再三，李宓一拍大腿，霍然起身，好似下定什么决心似的：“听我指令，全军撤退，回长安！”
此言一出，余下唐军如临大赦，皆手握兵器，准备撤退。撤退途中，南诏军突然出现，埋伏于唐军撤退的必经之路，一声号角、两侧山林旗帜竖起，箭如飞蝗，唐军猝不及防，阵列顷刻溃散，死伤惨重。
李宓见状，慌乱之中，竟不假思索，一把将身边亲兵拽至身前挡箭，方逃过一劫。
死里逃生的李宓，大口喘着粗气：“此战我军损失异常，两次征讨南诏折损将士多达上万，若陛下知晓，怪罪下来，我该如何善终？”
李宓拼命奔逃，行至一家农户，见笼中有信鸽，计上心来，仓促抓来一只信鸽，将败绩写成密信，缚于鸽腿，抬手一扬：“速去长安传信！”
话音刚落，农户已提锄而出，怒骂道：“贼人，哪里跑？”李宓见状，面露凶相，拔出腰间佩刀，刹那间，农户断气倒地。
李宓慨叹道：“逢迎圣意，贸然出兵，还是守护百姓，绞杀贼人……此战功过，皆一念之间……”
他瞟了一眼双目狰狞的农户，心中莫名一悸，随即化为戾气，冲着那农户的尸体啐了一口：“晦气！”说罢，他便头也不回地大步从尸体上跨过。
---
长安城，杨府宅邸。
杨国忠展开密信，眉头紧锁，紧握信纸，随即信纸便皱成一团：“竟然……又……败了……”
他低头哀吟道：“本想借此战向陛下宣示，我杨国忠带兵打仗不输他安禄山，可惜我精心栽培的剑南战士，几乎全军覆没……”
他的指节因用力而发白，额上的碎发垂落下来：“不……不……我并没有失败……”
冷静片刻，他突然高声喝道：“传令下去，即刻封锁南诏之战的消息，泄密者格杀勿论！”
“遵命！”
杨国忠见仆人应声离去的背影，悠悠道：“此刻陛下正为贵妃谱写《霓裳羽衣曲》的后段，急需捷报添彩，此刻断然不能出了差池……”
---
与此同时，范阳节度使府邸。
安禄山忧心忡忡地展开密信，目光快速扫过，随即转忧为喜：“既然诸胡与商队间的贸易能够顺利进行，那么军费便不成问题；数以百万件的三品官袍和金鱼袋也已制好，善哉善哉；五百多名将军、两千多名中郎将悉数就位，正全力练兵……”
安禄山轻松地吐出一口气来，随即将信置于烛火上焚烧殆尽，整个人瘫倒在胡床，酣然入睡。奔波数日，他悬着的心终于可以安然放下，于他而言，属实不易。
---
翌日，杨国忠入宫拜见李隆基，面露喜色：“恭喜陛下，贺喜陛下，南诏之战，我军全胜归来。”
李隆基闻言，须发皆颤：“好啊！好啊！南诏屡次侵犯剑南道，如今终于平定，实属国忠之功，朕要好好赏赐于你！”
“此战大捷，李将军功不可没，望陛下能好好赏赐于他！”杨国忠躬身一礼，态度极为恳切。
“赏！当赏！”李隆基捻须轻笑，沉浸在捷报的喜悦之中，不能自拔。
不久后，李宓回京，不仅未因惨败受罚，反而大获封赏。满朝文武虽缄默不言，但皆知此战颇为蹊跷，只是迫于杨国忠的权势，不便多言。
李宓倒是不以为意，此战他明白了个道理：“是非黑白，不必介怀；为臣之道，在于君心，而非良心……”
---
与长安城内为“凯旋”将士庆功的热闹非凡不同，此时远在范阳的安禄山，正命阿史那承庆紧锣密鼓地屯粮秣马，操练部队。
阿史那承庆见安禄山从营帐中走出，迅速警觉地站直身子：“将军，麾下将士随时准备征讨契丹，只听将军您一声令下！”
安禄山目光如炬，意味深长地注视着长安城的方向，片刻后，方缓缓吐出一句：“谋事在人，成事在天；然……人定胜天。”
（未完待续）
