经验主义认为我们所有认为的事情就是由感官而得知的。最重要的经验主义哲学家是洛克、柏克莱与休谟，他们都是英国人，从而分出了英国的经验主义与欧陆的理性主义。
洛克认为我们刚出生的时候，心灵就像白板一样干净，后来我们经历一些事情，就看到了周遭的世界，我们是用感官来了解整个世界，其中又以婴儿最敏锐，这就是洛克所谓的单一感官概念。但我们的心灵同时也不是只被动地接受，外界也会独立思考，这就是洛克认为的思维。洛克认为思维跟感官是不同的。
洛克强调我们唯一能感知的事物是单一感觉，而我们认为一个事物就是需要许多的单一感觉串起来才能知道这个事物。就是认为人只会知道面前的是什么样的，从而认为整个世界的东西就是这样子。
而洛克是进代哲学家中最关心性别角色的之1，他认为女性服从男性是男性操纵的结果。
