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楔子
六年前宫变之夜，我放走了敌国皇子谢云归。
他消失前折断佩剑：“此刃永不对沈卿。”
如今他站在我荒废的宫苑前，袖口却绣着新朝蟒纹。
“只要她安好，我这一生便足矣。”
天牢里他攥紧我镣铐低吼：“当年为何不跟我走？”
处刑那日，他替我挡下淬毒弩箭。
血浸透蟒袍时，他指尖碰了碰我鬓边白梅：“现在...能跟我回家了么？”
一、
月上柳梢，那清辉似也浸了陈年的霜色，冷冷地泼洒下来，落在红得发暗的朱漆宫墙上。宫墙沉默地蜿蜒，投下巨大而沉重的影子，如同蛰伏的巨兽。就在那片浓得化不开的阴影边缘，临着我早已废弃的长乐宫，一个身影孤零零地立着，几乎要融进夜色里。
夜风掠过宫道，卷起几片枯叶，发出窸窣的轻响，更衬出四下的死寂。我下意识地放轻了脚步，一点点靠近。婆娑的树影在他深黑的锦袍上晃动，那背影，挺拔依旧，却无端地透出一种被岁月磋磨过的、沉甸甸的沧桑，像一块浸透了风霜雨雪的磐石。一种奇异的熟悉感攫住了我的心，带着冰冷的刺，猛地扎了一下。
长乐宫——我宁国唯一的公主，曾经的居所。自从我离开，这里便彻底沉寂下去。昔日的笙歌笑语、锦绣繁华，如同被风吹散的尘埃，渺然无踪。月光吝啬地照亮了一角，只见墙垣倾颓，瓦楞间青苔暗生，碧色的琉璃瓦早已蒙尘破碎，散落在荒草丛中，满目是掩盖不住的凄凉。他就在这片破败前，长久地伫立着，像一尊凝固的石像，无声地面对着往昔的废墟。
不知过了多久，一声极轻、极沉、又仿佛用尽所有力气的叹息，终于从他口中溢出，飘散在寒凉的夜风里：
“往事如烟，随风而逝……” 他顿了顿，那低沉醇厚的嗓音，如同上好的古琴拨动了最沉郁的那根弦，每一个字都敲打在我骤然紧缩的心房上，“只要她安好，我这一生便足矣。”
“这声音？！”
像一道无声的惊雷在脑中炸开！我的呼吸猛地窒住，随即变得急促而紊乱，如同溺水之人濒死前的挣扎。双唇不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿磕碰着，发出细微的咯咯声。月光昏昧，吝啬地勾勒着他朦胧的轮廓，那个背影……那个无数次在午夜梦回中清晰浮现，又在痛彻心扉时模糊碎裂的背影！胸腔里那颗心，像是被一只无形冰冷的手狠狠攥住，用力撕扯，尖锐的疼痛瞬间蔓延至四肢百骸，几乎要令我窒息昏厥。
是他！
绝不会错！纵然隔了六载生死茫茫，隔着无数个被悔恨和思念啃噬得无法入眠的长夜，这声音，这背影，早已刻入骨髓，融入血脉。
一股巨大的、近乎本能的冲动驱使着我，双脚几乎要脱离地面，不顾一切地朝他奔去！就在这瞬间，他似乎也感觉到了什么，那凝滞的身影微微一动，竟是要转身离开。
不！
我心中无声呐喊，脚步僵在原地，眼睁睁看着他缓缓地、极其缓慢地转过了身。
时间仿佛在这一刻被冻结、拉长，继而碎裂成齑粉。六年的光阴，两千多个日夜的煎熬与寻觅、绝望与不甘，就在这转身的刹那，轰然坍塌，又以一种近乎蛮横的姿态重新堆砌。月光似乎挣扎着亮了一瞬，吝啬地照亮了他一半的面容。
剑眉依旧如墨裁，斜飞入鬓，带着昔日熟悉的锐利轮廓。鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌的线条绷得冷硬如铁。然而，那双眼睛……那双我曾见过清澈如星、也见过少年意气风发的眼睛，如今却深得如同不见底的寒潭，沉甸甸地压着化不开的疲惫，以及一种我完全陌生的、被权力与岁月淬炼过的深沉与沧桑。那里面的光芒不再灼人，而是内敛的、幽冷的，像蒙尘的古剑，敛去了锋芒，只余下迫人的重量。
他望向我，目光如同实质般穿透稀薄的夜色，牢牢锁住我的眼。那目光里翻涌着太多太复杂的东西——惊愕、震动、难以置信、随即是某种深沉的痛楚，还有……一丝极力压制却依旧泄露的炽热？
我也同样失神地望着他。周遭死寂的宫苑、荒凉的断壁残垣、冰凉的月色，一切都在感知中急速褪去，模糊成一片混沌的背景。天地之间，仿佛只剩下眼前这张既熟悉到刻骨、又陌生得令人心颤的脸庞。
六年。
整整六年。漫长到足以让一个王朝倾覆，让繁华化作尘土，让故人变作陌路，恍若隔世，又如同昨日。
风似乎更冷了，卷着残叶，打着旋儿从我们之间穿过，发出呜咽般的低鸣。
就在这令人窒息的死寂里，一声极轻微的、布料摩擦的窸窣声响起。他的袖口，随着他方才转身的动作，微微向上滑落了一寸。
一抹刺目的金色，在深黑的锦缎袖口边缘，冰冷地刺痛了我的眼。
那是金线。以极其精湛繁复的针法，绣着狰狞盘绕的蟒纹！四爪巨蟒，张牙舞爪，凶戾之气几乎要破开锦缎，扑面而来——那是新朝权臣的标记！是新帝登基后，赐予心腹肱骨的最高恩宠与权势象征！
方才因重逢而剧烈翻涌、几乎要冲破堤防的情绪，如同滚烫的岩浆骤然遭遇了万载玄冰。心口那股尖锐的疼痛瞬间被冻结，继而化为一种沉甸甸的、带着铁锈味的冰凉，直直坠入五脏六腑。血液似乎都在这一刻凝滞不前。
他……谢云归……那个六年前在滔天烈焰与兵戈血雨中，被我亲手放走的故国皇子……
如今，竟成了新朝的蟒袍重臣？！
巨大的荒谬感和冰冷的背叛感如同两条淬毒的蛇，猛地噬咬住我的心脏。指尖深深掐入掌心，带来一丝尖锐的痛感，才勉强维持住摇摇欲坠的清醒。我死死盯着他袖口那抹象征着权势滔天、也象征着故国血泪的金色蟒纹，喉头像是被粗糙的砂石堵住，发不出任何声音，只有胸腔里那颗心，在死寂中沉重地、一下下撞击着肋骨，发出擂鼓般的闷响。
他显然也捕捉到了我目光的落点。那双深潭般的眸子剧烈地波动了一下，方才那一闪而过的复杂情绪瞬间被一种更深沉、更晦暗的东西覆盖。他几乎是下意识地、带着一丝不易察觉的仓促，迅速将手负向身后，宽大的袍袖垂落，将那刺目的蟒纹重新掩入深沉的夜色。
这个动作，细微却无比清晰，像一把冰冷的匕首，彻底斩断了重逢瞬间那点虚幻的、带着余温的牵连。
空气凝滞得如同固体，沉重地挤压着呼吸。他看着我，薄唇抿成一条冷硬的直线，下颌的线条绷得更紧，仿佛承受着无形的重压。那深不见底的眸子里，翻涌着我看不懂的暗流，或许是愧疚，或许是挣扎，又或许……是某种冰冷的决断？终究，他什么也没说，只是那样沉沉地望着我，目光里沉淀着千钧的重量。
“呵……”
一声极轻、极冷的嗤笑，不受控制地从我冻僵的唇间逸出。这笑声在死寂的夜里显得格外突兀，也格外凄凉。它打破了令人窒息的沉默，也撕开了所有伪装的平静。
“好一个‘只要她安好’……”我的声音干涩沙哑，每一个字都像是从冰碴子里挤出来，带着尖锐的嘲讽和刻骨的寒意，“原来谢大人的‘安好’，便是踏着故国的尸骨，披上仇雠的蟒袍，位极人臣？”
他的瞳孔猛地一缩，负在身后的手似乎攥紧了，指节在昏暗的光线下隐隐泛出青白。那深潭般的眼底，终于清晰地掠过一丝被刺痛的神色，但很快又被更深的幽暗吞噬。他依旧沉默着，像一座拒绝融化的冰山。
夜风呜咽，卷起地上的尘土，打着旋儿扑打在冰冷的宫墙上。长乐宫倾颓的飞檐在月色下投下狰狞的剪影，如同张开的巨口，要将这荒诞的重逢彻底吞噬。
“宁国已亡。”他终于开口，声音低沉得如同地底深处的闷雷，每一个字都带着沉重的回响，砸在空旷的废墟上，“沈昭，六年了。”他叫了我的名字，不再是记忆中带着少年意气的“沈卿”，而是疏离冰冷的全称。那目光锐利如刀，穿透稀薄的夜色，直刺向我，“告诉我，当年宫破，身为宁国最锋利的剑，明懿将军沈昭，为何独独放走了敌国的皇子？又为何……不肯随我一起离开？”
最后几个字，他几乎是咬着牙问出来的，带着一种压抑了太久、几乎要喷薄而出的激烈情绪。那双深不见底的眼睛里，此刻清晰地燃烧着困惑、不甘，还有一丝……被长久压抑的愤怒？
六年前的烈焰与血色，伴随着他这句诘问，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了记忆的闸门，汹涌地扑向眼前——
二、
记忆是滚烫的烙铁，带着浓重的血腥与焦糊味，狠狠烫在灵魂深处。
六年前的那个夜晚，宁国皇宫如同炼狱。冲天的火光舔舐着漆黑的夜空，将雕梁画栋染成一片绝望的猩红。喊杀声、兵刃撞击的刺耳锐响、濒死的惨嚎……无数声音混杂在一起，织成一张令人窒息的死亡之网。空气里弥漫着令人作呕的血腥和木料燃烧的焦臭。
我，明懿将军沈昭，一身银甲早已被血污浸透，分不清是敌人的还是自己的。手中的长剑“惊鸿”已卷了刃，每一次挥砍都变得沉重而滞涩。我带着残余的、仅存的几十名忠勇死士，死死扼守在通往内廷最后一道宫门——承天门的狭窄甬道上。
尸体层层叠叠，几乎堵塞了通道。滚烫的鲜血顺着汉白玉的缝隙肆意流淌，汇聚成一条条粘稠猩红的小溪。每一次呼吸，都灼痛着喉咙，带着铁锈般的腥甜。
“将军！西门…西门破了！叛军…叛军是谢云归！” 一个浑身浴血的亲兵踉跄着扑到我面前，声音嘶哑绝望，脸上混合着血污与难以置信的惊骇，“他…他带着前朝余孽和叛军杀进来了！”
谢云归？！
这三个字如同淬毒的冰锥，狠狠扎进我的脑海！那个温润如玉、曾与我月下论剑、灯前对弈的故国质子？那个笑容干净、眼神清澈、曾被我视为知己的少年？竟然是这场致命宫变的幕后利刃？！
一股冰冷的麻痹感瞬间从脚底窜上头顶，几乎冻结了四肢百骸。手中的“惊鸿”发出一声不堪重负的悲鸣。震惊、愤怒、被至亲至信之人背叛的剧痛……无数情绪在胸腔里爆炸开来，撕扯得我五脏俱焚。
“稳住阵线！为陛下…尽忠！” 我听到自己的声音在嘶吼，如同受伤的野兽，带着血腥味，在混乱的厮杀声中劈开一道缝隙。然而，心防的堤坝，在得知真相的瞬间，已然无声地裂开了一道巨大的缝隙。
甬道的抵抗越来越微弱。身边的亲兵一个个倒下，如同被狂风摧折的芦苇。叛军的火把如同嗜血的兽瞳，越来越近，狰狞的面孔在跳动的火光下扭曲。绝望如同冰冷的潮水，一点点漫过胸膛。
就在防线即将彻底崩溃的刹那，甬道尽头，一片混乱的刀光剑影中，一个熟悉的身影映入了我的眼帘。
谢云归。
他不再是那个穿着素净常服的温雅少年。一身玄色轻甲紧裹着挺拔的身躯，沾满了暗红的血污。他手中紧握着一柄样式古朴的长剑，剑光在火光映照下吞吐着慑人的寒芒。那张曾经温润如玉的脸庞，此刻绷得冷硬如铁，沾染着点点血迹，唯有那双眼睛，在混乱与火光中，依旧亮得惊人，却盛满了某种孤注一掷的疯狂和…深不见底的悲怆。
他正指挥着叛军冲击最后的防线，动作迅捷狠戾，剑锋每一次挥出，都带起一蓬刺目的血花。他离我越来越近，隔着重重人影和弥漫的血雾，他的目光，竟穿透了混乱的战场，精准地、死死地锁定了我！
那目光复杂得如同沸腾的岩浆——有刻骨的恨意，有玉石俱焚的决绝，有沉痛的悲哀，甚至……还有一丝极其隐晦、几乎难以捕捉的、近乎祈求的意味？
四目相对的瞬间，时间仿佛被无限拉长。周围震耳欲聋的喊杀声、兵刃撞击声、垂死的哀嚎声都诡异地模糊、远去。整个世界，似乎只剩下他那双燃烧着复杂火焰的眼睛，和我胸腔里那颗被背叛的利刃反复穿刺、又被这复杂目光搅得一片混沌的心。
就在他冲破最后几名死士的阻拦，剑锋带着凄厉的破空声，直刺向我心口的千钧一发之际——
身体的本能快过了濒临崩溃的理智！
我握着“惊鸿”的手腕猛地一沉、一旋！本该格挡或反击的剑势，在电光火石间硬生生变了方向！卷了刃的剑锋没有迎向他的要害，而是以一个极其刁钻的角度，险之又险地贴着他刺来的剑脊猛地向上斜撩！
“铮——！”
一声刺耳欲裂的金铁摩擦锐响爆开！
火星四溅！
巨大的力量顺着相交的剑身传来，震得我虎口发麻，几乎握不住剑柄。而谢云归刺向我心口的那致命一剑，被我这一记倾尽全力的格挡带得猛然向上偏斜！
冰冷的剑锋，带着凌厉的杀意和锐啸，几乎是擦着我的脖颈掠过！几缕被剑气削断的青丝无声飘落。
他显然没料到我这突如其来的变招，身体因这巨大的力道冲击而微微一滞，眼中瞬间闪过一丝极度的惊愕和难以置信。他或许以为我会毫不犹豫地刺穿他的心脏，为宁国复仇。
就在他这短暂失神的刹那，我另一只手如同闪电般探出！不是攻击，而是用尽全身力气，狠狠抓住了他持剑的手腕！
触手冰凉，隔着冰冷的甲片，我能清晰地感受到他手腕脉搏的剧烈跳动，如同擂鼓。
“走——！” 我用尽所有力气，从齿缝里挤出这个字。声音嘶哑破碎，带着浓重的血腥味，却异常清晰。抓着他手腕的手，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，用尽了我所有的力气和仅存的意志，将他猛地向后一推！
这一推，推开了致命的剑锋，也推开了我们之间最后的、名为“立场”与“仇恨”的屏障。
谢云归被我推得踉跄后退一步，那双燃烧着复杂火焰的眼睛死死地盯着我，里面的惊愕迅速被一种更深沉、更激烈的东西取代——是狂澜般的震动？是绝处逢生的狂喜？还是某种被这“背叛”之举点燃的、更加炽烈的火焰？
时间容不得丝毫喘息！甬道另一侧，更多的叛军如同闻到血腥的鬣狗，嘶吼着冲破残存的阻碍，雪亮的刀锋映着火光，疯狂地涌向我们所在的位置！杀声震天！
“将军——！” 身后仅存的两名亲兵目眦欲裂，发出绝望的嘶吼，试图冲过来护住我，却被汹涌的叛军人潮瞬间吞没！
死亡的阴影如同冰冷的巨掌，已经扼住了咽喉！
谢云归眼中的激烈情绪在瞬间凝固，随即化为一种近乎野兽般的凶狠与决断。他猛地反手，不再看我，那柄古朴的长剑在他手中爆发出惊人的威势！剑光暴涨，如同平地炸开的银雷，带着横扫千军的狂暴力量，狠狠劈向涌来的叛军！
“挡我者死——！”
他厉声咆哮，声如惊雷，盖过了震天的喊杀。剑锋所过之处，血浪翻腾，残肢断臂横飞！那悍勇无匹的气势，竟生生将涌来的人潮撕开了一道短暂的口子！他如同一头发狂的困兽，用敌人的血肉硬生生开辟出一条染血的通道！
开辟通道的方向，并非内廷深处，而是……宫苑深处一处早已废弃、布满藤蔓的偏僻角门！
他一边疯狂挥剑，一边猛地回头，那双布满血丝的眼睛死死盯住我，里面是燃烧一切的疯狂和不容置疑的嘶吼：“跟我走——！沈昭！！”
跟我走！
这三个字，如同惊雷在我混乱的脑中炸开！跟他走？抛下正在血火中沉沦的故国？抛下生死未卜的父皇？抛下我身为宁国将军、身为公主的一切责任？去追随这个亲手将我的家国推入深渊的……叛军首领？
“不——！” 几乎是本能地，我发出一声凄厉的嘶喊，比身上的伤口更痛楚。手中的“惊鸿”下意识地再次抬起，指向他，剑尖却在剧烈地颤抖，如同我此刻濒临崩溃的心神。无数的念头在脑中疯狂冲撞：宁国的山河、父皇威严却日渐苍老的面容、无数将士浴血倒下的身影……还有眼前这个，曾被我引为知己，此刻却满身血污、如同修罗的男人！
就在我心神剧震、剑尖颤抖的瞬间，谢云归眼中那近乎疯狂的火焰骤然熄灭了一瞬，取而代之的是一种深重的、近乎绝望的了然与……痛楚？他深深地、深深地看了我一眼，那一眼，复杂得如同包含了整个崩塌的世界。
下一刻，他做出了一个令所有人、包括我在内都惊骇莫名的举动！
他猛地撤回指向叛军的剑锋，双手紧握住那柄古朴长剑的剑身，高高举起！在周围叛军惊愕的目光和我难以置信的注视下，他发出一声如同孤狼绝境长啸般的怒吼，双臂肌肉贲张，用尽全身力气，狠狠地将那柄寒光四溢、显然并非凡品的佩剑，朝着旁边巨大的宫墙石基，猛地砸下！
“锵——！！！！”
一声震耳欲聋、令人牙酸的金属断裂巨响，刺破了喧嚣的战场！
火星如同烟火般迸溅！
那柄跟随他多年、象征着身份与力量的长剑，竟被他硬生生从中折断！断刃飞旋着弹开，插入冰冷的泥土。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了，涌上的叛军攻势也为之一滞。
谢云归握着那仅剩的半截断剑，虎口被巨大的反震力撕裂，鲜血顺着剑柄蜿蜒流下，滴落在尘土里。他猛地抬头，目光如同淬火的利箭，越过短暂的混乱，再次死死钉在我脸上。他的胸膛剧烈起伏，喘息粗重，声音因为刚才的嘶吼和极致的用力而沙哑不堪，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的决绝，清晰地穿透了短暂的死寂：
“此刃既断，此誓为证！沈昭！谢云归此身，此心——”他停顿了一瞬，每一个字都像是从滚烫的胸腔里硬生生挤出，带着血沫，“永不对卿！”
永不对卿！
话音落下的瞬间，他猛地将手中那半截断剑，如同丢弃最沉重的负担，狠狠掷向我的脚边！断刃插在血污的泥土里，兀自嗡鸣颤抖。
紧接着，他不再有丝毫犹豫，甚至不再看我一眼，猛地转身！用那染血的半截断剑作为武器，带着一种玉石俱焚、神挡杀神的惨烈气势，朝着刚才被他撕开又被惊呆的叛军缺口，再次发起了冲锋！
“杀——！！！”
周围的叛军似乎被他的疯狂彻底震慑，竟下意识地为他让开了一条通路。他如同浴血的狂龙，硬生生从包围圈中撞了出去，几个起落，身影便消失在宫苑深处那片黑暗的、通往角门的断壁残垣之后。
只留下满地狼藉的尸体，浓得化不开的血腥，呆若木鸡的叛军，以及……
我。
我僵立在原地，如同被抽走了所有的魂魄。脚边，是那半截断剑，剑身上沾着他的血，在火光下闪烁着妖异的光泽。耳边，是他那声嘶力竭的誓言，如同魔咒般反复回响——“永不对卿！”
“永不对卿……”
三、
这誓言在六年后的此刻，在这荒凉破败的长乐宫前，与记忆中那染血的断剑、那决绝的背影猛烈地重叠、碰撞！最终，却狠狠地砸在他此刻袖口那冰冷刺目的金色蟒纹之上！
多么讽刺！多么可笑！
一股腥甜猛地涌上喉头，又被我死死咽了下去。冰冷刺骨的恨意，混杂着被愚弄的剧痛和被背叛的绝望，如同毒藤般疯狂缠绕住心脏，勒得我几乎无法呼吸。我看着他，看着这个曾在我剑下逃生、许下重诺，如今却高踞新朝权位的男人，眼神一点点彻底冷了下去，凝结成万年不化的寒冰。
“谢大人，”我的声音像是被冰水浸透，每一个字都淬着毒，“好一个‘永不对卿’！好一个‘位极人臣’！你踩着宁国万千枯骨、染着我沈氏皇族鲜血换来的蟒袍，穿得可还心安？”
他负在身后的手，指节捏得咯咯作响，在寂静的夜里格外清晰。那张冷硬的脸上，终于出现了一丝裂痕。深潭般的眼底翻涌起剧烈的痛苦和挣扎，那里面仿佛有无数的话语在咆哮、在嘶吼，却被他死死地压制在喉咙深处。他张了张嘴，似乎想辩解什么，最终却只化作一声沉重得几乎要压垮脊梁的叹息。
“沈昭……”他终于再次唤了我的名字，声音干涩沙哑，带着一种深重的疲惫，“当年……”
“当年如何？”我厉声打断他，向前逼近一步，冰冷的月光洒在我脸上，映出毫不掩饰的恨意与鄙夷，“当年我瞎了眼！放走了豺狼！让你有机会引兵入宫，屠戮我族人，覆灭我社稷！谢云归，你的誓言，你的断剑，不过是你苟且偷生、伺机复仇的卑劣掩饰！如今你蟒袍加身，权势熏天，站在我宁国故宫的废墟之上，竟还敢提‘安好’二字？你的‘安好’，便是用我沈家满门的血染红的！”
我字字诛心，如同最锋利的匕首，狠狠刺向他。我就是要撕开他那虚伪的平静，看看这身蟒袍之下，那颗心是否真的早已被权力腐蚀成冰冷的顽石！
他的身体在我的逼问下微微晃了一下，脸色在月光下显得异常苍白。那双深不见底的眸子死死地盯着我，里面的痛苦如同实质般翻滚，几乎要满溢出来。负在身后的手，攥得指节惨白，手背上的青筋如同虬龙般暴起。他似乎在承受着巨大的煎熬，喉结剧烈地上下滚动着。
“不是你想的那样……”他终于从齿缝里挤出几个字，声音压抑得如同困兽的低吼，带着一丝罕见的失控，“当年我……”
“拿下她！”
一声冰冷、突兀、带着绝对权威的厉喝，如同淬毒的冰锥，骤然撕裂了长乐宫前凝滞的夜！
话音未落，沉重的脚步声如同闷雷般从四面八方响起！冰冷的铁甲反射着幽暗的月光，如同从阴影里涌出的钢铁洪流，瞬间将我们两人围在中央！无数柄长戟的锋刃闪烁着森寒的光芒，密密麻麻地对准了我。浓烈的杀气混合着铁锈的味道，瞬间弥漫开来，将方才那点针锋相对的悲怆彻底碾碎。
为首一人，身着玄色精甲，头盔下的脸孔如同刀削斧凿般冷硬，正是新帝身边最得力的禁军统领，魏迟。他冰冷的视线如同毒蛇，先是在谢云归身上意味深长地扫过，带着一丝不易察觉的审视，最后牢牢锁定在我脸上，如同看着砧板上的鱼肉。
“逆犯沈昭！陛下有旨，即刻缉拿归案！胆敢反抗，格杀勿论！” 魏迟的声音毫无波澜，却带着不容置疑的死亡气息。
我的心猛地沉入冰窟！新帝的动作竟如此之快！看来我潜回旧都的行踪早已暴露。冰冷的绝望瞬间攫住了四肢百骸。环顾四周，铁桶般的包围，插翅难飞！
就在这千钧一发之际，身侧的谢云归动了！
他猛地向前一步，高大的身躯竟有意无意地，将我半个身子挡在了他身后！这个动作极其细微，在重重甲士的包围下几乎难以察觉，却如同一道微弱却灼热的电流，瞬间击穿了我被恨意和绝望冰封的心防。
他……在做什么？
“魏统领。” 谢云归开口了，声音恢复了平日的沉稳，甚至带着一丝惯常的、属于上位者的威严与淡漠，仿佛刚才那瞬间的失控从未发生。他并未看魏迟，目光沉沉地落在地上摇曳的树影上，“此人身份特殊，牵涉前朝余孽诸多机密。陛下早有明谕，务必生擒详审，不得有误。”
他的语气平淡，像是在陈述一件再寻常不过的公事。然而，那“生擒详审”四个字，却被他咬得格外清晰，带着一种不容置疑的分量。
魏迟的眉头几不可察地蹙了一下，眼中飞快地闪过一丝阴鸷。他显然对谢云归的突然介入感到意外和不满，但谢云归搬出了“陛下明谕”，又点明了“机密”，让他一时无法强硬反驳。
“谢大人所言甚是。”魏迟皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，目光却更加阴冷地钉在我身上，“只是此女狡诈凶悍，为防万一……”他拖长了语调，手按在了腰间的刀柄上，威胁之意不言而喻。
“有劳魏统领费心。”谢云归依旧没有看他，语气平淡无波，却带着一种无形的压迫感，“本官既在此，自有分寸。带走便是。若出差池，自有本官向陛下交代。”
空气再次凝固。魏迟死死地盯着谢云归，似乎在权衡利弊。周围的甲士如同冰冷的雕塑，等待着命令。月光下，谢云归负手而立的侧影显得格外挺拔，也格外孤绝。他挡在我身前，虽未回头看我一眼，但那道并不宽阔的背影，此刻却像一道沉默的壁垒，替我暂时隔开了致命的刀锋。
最终，魏迟眼中阴鸷的光芒闪烁了几下，终究还是缓缓松开了按在刀柄上的手，冷哼一声：“好！既然谢大人愿担此责，末将自当遵命。”他猛地一挥手，声音如同寒冰碎裂，“拿下！押入天牢！严加看管！”
冰冷的铁链瞬间缠绕上我的手腕，沉重的镣铐锁住了我的双脚，金属碰撞的刺耳声响在死寂的夜里格外惊心。粗糙的铁环磨砺着皮肤，带来火辣辣的痛感。我被两个身强力壮的甲士粗暴地反剪双臂，押着向前推搡。
经过谢云归身边时，我被迫抬起头。他依旧站在那里，负着手，目光沉沉地望着前方无尽的黑暗，仿佛我只是一个与他毫无干系的囚徒。月光勾勒出他冷硬的侧脸线条，下颌绷得如同刀锋。他紧抿着唇，没有看我，仿佛刚才那一步的遮挡，真的只是出于“公事”的“分寸”。
然而，就在我被推搡着与他擦肩而过的瞬间，眼角的余光敏锐地捕捉到了一丝微不可察的颤抖——他那掩在宽大蟒袍袖口下的手，指尖正不受控制地微微痉挛着，泄露着主人内心绝不平静的惊涛骇浪。
冰冷、潮湿、腐臭。这是天牢最底层死囚牢房永恒不变的气息，如同跗骨之蛆，无孔不入地侵蚀着人的每一寸感官。
沉重的玄铁栅栏隔绝了所有光线，只有甬道尽头墙壁上插着的一支火把，在阴风中苟延残喘地跳跃着，投下扭曲晃动的、如同鬼魅般的影子。火光照不到的角落，是浓得化不开的黑暗，里面似乎潜藏着无数择人而噬的眼睛。
我被粗暴地推搡进来，沉重的镣铐撞击在冰冷的地面上，发出刺耳的声响。铁门在身后哐当一声关上，落锁的声音沉闷而绝望，宣告着自由的彻底终结。我踉跄几步，靠着冰冷滑腻、布满霉斑的墙壁才勉强站稳。手腕和脚踝被粗糙的铁环磨破了皮，渗出的血珠在冰冷的空气中迅速凝结，带来一阵阵尖锐的刺痛。
然而，身体上的痛苦，远不及心中那被反复撕扯、如同凌迟般的恨意与屈辱来得猛烈。谢云归那张在月光下冷硬沉默的脸，袖口那刺目的金色蟒纹，还有他最后那看似置身事外的姿态，如同烧红的烙铁，一遍遍烫在我的心上。
“谢云归……”我闭上眼，将头抵在冰冷的墙壁上，任由那绝望的寒意浸透额骨。牙关紧咬，尝到了唇齿间弥漫开的血腥味。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许只是一瞬。死寂的牢狱深处，传来了脚步声。
那脚步声沉稳、清晰，一步步踏在冰冷的石板上，由远及近，不疾不徐。在这死寂的囚牢里，每一步都像踩在人的心弦上，带着一种无形的、沉重的压力。
不是狱卒那种散漫拖沓的步子。这脚步声，带着一种久居上位者特有的从容，却又刻意放轻了力道，仿佛不愿惊动这牢狱的黑暗。
我的心猛地提了起来，浑身的肌肉瞬间绷紧。是他！只能是他！
脚步声最终停在了我的牢门外。铁栅栏的阴影，恰好将他高大的身影笼罩在更深的昏暗里，看不清面容，只能看到一个沉默而极具压迫感的轮廓。
锁链被打开的声音响起，刺耳地划破寂静。沉重的铁门被推开一条仅容一人通过的缝隙。
他走了进来。
浓重的黑暗似乎也因他的进入而流动了一下。甬道尽头那点微弱的火光，吝啬地勾勒出他半边身躯。依旧是那身深黑锦袍，袖口的金蟒在昏暗中蛰伏着，如同随时会暴起噬人的凶兽。他身上那股天牢里特有的霉腐气息，似乎也被另一种更冷冽、更沉凝的气息驱散开来。
他没有带随从。偌大的死囚牢房，只有我们两人。
沉重的铁门在他身后缓缓合拢，落锁声再次响起，如同丧钟。
牢房内彻底陷入了令人窒息的死寂。我们之间隔着几步的距离，空气却仿佛凝固成了粘稠的胶质。他站在阴影里，目光如同实质般穿透黑暗，沉沉地落在我身上。那目光里没有了月下的复杂震动，也没有了在魏迟面前刻意维持的淡漠威严，只剩下一种深不见底的、压抑着无数风暴的沉郁。
他没有说话。只是那样沉默地看着我，仿佛要将我此刻的狼狈、恨意、脆弱，都一寸寸刻进眼底。时间在无声的对峙中缓慢流淌，每一息都漫长得如同一个世纪。沉重的镣铐压得我手腕生疼，冰冷的空气吸入肺腑，带来针扎般的刺痛。而他的沉默，如同最沉重的巨石，压得我几乎喘不过气。
就在这令人疯狂的死寂即将把我逼到崩溃边缘时，他终于动了。
没有预兆，没有言语。他如同蓄势已久的猛兽，一步便跨过了我们之间那短短的距离！带着一股凛冽的风，瞬间迫近！
冰冷粗糙的手指如同铁钳，猛地攥住了我锁着沉重镣铐的手腕！巨大的力量传来，几乎要将我的腕骨捏碎！我被他这突如其来的动作带得一个趔趄，整个人不受控制地被他狠狠掼在身后冰冷滑腻、布满霉斑的墙壁上！
“砰！” 后背重重撞上坚硬的石壁，剧烈的钝痛瞬间蔓延开来，五脏六腑都仿佛被震得移位！冰冷的墙壁紧贴着脊背，寒意刺骨。
“呃！” 我痛得闷哼一声，眼前阵阵发黑。
他高大的身躯随之强硬地压了上来，将我彻底禁锢在他与冰冷的墙壁之间！距离近在咫尺！浓重的阴影完全笼罩了我，他身上那股冷冽的、混合着某种清苦药草的气息扑面而来，霸道地侵占了我所有的呼吸空间。黑暗中，我甚至能清晰地感受到他胸膛剧烈的起伏，灼热的呼吸带着一种失控的、狂躁的怒意，狠狠喷在我的额发和脸颊上！
如同实质的压迫感，带着浓烈的男性气息和滔天的怒焰，将我死死钉在原地！
“看着我！” 一声压抑到极点、如同从喉咙深处硬生生撕裂出来的低吼，炸响在我的耳边！带着一种濒临崩溃的狂怒和不甘！
他猛地抬起另一只手，冰冷的手指带着不容抗拒的力道，狠狠捏住了我的下颌！强迫我抬起头，迎向他那双在黑暗中燃烧着熊熊火焰的眼睛！
那里面再无半分平日的深沉与克制！只有被压抑了太久、终于冲破堤坝的狂澜！是困惑，是不甘，是深入骨髓的痛苦，是足以焚毁一切的愤怒！
“告诉我——！” 他攥着我镣铐的手猛地收紧，金属链条勒进皮肉，带来钻心的痛楚！他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从滚烫的胸腔里硬生生剜出来，带着血腥味，狠狠砸在我的脸上：
“沈昭！当年——宫破那夜！你既放我走……” 他喘息粗重，胸膛剧烈起伏，灼热的气息烫着我的皮肤，“为何！为何不肯跟我一起离开？！！”
为何不肯跟我走？！
这句被时光尘封了六年的诘问，裹挟着当年滔天的烈焰与血腥，裹挟着他此刻倾泻而出的狂怒与痛楚，如同最沉重的攻城锤，狠狠撞开了我记忆中最痛楚、最不愿面对的那扇门！
“为何？” 我被他死死禁锢着，下颌的骨头几乎要被他捏碎，手腕的剧痛和后背的冰冷如同冰火交织。然而，比这更痛的是心口那道从未愈合的伤疤被再次狠狠撕开！屈辱、愤怒、被背叛的剧痛、家国覆灭的绝望……所有被压抑的情绪如同火山般轰然爆发！我猛地抬起头，不顾下颌的剧痛，迎向他那双燃烧着火焰的眼睛，嘶声吼了回去，每一个字都淬着血泪和刻骨的恨意：
“跟你走？！跟你去做什么？做你新朝蟒袍加身、权势熏天的点缀？！看着你如何用我宁国将士的骸骨铺就你的青云路？！看着我父皇的江山如何在你和你的主子脚下化为齑粉？！谢云归！你告诉我！你告诉我啊——！！”
我的声音因为极致的愤怒和痛苦而尖锐扭曲，在狭小的牢房里回荡，撞在冰冷的石壁上，发出嗡嗡的回响。
他死死地盯着我，那双燃烧着烈焰的眸子，在我这一连串泣血的控诉下，剧烈地收缩、震颤！捏着我下颌的手，力道不自觉地松了一瞬，却又在下一秒攥得更紧！仿佛要将我整个人捏碎在他掌心里！
“你就是这样想我的？” 他的声音陡然拔高，带着一种近乎凄厉的破碎感，如同受伤野兽的哀鸣，“你以为那蟒袍是我所求？！你以为那权位是我所愿？！沈昭！你——”
他的话戛然而止。因为愤怒和痛苦，他的胸膛剧烈地起伏着，喉咙里发出嗬嗬的声响，似乎有千言万语堵在那里，却一个字也吐不出来。那双深不见底的眼睛里，翻涌着惊涛骇浪般的痛苦、委屈、愤怒，还有……一种我从未见过的、深重的绝望？
他猛地闭了闭眼，再睁开时，眼底的狂澜似乎被强行压下，只剩下一种深不见底的疲惫和……苍凉？
捏着我下颌的手，缓缓地、极其缓慢地松开了。禁锢着我手腕的铁钳般的力量，也一点点卸去。他高大的身躯微微晃了一下，向后退开半步，拉开了我们之间那令人窒息的距离。
冰冷的空气瞬间涌入，带着浓重的霉腐味，刺得我肺部生疼。刚才那激烈的对峙仿佛耗尽了所有的力气，牢房里只剩下我们两人粗重而压抑的喘息声。
他站在阴影里，低着头，额前的碎发垂落，遮住了他的眼睛。整个人透出一种被巨大痛苦击垮后的、沉重的颓丧。良久，他才用极低、极哑、仿佛被砂砾磨过千百遍的声音开口，带着一种深重的无力感：
“你什么都不知道……沈昭……你根本什么都不知道……”
话音落下，他不再看我一眼，猛地转身，带着一身仿佛要将自己彻底压垮的沉郁和绝望，大步走向牢门。沉重的铁门再次被打开，他决绝的身影迅速融入外面甬道更深的黑暗中，没有一丝停留。
“哐当！” 铁门重新落锁。死寂重新笼罩了冰冷的囚笼。
我无力地顺着冰冷的墙壁滑坐到地上，沉重的镣铐撞击着地面，发出空洞的声响。手腕和下颌的剧痛依旧清晰，后背紧贴着湿冷的石壁，寒气直透骨髓。然而，心底那翻腾的恨意，却在他最后那句充满疲惫和绝望的“你什么都不知道”里，裂开了一道微小的缝隙。
一丝冰冷的、带着不祥预感的疑惑，悄然爬上心头。
四、
死囚牢的日子，是没有尽头的黑暗与缓慢的凌迟。时间的流逝失去了意义，只有甬道尽头那支火把，燃尽了又换上新的，提醒着光阴的移动。
没有提审，没有拷问，仿佛我被彻底遗忘在这不见天日的深渊。每日只有一次，沉重的铁门下方会打开一个狭窄的小口，一只粗糙的手将一碗浑浊的、散发着馊味的稀粥和半碗浑浊的冷水塞进来。
饥饿和寒冷如同两只贪婪的蛆虫，日夜不停地啃噬着身体和意志。镣铐磨破的伤口在阴冷潮湿的环境下开始发炎，红肿溃烂，每一次挪动都带来钻心的疼痛。意识在清醒与昏沉之间漂浮，无数破碎的画面在黑暗中闪现：父皇威严的脸、宫变之夜的冲天火光、将士们倒下的身影、谢云归浴血断剑时那双燃烧的眼睛、长乐宫前他袖口的金蟒……最后，定格在他离开天牢时那沉重绝望的背影和他那句沙哑的“你什么都不知道”。
那句低语，如同投入死水潭的石子，在我被恨意冰封的心湖里，漾开了一圈圈无法平息的涟漪。他眼中的痛苦如此真实，那份沉重的绝望，不像是伪装。难道……当年宫变，真有什么是我不知道的隐情？这个念头一旦滋生，就如同藤蔓般疯狂缠绕，让我在恨与疑之间备受煎熬。
又是一日。送饭的小口打开，照例是浑浊的粥和水。我蜷缩在墙角，连抬眼的力气都几乎耗尽。然而这一次，在那粗糙的手缩回去之后，小口并未立刻关上。
一片薄薄的、边缘被精心打磨得极其圆润光滑的白色瓷片，悄无声息地从那个小口滑了进来，落在肮脏的地面上，发出微不可闻的轻响。
我的心猛地一跳！强撑着支起身体，警惕地看向那片瓷片。它只有指甲盖大小，洁白细腻，在昏暗的光线下泛着微弱的冷光。这绝不是狱中该有的东西！
我艰难地挪过去，用带着镣铐的手，颤抖着捡起那片瓷片。入手冰凉光滑。我将它凑到眼前，借着甬道火把微弱的光线仔细查看。
瓷片的一面，光滑如镜。而另一面……
我的呼吸瞬间屏住！
在那极其微小的弧面上，用极细、极稳定的笔触，刻着几个几乎难以辨认的小字：
“信我。等。”
字迹遒劲有力，带着一种刻入骨髓的熟悉感！是谢云归的字！是他少年时教我习字，曾被我无数次模仿过的笔锋！
“信我。等。”
三个字，如同三道惊雷，狠狠劈开了我心中被恨意和绝望筑起的高墙！
他竟用这种方式传递信息！在这守卫森严、如同铁桶般的天牢最底层！这意味着什么？他一直在关注着我？他在冒险？他在……试图做什么？
巨大的震惊和更深的疑惑瞬间攫住了我。握着那片冰冷瓷片的手，不受控制地剧烈颤抖起来。他让我信他？信一个覆灭我故国、高踞新朝权位的人？信一个袖口绣着象征仇雠的金蟒的人？可这瓷片，这字迹，这冒险传递的举动……又算什么？
无数个念头在脑中疯狂冲撞。恨意与残存的一丝微弱的、连我自己都不愿承认的希冀在激烈交战。最终，我将那片冰冷的瓷片紧紧攥在手心，尖锐的边缘刺入皮肉，带来一丝锐痛，仿佛这样才能抓住一点真实。
我选择等。等一个答案，或者……等一个彻底的毁灭。
不知又过了几天。当甬道再次传来脚步声时，我的心瞬间提到了嗓子眼。不是狱卒那种拖沓的步子，更不是送饭时的轻响。那脚步声沉稳有力，带着金属甲片轻微碰撞的铿锵之声，是魏迟！
果然，沉重的铁门被打开。魏迟那高大冷硬的身影出现在门口，身后跟着两名面无表情、气息彪悍的亲兵。他冰冷的目光如同毒蛇的信子，在我身上扫视一圈，最后落在我因饥饿和伤病而憔悴不堪的脸上，嘴角勾起一丝残忍而满意的弧度。
“逆犯沈昭，”他的声音如同寒铁摩擦，不带一丝温度，“陛下有旨，明日午时三刻，西市刑场，明正典刑，以儆效尤！”
宣判的声音在死寂的牢房里回荡，每一个字都像冰冷的铁钉，狠狠砸进我的耳膜，钉入我的心脏。
终于……来了。
没有预想中的恐惧和崩溃，反而是一种近乎麻木的平静。悬在头顶的利剑终于落下，倒像是解脱了长久以来的煎熬。也好。以宁国公主、明懿将军的身份死去，总好过在这暗无天日的囚牢里烂掉。
魏迟宣读完，并未立刻离开。他向前走了两步，居高临下地看着瘫坐在墙角的我，眼中闪烁着一种猫戏老鼠般的残忍快意。
“谢大人对你，倒真是‘情深义重’啊。”他刻意压低了声音，带着浓浓的嘲讽，“为了替你拖延这几日，在朝堂上不惜触怒龙颜，力陈留你性命详审余孽的价值……啧啧，可惜啊，”他拖长了语调，欣赏着我脸上可能出现的任何变化，“陛下圣心独断，岂容他人置喙？你这条命，到头了。明日刑场，我会亲自监斩，送你上路。”
他凑得更近了些，冰冷的气息几乎喷到我的脸上，声音压得更低，如同毒蛇的嘶鸣：“顺便告诉你，当年引兵破你承天门、亲手斩下你父皇头颅的，不是别人，正是你那位‘情深义重’的谢大人！是他亲手将你沈氏皇族的江山，献给了新朝！哈哈哈哈……”
魏迟刺耳的笑声在牢房里回荡，如同无数根钢针扎进我的大脑！
“轰——！”
脑中一片空白！所有的声音都消失了，只剩下魏迟那恶毒的狂笑和那句如同诅咒般的话语在反复回响！
“亲手斩下你父皇头颅……”
“亲手将你沈氏皇族的江山献给了新朝……”
是他！是谢云归？！
六年前宫变之夜，承天门甬道血战，他浴血断剑，嘶吼着“永不对卿”……那一幕幕再次无比清晰地浮现！然而，魏迟的话，却如同最恶毒的毒液，瞬间将那些染血的记忆全部染成了最深的黑色！
原来如此！原来这就是真相！这就是他不敢言说的“隐情”！这就是他蟒袍加身的代价！用我父皇的头颅，用我沈氏江山的血，铺就了他的青云路！
“呃啊——！！！”
一股腥甜猛地冲上喉头！我再也无法抑制，身体剧烈地痉挛起来，一口滚烫的鲜血狂喷而出，溅在身前冰冷肮脏的地面上！眼前阵阵发黑，天旋地转！心脏像是被一只无形的手狠狠捏碎，剧烈的绞痛瞬间席卷全身！
恨！滔天的恨意如同地狱的烈焰，瞬间焚毁了一切！焚毁了我心中最后那点可笑的疑惑和动摇！焚毁了那片带着“信我”字迹的瓷片所带来的微弱涟漪！
谢云归！你该死！你罪该万死！！
魏迟满意地看着我吐血、崩溃的样子，那张冷硬的脸上露出残忍的笑意。他不再多说，带着亲兵，转身离开了牢房。沉重的铁门再次关闭，落锁声如同丧钟的最后一声余响。
我蜷缩在冰冷的墙角，身体因极致的痛苦和恨意而不住地颤抖。口中满是血腥的铁锈味，视线模糊不清。手心紧攥着的那片瓷片，边缘深深嵌入皮肉，鲜血顺着指缝蜿蜒流下，滴落在尘土里，和刚才喷出的那口血混在一起。
“信我。等。”
那三个字，此刻成了最恶毒的讽刺！最锋利的匕首！狠狠刺穿了我最后残存的一丝理智。
我猛地抬手，用尽全身残存的力气，将那片染血的瓷片狠狠砸向对面的墙壁！
“啪！”
一声清脆的碎裂声响！洁白的瓷片瞬间化为齑粉，簌簌落下，如同我心中最后一点微弱的星火，彻底熄灭在无边的恨意与绝望的黑暗里。
五
西市刑场。
正午的阳光异常毒辣，白花花地炙烤着大地，蒸腾起一股混合着尘土和血腥味的、令人作呕的热浪。巨大的刑台如同一个巨大的祭坛，矗立在广场中央，上面暗褐色的斑驳污渍，无声诉说着过往无数生命的终结。
刑台下，黑压压地挤满了围观的百姓。人声鼎沸，如同无数只苍蝇在耳边嗡嗡作响。有麻木看热闹的，有面露不忍的，更多的则是带着对新朝敬畏的恐惧和一丝不易察觉的兴奋。
我被两个如狼似虎的衙役粗暴地从囚车里拖拽出来。沉重的枷锁和脚镣撞击着地面，发出刺耳的声响。连日的折磨、饥饿和心口的剧痛，早已抽干了我最后一丝力气，只能任由他们拖拽着，踉跄地走上那通往死亡的台阶。
刺目的阳光让我眼前一阵发黑。台下无数道目光如同芒刺，扎在我的背上。屈辱、恨意、麻木……种种情绪交织，最终都化作了冰冷的死寂。我甚至没有去看监斩台上魏迟那张得意而残忍的脸。目光有些涣散地扫过台下攒动的人头，扫过远处巍峨的宫墙轮廓，最后停留在刑台边缘那几株在烈日下也显得无精打采的枯柳上。
结束了。沈昭，宁国的公主，明懿将军，最终竟要在这闹市之中，身首异处。
“午时三刻到——！验明正身——！”
一个尖利刺耳的声音如同丧钟般响起，穿透了鼎沸的人声。
魏迟站起身，拿起监斩台上的令签，脸上带着一丝嗜血的冷酷，目光如同毒蛇般锁定了台上的我。
“行刑——！”
那支象征着死亡的朱红令签，被他高高举起，然后带着破空之声，狠狠掷下！
令签落地的脆响，如同死神的宣判！
两个膀大腰圆、赤裸着上身、露出虬结肌肉的刽子手立刻上前。一人粗暴地按住我的肩膀，另一人高高举起了手中那柄厚重、闪着寒光的鬼头大刀！浓烈的酒气混合着汗臭扑面而来。刺目的刀光在烈日下划过一道刺眼的弧线，死亡的阴影瞬间笼罩！
我闭上眼，不再看那夺命的刀锋。心中一片冰冷的死寂。父皇……儿臣……来了……
就在这千钧一发、刀锋即将吻上脖颈的瞬间——
“咻——！！！”
一声极其尖锐、凄厉到足以撕裂耳膜的破空锐啸，毫无预兆地、如同来自地狱的召唤，骤然划破了刑场上所有的喧嚣！
太快了！快到超越了人反应的极限！
我只觉得眼前一暗！一个高大的身影带着一股决绝的、不顾一切的力量，如同鬼魅般从监斩台侧后方的人群中猛地扑出！用身体，狠狠地、毫无保留地撞向了我！
巨大的冲击力让我瞬间失去了平衡，被那身影带着重重地向一侧跌倒！
“噗嗤——！”
一声沉闷得令人心胆俱裂的、利器穿透血肉的声响，清晰地传入我的耳中！近在咫尺！
时间仿佛在这一刻凝固。
温热的、带着浓重铁锈味的液体，如同喷泉般，猛地溅了我满头满脸！浓稠、滚烫、带着生命急速流逝的腥甜气息！
我重重地摔在坚硬冰冷的刑台上，身上压着一个沉重而温暖的身躯。巨大的冲击和那浓烈的血腥味让我瞬间懵了，大脑一片空白。
发生了什么？
我茫然地睁开眼。
视线被一片刺目的猩红所覆盖。温热的血顺着我的额头、脸颊往下流淌，模糊了视线。我下意识地抬手抹了一把，掌心一片黏腻的鲜红。
然后，我看到了他。
谢云归。
他伏在我的身上，用自己的整个后背，为我挡住了那来自未知方向的、致命的一击。
一支漆黑的、造型狰狞的弩箭，深深没入了他的左后心！只留下短短一截箭尾，兀自剧烈地颤抖着！箭身周围，深色的蟒袍布料迅速被一种粘稠的、近乎黑色的血液浸透，那暗红的范围还在以肉眼可见的速度疯狂地蔓延开来！
他的身体因为剧痛而剧烈地痉挛着，每一次抽搐，都带出更多的鲜血，汩汩地涌出，染红了我的囚衣，也染红了他身下冰冷的刑台。浓烈的血腥味瞬间弥漫开来，盖过了所有的气息。
刑场上死一般的寂静！方才的喧嚣仿佛被一只无形的大手瞬间掐灭！所有人都被这突如其来、惊世骇俗的变故惊呆了！连那两个刽子手都僵在原地，举着刀，如同两尊可笑的泥塑木雕！
魏迟猛地从监斩台上站起，脸色瞬间变得铁青，眼中充满了极度的震惊和暴怒，厉声嘶吼：“护驾！有刺客！快拿下——！”
然而，一切都太晚了。
谢云归似乎用尽了全身最后一丝力气，艰难地、极其缓慢地抬起头。他的脸色在瞬间变得如同金纸，嘴唇失去了所有血色，微微颤抖着。大颗大颗的冷汗混合着血污，从他额角滚落。
但他的眼睛，却亮得惊人！如同燃尽了生命最后一点烛火的回光返照！那里面没有了平日的深沉，没有了月下的痛苦，没有了天牢中的狂怒……只剩下一种近乎澄澈的、解脱般的平静，和一种……我从未见过的、深重到令人窒息的温柔。
他看着我，目光穿透我脸上淋漓的血污，仿佛要深深地、永远地刻进我的灵魂深处。
冰冷的、沾满他自己鲜血的手指，带着一种令人心碎的轻柔，极其艰难地、颤抖着抬起，极其缓慢地、小心翼翼地触碰到了我鬓边——那里，不知何时，沾上了一小片在囚车颠簸中意外飘落、早已枯萎发黄的白梅花瓣。
他的指尖冰凉，带着粘稠的血迹，轻轻拂过那残败的花瓣，动作温柔得如同触碰稀世珍宝。
鲜血不断从他口中涌出，染红了他苍白的下颌，也滴落在我的脸颊上，温热，却又带着刺骨的冰凉。
他努力地、极其艰难地牵动了一下嘴角，似乎想对我笑一笑。然而最终，只化作一声微弱到几乎听不见的、带着无尽满足与祈求的气音，断断续续地飘散在死寂的刑场上空：
“现在…能…跟我…回家了么…昭…昭……”
最后一个呼唤我小名的音节，如同羽毛般轻轻落下，带着无尽的眷恋和释然。
他眼中那最后一点灼灼的光亮，如同燃尽的烛火，在温柔地注视了我最后一眼后，迅速地黯淡下去，最终彻底熄灭。沉重的头颅无力地垂下，重重地靠在了我的颈窝里。
所有的重量，所有的温度，都在这一刻，彻底压在了我的身上，也沉甸甸地压碎了我整个世界。
温热的血，还在不断从他心口的致命伤处涌出，浸透了他象征权位的蟒袍，也浸透了我染血的囚衣。浓得化不开的血腥味弥漫在灼热的空气中，混合着尘土的气息，形成一种令人窒息的、死亡的味道。
刑场死寂得可怕。所有人都被这电光火石间的剧变惊得魂飞魄散。魏迟气急败坏的咆哮、士兵们杂乱的脚步声、人群惊恐的骚动……所有的声音都仿佛隔着一层厚重的水幕，模糊而遥远。
我躺在冰冷坚硬的刑台上，身上压着他已然失去所有生机的沉重躯体。他最后那句话，那声微弱的呼唤，如同带着倒刺的钩子，狠狠扎进我的心脏，再猛地撕扯开！比那支淬毒的弩箭更致命！
“回家了么……”
家？哪里还有家？宁国的宫阙早已化为焦土，长乐宫的青苔爬满了断壁残垣……而他，这个用我父皇和家国血泪换来蟒袍的人，这个在最后一刻用生命挡在我身前的人……他的家，又在哪里？
巨大的荒谬感和灭顶的悲伤如同海啸般瞬间将我吞没！比恨意更深沉，比绝望更彻底！心口像是被生生掏空了一个巨大的洞，冷风呼啸着灌入，带来无法忍受的空洞和剧痛！
“呃啊——！！！”
一声凄厉得不似人声的悲鸣终于冲破了我紧咬的牙关，撕心裂肺地响彻了整个死寂的刑场！那不是恐惧，不是愤怒，是灵魂被彻底碾碎时发出的、最原始最绝望的哀嚎！
泪水混合着脸上他温热的鲜血，汹涌地奔流而下，滚烫地灼烧着皮肤。
我颤抖着，用尽全身残存的力气，一点点抬起被鲜血染红的、沉重如同灌了铅的手臂，艰难地、极其缓慢地，环抱住他冰冷下去的身体。
指尖触碰到他后心那支深深没入的、冰冷的弩箭箭杆，粘稠的血液瞬间染红了我的手指。
四周的一切都模糊了。魏迟扭曲的脸，士兵明晃晃的刀枪，惊恐的人群……都化作了混沌的背景。我的世界里，只剩下刑台上这片刺目的猩红，和怀中这具迅速冰冷、再也不会回应我的躯体。
毒辣的阳光依旧无情地炙烤着大地，蒸腾起血腥的热浪。
原来，这就是他最后要给我的答案。用他的命，来偿。
沉重的镣铐依旧锁着我的手脚，发出冰冷的声响。
