知青岁月~大运河畔
（四）水闸工地
看到湖滩旁的一大片工棚，林风知道水闸工地到了。
黄英告诉他，当初土方工程时，民工很多，现在只留下几十个民工了。那些工棚也就堆着些笨重的东西。
她指指一个冒着炊烟的工棚，“那是民工伙房。每天早晚熬一大锅粥，还有馒头咸菜。中午是米饭，一个蔬菜，还有菜汤。隔几天会有一个荤菜。”
黄英加重语气，“都是免费的呀！这在生产队里就是过节了。”
“是蛮好了。”林风在兴化的时候上过河工。中午的饭，勉强能吃饱。早晚的两顿粥，因为太稀，又喝得慢，一会木桶就见了底。整天就是饿得慌。挑着泥担子爬坡，两腿直打晃。还有那滴水成冻的寒冷，四处漏风的窝棚，早晨冻得死硬的袜子……农民兄弟真的好辛苦！
林风摇摇头，从冥想中回来。黄英继续介绍道：
“我们的宿舍、伙房在对面。伙食早晚是一样的，米粥、馒头、咸菜。中午是米饭、菜汤，另外有两个荤素菜。晚上也可以有饭菜供应。都要凭饭菜票的。”
说着，就走到大堤缺口了。
林风好奇地放眼看去，一个小小的水闸工地，看上去也蛮壮观的。眼前已围成了一大圈矮堤，闸基的位置已清理平整，上面停着一辆庞大的履带拖拉机。
黄英领头沿着右边的矮堤走下去。边走边说：“一般下午收工都不迟，一天下来也干不动了。可以洗洗换换，早早吃了晚饭休息。”
转过来又上了大堤，一排工棚明显象样得多。中间一个工棚门口，一个黑大个正向这边张望。
黄英小声说：“是老所长。”
他俩走过去。还没开口，老所长就喊起来：“黄英啊，接个人接一天啊！嗯嗯！还喝过酒了？”
黄英把老所长推进门：“进去，进去！这是小林，他遇到一个朋友么，人家留着喝酒的。马上讲故事给你听。”
“这个朋友倒心诚，好酒好菜招待你们？”老所长似有不信。
“骗你干什么，真是小林的朋友，噢，就是那个老鹅店的经理。”
“那个丫头啊，我也知道的，长得跟妖精似的，你们少招惹她！”
“跟你说不清楚。”说着，黄英把刚才的一大包冷菜放在了屋里一个小课桌上。
老所长皱皱鼻子：“好香！”然后，指指那只包着的老鹅，“快去伙房分分吧！马上要开饭了，把爪翅留给我，记着。”
黄英笑道：“这一大包还不够你吃的？”
“那不得把两个机工，小白，小宗喊上。嗯，还有你和小林也来，喝两杯。”
“才不要，我俩喝不动了。”黄英说着向外面走。又回头对林风说：“我在伙房等你。”
林风把介绍信呈给老所长。老所长瞄了一眼，“你自己收着吧，你的情况我已知道了。你父亲我也认识的，我们地区的这个！”他竖竖大姆指，“技术和人品都讲究！按理呢，你该学个技术，不过也不是我烦的事。”
老所长掏出包飞马香烟，随手递一支给林风。林风说：“不会。”
“真不会呀？我看小白，小宗他们都抽。你们知青啊……嗯，最好还是不抽。”
“小林啊，”老所长想了想说：“我这里呢，也没有什么事派给你做。要么先跟着小宗和小白干点啥。小宗那里是杂事多，小白算闸上的半个技术员……也不急，先熟悉熟悉环境也行。闸塘里哪儿忙起来，你都可以去帮帮忙。”
“住的地方，东头第二间现在是小白和小宗住着，地铺大着呢！找黄英领一套被褥，借点饭菜票，也可以支点零花钱，她那里有点公款。这里没有会计，工资也是黄英统一领过来发……”
“我说清楚了吗？”周所长深吸了口烟。
“很清楚了，谢谢老所长！”林风微微鞠了个躬，走出工棚。
伙房是最西头的一个大工棚，里间是灶头间，外间是饭厅。一张八仙桌放在一角。侧边是一张大木台，散放着一些条橙。木台旁已有些人在吃晚饭了。大多数人面前都有一碟老鹅。毕竟很少能吃到。
黄英在里间忙着，见林风进来，招招手。林风走过去。一个在案板旁吃粥的女孩连忙站起来，对林风说：“我是严启芬，也是扬州知青。”
林风说：“我是林风，你好！”
黄英说：“就坐在案板旁吃点吧。”随即递过来一碗粥，两个馒头和一碟咸菜。
林风说：“要向你借点饭菜票呢。”
“借什么借？姐这点管不了你呀。反正开饭了就过来，姐给你安排。等你发了工资再说。”
“好吧，谢谢！”
“谢谢谁呀？”
“噢，谢谢黄姐！”林风憨憨一笑。
黄英凑到面前，“以后呢，人多时叫我黄英，英子都行，没人时得叫我姐！”
林风说：“有点复杂呀，我可不管人多人少，就叫你黄姐。不行啊？”
“那当然行啦，我还巴不得呢！”
严启芬看着他俩，有点好奇。笑笑。继续吃着粥。
外间的八仙桌旁，老所长几个已经坐下。老所长对着林风说：“你不过来就算了，大家有的是时间认识。小白，小宗，你们马上到宿舍再慢慢聊，我也不介绍了，啰嗦……”老所长回过头去，“我们喝酒！”……
林风自个儿找到宿舍。进去开了灯，工地上发电机发的电，灯泡雪亮的。迎面一整个地铺，右边迎门的地方空着，宽宽大大，林风觉得挺好。篱笆隔墙上有一些铅丝钩，林风把包和外衣挂上去。坐在地铺上……
不一会小白和小宗走了进来。大家免不了互相介绍一下。
白家喜是瓜洲的回乡知青，在闸上负责测量和水文资料。一张胖胖的园脸，嘴边总带着笑。宗大平是扬州知青，现在是总务。脸色红红的，背稍稍有点驼，老有些愤愤不平的表情。
林风对小宗说：“老所长让我先跟着你干着。”
“不可能的事！”小宗立刻象吵架：“我哪有事给你做？”
“随便帮你做点啥都可以呀。”
“不需要！小林，你要搞清楚，这总务就是一个人的岗，你掺乎进来，这个岗算你的，还是算我的。”
“噢，明白了。”林风也没想到小宗的这种反应，稍稍有点意外。不过很快就想通了，能够理解。同时也觉得小宗有点可笑，可怜。然后随意地把眼睛转向小白。
小白始终是一副笑脸，慢条斯理地说：“我这边呢，是技术活，一点不能马虎。数据都是精密的，而且责任重大。”他收起笑脸，很郑重地说：“所以，我从不让人跟着我！”
林风点点头说：“也明白了。”
小宗和小白上了地铺，翻出些书本，煞有介事地忙碌起来。
林风心想，噢，原来是这样的。一抬头，见黄英抱着被褥走进来。
黄英说：“都是干净的，拆洗过。你早上起床后，连褥子卷上去。这里灰大，关着门也没用。还有，刚才那个严启芬和我一个宿舍。她要我问问你，如没有事，可以到我们那儿坐会吗？”
“行。”林风马上站起来。而小宗和小白依然在忙着，纹丝未动。
黄英她们的宿舍就在伙房的东面。也是一样的地铺，但多了一张简易的小桌子和两张条橙。拉着的铅丝上晾着毛巾，房间里有香皂的味道。
“本该去你那儿的，但，小白他们不爱理人，所以……”严启芬迎上来说。
黄英倒了杯开水，放在桌边。
林风想了想，看着小严问道：“严启芬，是启发的启吗？”
“是啊，怎么啦？”
“那么，有个严启昌，和你名字很象呢！”
“严启昌，那是我哥呀！你们怎么认识？”
林风笑道：“世界真小，我说名字这么耳熟。你哥插队在兴化和我一个公社，常有来往的。最后一次到我们知青组，还教我们唱了一首歌：红河谷。他会不少歌。”
严启芬说：“其实我认识你，我也是一中的，初二年级，学校里很多人都认识你的。可你怎么插队和我哥一个公社呢？他是扬中的呀？”
“文革后期，和几个扬中的朋友天天在大运河游泳。后来插队就和他们插一块了。”
林风又说：“小严，很高兴认识你。”
“是呀，本该高兴的。可是，你过来了，我却要走了呢？”
“为什么？”
“我在这里做卫生员。去年挖土方，民工多嘛，常有小工伤，破皮什么的，需要搽搽药水，包扎包扎。现在民工少了，我就没啥事做了。老所长叫我跟着小白小宗做点事，人家根本不理我……”说到这儿，严启芬苦笑笑。
林风说：“这两个知青也是少有，怎么这副德性。”
黄英接着说：“小严想跟着我，先在伙房干干，我觉得不咋妥当！”
“也无所谓的，就在伙房帮帮忙，先干着吧！你原先进局里托的人，再请他疏通一下，看还有什么其它机会。总之，不要轻易离开水利局。”林风叮嘱道。
严启芬点点头，“我也是这样想的。”
外面响起了一阵哨声。黄英说：“噢，倒不早了。要求十分钟后灭灯。早点回宿舍休息吧。”
早晨哨声响起的时候，天还没大亮。
林风随着大家的节奏，洗漱，吃早饭。然后走到工地上。小白和小宗已不见踪影。林风在大堤的缺口看着闸塘。几十个民工在往闸基上挑土，挨排排铺上一层。
履带拖拉机正在发动。一个师傅模样的在一旁抽烟。爬在上面的应该是副手，正在用一根绳狠命地拽启动盘。这个程序林风是知道的，要先把小气油机发动起来，然后才能带动大柴油机。只见那人左一次，右一次地拽，就是启动不了汽油机。那人望着汽油机，嘴里骂骂咧咧。
林风走下坡去。刚走到近前，那人一挥手，“让远点，没长眼睛吗？”
林风笑笑。那人正恼火，见林风笑更来气，“你是聋子？”
林风一直就讨厌这些乱咬人的家伙，故意慢吞吞地说：“聋子不重要，重要的是得把机器发动起来。可等着压土呢！”
那人噎得没话说，又把绳子盘好，用力一拽，依然毫无动静。
“今天出鬼了！”那人有点吊着的眼睛充满了血丝。
“那我来试试。”林风笑着说。
“你算老几？”那人火冒三丈。
一边的师傅却走过来，说：“好的，你试试看。”
林风爬上拖拉机的履带，把绳子紧紧盘在启动盘上，捏着小汽油泵的摇臂，泵了几下，直起腰，双脚站稳，吸一口气，猛一拉绳头。只听到“啪，啪，啪”，汽油机欢叫起来。
旁边的民工大声叫好。堤坝上伙房中的老所长，黄英，小严都已听到喧哗声，走了出来。
师傅爬进驾驶室，不一会，柴油机低沉的轰鸣声响起。
师傅跳下拖拉机，笑呵呵地问林风：“是熟手？”
“以前开过轮式大拖拉机，这履带的大家伙没开过。”林风答道：“去年，我在上海郊区一个拖拉机站待了一阵。”
“怪不得，你的动作很规范，不拖泥带水，一气呵成。特别是力量和速度，把握得好！”
师傅指指一边的副手，“刘成平时一般也顺当。今天开始没搞好，就乱了，气急败坏，适得其反。”
林风也不想刘成太难堪，也就帮他带舵，“有时不顺当起来，也是常事。”
刘成可不领情，对着林风喊：“你是蛮能的，上去开啊！”
林风也不生气：“不会开。不行啊？”
师傅“哈哈”一笑，拍拍林风肩膀说：“马上跟我上车，包你半天不到全搞定。”
“这么快？”林风不敢肯定。
“你本来就会开大拖拉机，其实大同小异。这履带式拖拉机是用操纵杆操纵方向，一经熟悉，就自如了。”
师傅边说边指指自已，“我叫顾大刚，小伙子叫什么？”
“林风，今天刚来第一天。”
“哈哈，你这亮相亮得不丑。”顾大刚指指驾驶室：“上车！”
果然不错。仔细听顾大刚讲解后，林风上去操作，经过了短暂的不协调，动作逐渐平稳。拖拉机轰鸣着在闸基上碾压，前进后退，转动自如了。
过了晌午，林风见到场边的刘成愤愤而无奈的表情，就对身边的顾大刚说：“多谢顾师傅，还是让刘师傅上车吧。过一天，我请师傅喝酒哦！”
顾大刚说：“好！还是先喝我的。”
林风跳下车，直感到身上有使不完的力气。
（第4节完）
