京城西北，永宁坊。
一座不起眼的小院，门前连旗子都没挂，只挂着一块褪了色的木牌，写着"周宅"两个字。院墙不高，但很厚，墙头上插着防贼的铁刺。院门紧闭，门上有一道缝隙，缝隙里透着一丝昏黄的光。
一个矮个子男人站在院门口。
他穿的是灰布衣裳，洗得发白，像是一个普通得不能再普通的小贩。他的脸很平，平得像一块被磨过的石头，没什么特征，没什么表情。他的眼睛很小，小得像两颗黑豆，但很亮——是那种看人一眼就能记住的亮。
他抬起手，在门上敲了三下。
门开了一条缝，一只手伸出来，把他拽了进去。
院子里很黑，没有灯，只有从窗户纸里透出来的那点昏黄。矮个子被拽着穿过院子，进了一间屋子。
屋子不大，陈设简单——一张桌子、两把椅子、一盏油灯。油灯的光照着桌边坐着的一个人，那个人约莫五十来岁，头发花白，穿着一身灰色的长袍，袍子上绣着一只很小的鹤。他的脸很瘦，颧骨很高，眼睛不大，但很深——像两口枯井，看不见底。
"坐，"那人说。
矮个子坐下了。
"上次的事，"那人开口，声音很轻，轻得像是风吹过水面，"没办好。"
矮个子的背绷紧了。
"属下——"
"栖云山，道观，两个人，"那人说，"你去了四个人，回来一个。死了三个，没杀掉目标。那个姓沈的，还在。"
矮个子的额头上渗出了汗。
"属下——"
"我不是在怪你，"那人说，"我在说一件事。那件事，没办好。现在要办好。"
矮个子松了一口气。
"大人——"
"我来告诉你一件事，"那人看着油灯，油灯的光照在他脸上，把他的脸分成两半——一半在光里，一半在阴影里，"你知道那个姓沈的，为什么必须死吗？"
矮个子摇了摇头。
"不知道，"他说，"属下只知道大人让杀，属下就去杀。"
"那你知道他祖父是谁吗？"
"不知道。"
"他祖父叫沈文渊，"那人说，"三十年前，是教坊司的主管。"
矮个子的眼睛动了一下。
"教坊司——"
"教坊司里有个女人，叫素娘，"那人说，"素娘是个聪明的女人，她在教坊司待了很多年，看多了、听多了、记住多了。她知道那些当官的来教坊司不只是喝酒听曲——他们在说话，说很多不该说的话。谁收了贿赂，谁欺压百姓，谁私通外敌——素娘全记在心里。"
矮个子听着，没插嘴。
"后来素娘要走了，她把那些东西写在一本书里，叫《百官著述》，"那人说，"她把书交给沈文渊，让他保管。沈文渊收下了，藏在一个地方——一个密室，只有他能打开。"
"朝廷知道了，"那人继续说，"不是书的内容，是书的存在。宰相说'私人记录官员行迹，有悖朝纲'，派人去处理沈文渊。沈文渊到死都没说出书藏在哪——书没有找到。"
矮个子想说什么，但没说。
"沈文渊死了，"那人说，"但他的后人还在。三十年后，他有个孙子，叫沈安。沈安在青石镇长到十五岁，离开青石镇，去了栖云山，后来去了南方，现在到了京城。"
"大人——"
"沈安在京城，"那人说，"他在找人，找那本书，找他祖父的真相。他不知道书在哪，但他有两块牌子——那是密室的钥匙。他找到了牌子，他就会去找书。"
矮个子的眼睛动了一下。
"大人是说——"
"他找到了书，就会把书交出去，"那人说，"书交出去，那些记录就会曝光。曝光之后，有些人会倒霉，有些人会死，有些人会——"
他停了一下。
"有些人会失去很多东西。"
矮个子明白了。
"大人让属下去杀他——"
"不是让他死，"那人说，"是让书消失，让他消失，让这件事消失。沈安不死，书就会曝光；书曝光，那些记录就会公之于众；记录公之于众——"
他看着油灯，油灯的火苗跳了一下。
"你知道那些记录里有什么吗？"
矮个子摇了摇头。
"有周大人的事，"那人说，"周大人年轻时常去教坊司，打探消息，把教坊司当探子窝。素娘记住了周大人的事，写进了书里。现在周大人是枢密院副使——书曝光，周大人的前途就完了。"
矮个子终于明白了。
"所以沈安必须死，"那人说，"不是因为他做了什么，是因为他知道一些事——那些事不能让任何人知道。"
矮个子点了一下头。
"大人，"他问，"沈安现在在哪？"
"济世堂，"那人说，"城东安仁坊，一家药铺。他和两个人住在一起——一个叫齐野，一个小孩。"
"还有别人吗？"
"还有一个女人，"那人说，"姜雪，女修士，三年前和沈安在栖云山认识。她在帮沈安查这件事。"
矮个子想了一会儿。
"四个人，"他说。
"四个人，"那人说，"沈安、齐野、姜雪、那个小孩。"
矮个子站起来。
"大人要属下——"
"你一个人不行，"那人说，"上次你带三个人，死了三个。这次你带三个人，加上你，四个人。"
"四个人——"
"今晚开始准备，"那人说，"等他们拿到书，等他们把书交出去之前——动手。"
矮个子点了一下头。
"书呢？"
"书拿到之后，烧了，"那人说，"一本破书，留着也是祸害。"
矮个子转过身，往门口走。
"等等，"那人忽然说。
矮个子停下脚步。
"那小孩，"那人说，"那小孩不用杀。"
"为什么？"
"小孩无关紧要，"那人说，"杀了他，反而惹眼。让他活着，让人知道——我们只是针对沈安，不是滥杀无辜。"
矮个子点了一下头。
"属下明白了。"
他走出屋子，穿过院子，出了院门。院门在他身后关上，发出很轻的咔哒声。
月亮已经升起来了，照着那条窄窄的巷子，照着矮个子灰扑扑的背影。他走得不快，也不慢，像是一个普通的夜行人，在普通的夜里，办一件普通的事。
但那不是一件普通的事。
那是一件杀人的事。
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第二天，姜雪出门了。
她穿的是一件素色的衣裳，头发绾成简单的髻，脸上没什么表情，像是在想什么事。她穿过一条又一条巷子，往城南走，走到崇仁坊，在一家茶馆门口停下了。
茶馆不大，门口挂着一块木牌，写着"老吴茶铺"四个字。茶铺里没什么人，只有一个老头坐在柜台后面打瞌睡。
姜雪走进去，在柜台前站住了。
"掌柜的，"她说，"我问你一件事。"
老头睁开眼睛，看了看她。
"什么事？"
"宰相的后人，"姜雪说，"还住在京城吗？"
老头的眼睛动了一下。
"宰相——哪个宰相？"
"三十年前的宰相，"姜雪说，"姓刘，叫刘德明。"
老头想了想。
"刘德明——"他念叨了一声，像是在回忆什么，"那个宰相，十年前就死了。他有两个儿子，一个在江南做官，一个留在京城——住在城南的永宁坊。"
"叫什么名字？"
"刘致远，"老头说，"刘家的二公子。人品还不错，听说经常接济穷人，不怎么掺和朝堂的事。"
姜雪点了一下头。
"他在家吗？"
"应该在，"老头说，"他不怎么出门。听说他喜欢看书，在家里待着，不怎么见客。"
姜雪从怀里掏出一块银子，放在柜台上。
"谢了。"
她转身走了。
老头看着那块银子，又看了看她的背影，摇了摇头，继续打瞌睡。
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姜雪回到济世堂的时候，沈安和齐野正在后院等她。
小阿狸蹲在墙角，看一只蚂蚁搬家，眼睛盯着那条细细的黑线，一动不动。
"找到了？"沈安问。
姜雪点了一下头。
"刘致远，"她说，"宰相刘德明的二公子。住在城南永宁坊，人品不错，经常接济穷人，不怎么掺和朝堂的事。"
"他能帮我们？"
"他不爱掺和朝堂，说明他不站派系，"姜雪说，"他不站派系，说明他能公正处理这件事。"
齐野想了想。
"我们怎么知道他真的品行端正？"
"不知道，"姜雪说，"但总要试一试。"
沈安站起来。
"那我们先去教坊司，"他说，"拿到书，再去找刘致远。"
姜雪从腰带上解下那块"沈"字牌，放在桌上。
沈安也从怀里掏出那块生锈的铜牌。
两块牌子躺在桌上，一前一后，像两只等待合拢的手。
"今晚？"
"今晚，"沈安说，"月亮亮的时候去。教坊司没什么人了，只有几个老婆子守着，不会有人发现。"
齐野站起来，拍了拍衣服上的灰。
"走，"他说，"早点去，早点回来。"
小阿狸忽然站起来。
"我也要去。"
沈安看了他一眼。
"你——"
"我要去，"小阿狸说，他的声音不大，但很稳，"野哥去，我也去。"
齐野笑了，摸了摸他的头。
"这次不行，"他说，"我们去办点事，回来之后教你新招。"
小阿狸的眼睛动了一下，像是不太高兴，但他没再说话。
沈安看了他一会儿。
"你在家待着，"他说，"我们很快回来。"
小阿狸点了一下头，蹲回墙角，继续看那只蚂蚁。
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三个人出了济世堂，往城南走。
月亮已经升起来了，照着空荡荡的巷子、灰扑扑的墙、那些关着门的铺子。巷子里没什么人，只有几盏灯笼挂在门口，投下昏黄的光。
教坊司在安仁坊最深处。
三个人走到门口，停下了。
大门还是那扇朱红色的门，红漆掉了大半，露出底下的灰。门上挂着那块褪了色的匾，写着"教坊司"三个字，字迹端正，但落满了灰。
姜雪推了推门，门没锁，轻轻一推就开了。
院子里很黑，只有月光从墙头照进来。那棵枯树还立在那里，像一根灰色的骨头。地上的石板被踩得发亮，但缝里长满了草。
"后院，"姜雪说，"刘嬷嬷说密室在后院。"
三个人穿过前院，走进一条窄窄的过道，过道尽头是一堵墙。墙上爬满了藤蔓，藤蔓的叶子遮住了墙上的缝隙。
姜雪从怀里掏出一把小刀，把藤蔓割开。
墙上的缝隙露出来了——一道很细的缝，缝的两边各有一个凹槽，凹槽的形状和牌子差不多。
"两块牌子，"姜雪说，"合在一起。"
沈安把两块牌子拿出来，合在一起。两块牌子严丝合缝，像是一块完整的牌子上头刻着一个"沈"字——那是他祖父的名字。
他把牌子插进凹槽。
咔哒。
一声很轻的声音，墙动了。
墙上的砖块慢慢移开，露出一道窄窄的门。门里头很黑，什么都看不见，只有一股陈旧的气味飘出来——灰尘、纸张、时间的味道。
沈安走进去。
姜雪和齐野跟在他后面。
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密室不大，只有一间屋子那么大。
屋子里没有窗，只有月光从门缝里照进来，照在那些堆在地上的东西上——几只木箱子、几捆旧纸、几摞发黄的书。
沈安蹲下来，打开一只箱子。
箱子里是空的。
他打开第二只箱子，也是空的。
他打开第三只箱子——
箱子里躺着一本书。
那本书很大，封皮是蓝色的，上头落满了灰。封皮上写着五个字："百官著述"。
沈安把书拿出来，翻开第一页。
第一页上写着一行字：
"此书记录官员行迹善恶，素娘笔。"
沈安的手抖了一下。
他继续翻。
书里的内容密密麻麻，一页一页的，记录着各个官员的事——谁在哪年哪月收了谁的贿赂，谁在哪年哪月欺压了谁，谁在哪年哪月私通了谁。记录很详细，详细到日期、地点、金额、证人，一清二楚。
他翻到中间一页，停住了。
那一页上写着一个名字："周某人，枢密院参军。"
下面的记录是：
"元和七年，周某人数次来教坊司，打探朝中消息。素娘问其所图，周言'欲知谁与谁有隙，谁与谁有私，以便日后借力'。元和八年，周某人升任枢密院主事，仍常来教坊司，打探消息。元和九年，周某人升任枢密院副使，来教坊司渐少，但仍派人打探。素娘问其所图，周言'高位之人，不可不防'。"
沈安看着那一页，看了很久。
姜雪蹲在他旁边，也看着那一页。
"周某人，"她说，"就是现在的枢密院副使。"
"他年轻时常来教坊司打探消息，"沈安说，"素娘记住了他的事。祖父收下了这本书，藏在这里——周某人怕书曝光，派人追杀我。"
齐野站在门口，看着他们。
"书里的记录，"他说，"够让他倒台吗？"
"够，"姜雪说，"收贿赂、欺压百姓、私通外敌——这些都是重罪。周某人年轻时的所作所为，足以让他被弹劾。"
沈安把书合上。
"我们去找刘致远，"他说，"把书交给他。"
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三个人走出密室，把墙上的机关合上，藤蔓重新遮住了那道缝隙。
他们穿过院子，走出教坊司的大门，往城南走。
月亮已经移到西边，照着他们的背影。
沈安把书揣在怀里，书的重量压在他胸口，像一块沉甸甸的石头。他走得不快，每一步都很稳，像是在想什么事。
"刘致远住在永宁坊，"姜雪说，"离这里不远。"
"现在去？"
"现在去，"姜雪说，"趁夜深人静，把书交给他。明天天亮之后，他可以把书交给大理寺，让真相公之于众。"
沈安点了一下头。
他们穿过一条又一条巷子，往城南走。
月亮照着他们的背影，照着那些灰扑扑的墙，照着那些关着门的铺子。巷子里很安静，安静得像是整个京城都睡着了。
但有些东西没有睡着。
有些东西在暗处。
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永宁坊，刘宅。
刘致远还没睡。他坐在书房里，手里拿着一卷书，书上的字很小，他眯着眼睛在看。油灯的光照着他的脸，他的脸很瘦，颧骨不高，眼睛不大，但很温和——像是一个不爱争斗的人。
有人敲门。
"谁？"
"姜雪，"门外传来一个女人的声音，"有件事，想请您帮忙。"
刘致远放下书，站起来，走过去开门。
门外站着三个人——一个女人，两个男人。女人穿素色衣裳，眼睛很亮；两个男人一高一矮，矮的那个抱着一个包袱，像是装着什么重要的东西。
"刘公子，"姜雪拱了拱手，"深夜打扰，抱歉。"
"什么事？"
姜雪看了看沈安。
沈安从怀里掏出那本书，递过去。
"这本书，"他说，"请您收下。"
刘致远接过书，看了一眼封面。
"百官著述"四个字，映入他的眼帘。
他的眼睛动了一下。
"这本书——"
"三十年前，您父亲以'私人记录官员行迹，有悖朝纲'为由，处理了教坊司主管沈文渊，"姜雪说，"沈文渊到死都没说出这本书在哪。现在——"
"我们找到了，"沈安说，"书里记录着官员的恶行——包括枢密院副使周某人。我们请您收下这本书，让真相公之于众。"
刘致远沉默了。
他看着那本书，看了很久。
"我父亲——"他开口，声音有点涩，"我父亲当年做的事，我知道一些。他不是坏人，但他——"
他停了一下。
"他站错了队，"他说，"朝堂上的事，他不是不懂，但他站错了队。"
"现在有机会纠正，"姜雪说，"这本书交给您，您交给大理寺，让真相曝光。沈文渊的冤，可以洗清；周某人的恶行，可以公之于众。"
刘致远想了一会儿。
"这本书——"他问，"从哪来的？"
"教坊司旧址，密室里，"沈安说，"我祖父藏的。"
刘致远看着沈安。
"你是沈文渊的孙子？"
"是。"
刘致远又沉默了一会儿。
"好，"他说，"这本书我收下。明天一早，我交给大理寺。"
"谢谢，"沈安说。
刘致远把书放在桌上，看着三个人。
"你们——"他说，"京城还能待吗？"
姜雪的眼睛动了一下。
"什么意思？"
"周某人是枢密院副使，"刘致远说，"书曝光，他的前途就完了。他不会坐以待毙——他会想办法处理掉那些威胁他的人。"
"包括我们？"
"包括你们，"刘致远说，"你们拿到书，把书交给我——周某人会知道。他知道了，就会派人——"
他没说下去。
沈安看着刘致远。
"您的意思是——"
"今晚你们最好不要回去，"刘致远说，"在我这里待一晚，明天一早，我派人送你们出城。"
姜雪想了一会儿。
"我们还有个孩子——"
"在济世堂？"
"是。"
刘致远皱了一下眉。
"那——"
"我去接他，"齐野说，"你们在这等着。"
他转身就走了。
沈安看着他走远，心里忽然有一种不安——像是什么东西在暗处，等着他。
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齐野走出刘宅，往济世堂走。
月亮已经偏西了，照着空荡荡的巷子。他走得很快，步子很大，像是一个急着回家的人。
他不知道有人在跟着他。
他不知道有四个人在暗处，等着他。
他不知道——
那个矮个子站在一条巷子的转角，手里握着一把刀，刀刃在月光下闪着冷冷的光。
他看着齐野的背影，嘴角动了一下。
"一个人，"他低声说，"先杀这个。"
另外三个人从阴影里走出来，站在他身后。
"那个小孩呢？"其中一个人问。
"不用管，"矮个子说，"大人说了，小孩不用杀。"
"那其他人呢？"
"等他们回来，"矮个子说，"他们总得回去。回去的时候——"
他举起刀，刀刃映着月光。
"就在院子里，了结了。"
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**【第32章完】**
