过了一会，南知云折返回来，柔声道：“皇后娘娘把陛下接去了，我也让人打扫干净了，咱们出宫去吧。”
陈期注意到南知云说的是咱们，问道：“郡主不是要到下钥之前才走吗？”
南知云笑了笑，说：“皇后娘娘不用我陪了，自然可以早出宫，我已经禀告过皇后娘娘了，咱们走吧。”说着从荷包里拿出两颗莲子糖，塞到陈期的手里，说：“吃颗莲子，定定心。”
红蕊顺势托了托他的手臂，陈期不知觉得就站了起来。三个人出了宫门，宋城驾着马车等在门口，见南知云出来了，迎上前来说：“郡主今日出来的怎么这么早？”说完见后头还跟着陈期，又问：“怎么陈大人也来了？”
南知云摆了摆手，佯怒道：“就你话多，赶紧回家，赶不及吃晚饭了。”
宋城将陈期和南知云扶上了马车，自己和红蕊坐在车辕上。陈期坐好之后，南知云给他拿个两个软枕，柔声道：“你先歇一会吧，别想那么多了，陛下今日不过是喝多酒，你没做错什么。”陈期闻着马车里的味道，脑子又开始发晕，心随着马车的摇晃也安定了下来，眼睛就不由自主的闭了起来。
过了好一会儿，陈期感觉有人推自己，睁眼就看见南知云明媚的笑容，他也忍不住笑了起来。南知云说：“到家了。”
几个人下了车，还是往栖凤阁去。到了栖凤阁，宋清归已经在门口等着他们了，宋清归将他们让进屋里去，宋城拉着他耳语了两句，宋清归点了点头，自己也进了屋。
小丫鬟奉了茶来，宋清归端给陈期说：“还是碧荷茶，给子佩醒醒神。”又对南知云说：“郡主一早就出了门，折腾了这大半天，先去梳洗梳洗吧。”
南知云说：“也好，表哥同阿期说说吧。”说完就从小门回房去了。
陈期端起茶杯，一口气喝了大半杯，看向宋清归，眼神里都是彷徨与无助，说：“清归兄。”
宋清归拍了拍他的肩膀，说：“你是不是觉得明日陛下就会下旨贬黜你或者赐死你呢。”陈期听他这么说，心里更是恐慌，看向宋清归的眼神里多了几分绝望，宋清归继续说：“但是你也要想想，或许明日陛下就会觉得心中有愧赏赐于你呢。”
陈期的眼神里有了一丝的清明，说：“真的会吗？”
宋清归的手还按在他的肩膀，坚定的是说：“为什么不会呢，陛下并非是薄情寡恩的人。”
陈期犹豫了一下，说：“我知晓了陛下的一个秘密。”
宋清归说：“你在陛下的身边时日尚短，你今日知道的事情或许是我们都知道的事情呢。”
陈期的心中豁然开朗，站起身来，对宋清归拜了一拜，说：“多谢清归兄了。”
宋清归微笑着说：“不如我们把上次的残局下完吧。”说完打开门招呼宋城送棋盘进来。
两个人正下着棋，南知云穿了一身浅粉色的家常衣裳，头发照旧是梳成辫子，绑着红色的穗头。进来看见两人在下棋，放下心来，说：“我去厨房看看晚上吃什么，早些吃了饭，咱们一起去看天女表演，去放河灯。”
南知云出去之后，陈期一边下棋一边问：“郡主的马车里熏的什么香，闻着很特别啊。”
宋清归说：“不是熏香，郡主自从云州之变后便不能安枕，夜里时常惊醒，后来陛下就赏赐了安息草，日常制成香饼，马车里的软枕里放的也有安息草，所以闻着和别的不同。”
陈期说：“安息草，是离将军从西域进献来的那种吧，陛下有时午睡的时候也会点一些，闻着也是不一样。”
宋清归说：“陛下用的是离将军进献的成品，郡主用的是用离将军带回来的种子自己种出来的，又配了一些别的香料，子佩要是喜欢走的时候给你带一些。”
陈期摇了摇头，说：“不用了，明日脑袋不知道还在不在，这么难得的东西：不要糟蹋了。”
宋清归手里的棋子落下，说：“唉，这局终归是子佩赢了。”
陈期哈哈一笑，觉得这一天重重的心事终于变得轻了一点。
两人本想再开一局，这时宋城进来通秉三殿下来了 两个人急忙收拾了棋局，刚收拾好，秦华钟就走了进来，也不等两人行礼，径直坐到上首的罗汉床上去了，说：“云儿呢，我是来找她的。”
宋清归一边招呼小丫鬟上茶，一边说：“郡主应该是在厨房，已经着人去请了，殿下稍坐吧。”
秦华钟喝着茶，看着陈期说：“我今日倒是与陈大人格外的有缘啊。”
陈期笑着说：“我与殿下一向有缘。”
秦华钟说：“我听说陛下将赵无尘的名字划了，倒忘了谢你。”
宋清归看了看陈期，说：“那我替郡主谢过子佩吧。”
陈期正要说什么，南知云俏生生的说：“哦，阿期做了什么好事情，你们都要谢他。”
秦华钟站起来一把拉住她，说：“我有事问你，咱们后头去说。”说完拉着南知云就往外走，南知云高声说：“晚饭我都安排好了，阿期这回一定要在吃饭啊。”
宋清归和陈期又坐下闲话了一会儿，宋城就来请他们去清辉堂用饭，两人到了看见南知云和秦华钟已经坐在那里了，南知云冲他俩高兴的摆着手。
两人坐定了位置，宋城进来说：“三殿下身边的暖烟来寻人了。”
南知云说：“让他进来吧，三哥哥从院子里起了一坛酒来，已经打开了，若是让他这么走了我岂不是亏了。”宋城看了看秦华钟，他点了点头。
丫鬟们上着菜，暖烟走进来向众人行礼，然后走到秦华钟身边服侍，南知云看着暖烟说：“我倒是有些时日没见暖烟了，我瞧着都喜欢呀，难过三哥哥日日都离不开你。”
暖烟面上一红，说：“若论容貌才学，满君都城谁能越过宋公子去，奴婢如何能入郡主的眼。”
南知云笑嘻嘻的看着宋清归，欢喜的说：“那倒是，表哥最好了。”
宋清归弹了一下她的额头，说：“说的什么浑话，还没喝酒可就是醉了，今日子佩第一次在咱家吃饭，不好灌他喝酒，你和三殿下要喝酒只怕是要等饭后了，吃完饭我和子佩要出去转转，你们要少喝一些。”
南知云点了点头，小丫鬟们开始递毛巾，布菜摆饭，大家开始安安静静的吃饭，吃完饭漱过了口，宋清归说：“我和子佩出去转转，郡主和三殿下一定要少喝点酒，厨房里有风干的脯子肉，让人打发你们吃。”
南知云冲他摆摆手说：“你们快走吧。”
陈期担心的看了看南知云，暖烟笑着说：“陈大人还是不放心呢。”宋清归拉了拉他的衣袖，说：“由他们去吧，一会儿路上人多了就不好走了。”
宋城陪着他们两人出了门，陈期担忧的说：“真的没问题吗？”
宋清归笑了笑，说：“没事的，郡主从小和三殿下喝酒，原来是一杯就倒，现在是千杯不醉。”
陈期放下心来，接着说：“清归兄，我冒昧一句，令尊也在君都城中，为什么不在令尊府上，反而在郡主府上呢？”
宋清摇了摇手里的扇子，说：“子佩这个问题确实冒犯了但是我可以回答你。我的生母因为生我难产而亡，家父又在军中，我就被托付给姑姑养育，我姑姑是南将军的夫人，所以我和郡主自小相识。后来云州之变，将军和夫人相继亡故，郡主被皇后娘娘接来君都城，我就回了父亲家中。可是我从娘胎里带着恶疾，一到冬日就会发作，父亲照顾不来，那年我差点死过去。郡主在君都城也是放心不下，求皇后娘娘把我接过来。正好陛下恩准郡主开府，索性升了父亲的官，把我们一家都接来君都城，父亲有继母照顾，身子也康健，我就求了郡主和她一起住。再者皇后娘娘拨给郡主服侍的人都是宫中的，虽说是稳妥，可他们哪里知道郡主是爱吃桃还是爱吃杏，身边带的几个小丫头也不顶什么用，皇后娘娘也是怕郡主不欢喜，就应允了我搬过来，彼此有个照应。”
陈期说：“可有一天郡主议下了婚事，清归兄如何自处呢。”
宋清归抬头看了看天上的一轮圆月，说：“到那时我自有我的一番天地，绝没有嫁个妹妹陪送了哥哥的道理。”说完对陈期笑了笑，说：“咱们去放个河灯吧，然后就送你回家。”
说着两个人往沪江边上走去，一边走陈期一边说：“我只是觉得可惜了清归兄这一份才情，坐困于家宅之中。”
宋清归还没说什么，宋城已经面色不愉，只是因为天色已晚，陈期看不出来，宋清归悄悄的拍了一下他的手，说：“子佩身体康健，自然是不明白的，于我而言最重要的事情是活着。”
陈期这时也自觉失言了，说：“清归兄的病可找人医过吗？”
宋清归苦笑了一下，说：“怎么会没医过，我喝过的药渣子只怕能填平了沪江，后来觉得喝不喝药也相差无几，所幸也就不吃了。”说完又看了看陈期，说：“子佩明日还是要找个大夫看一下的。”
陈期点了点，是说话间两人就走到沪江边上，今日是放河灯的日子，有小姑娘在江边叫卖，满江的莲花灯照的沪江分外的明亮，宋城买了几盏河灯交到他们手里，陈期和宋清归将河灯放进沪江里，又默默的祝祷了几句。
两人正准备离开，一个小厮打扮的骑着马疾驰而来，到了近前，勒住了缰绳，翻身下来急急的抓住了宋城，说：“快请表少爷回去看看吧，郡主喝多了就打了一只杯子，划破了手指。”
三人一听面上都是一惊，宋清归拉过小厮，说：“你去送陈大人回府，我和宋城骑马回去。”说完宋城一个箭步就翻到马上，又伸手来拉宋清归，陈期还想说什么，可是他们就已经绝尘而去了，陈期看了看江面上飘荡的莲花灯，默默的叹了一口气。
