《追求理解的教学设计》把教学设计分成三个阶段，并把这种三阶段方法称为“逆向设计”。
阶段1：确定预期结果。要思考以下的问题：学生应该知道什么，理解什么，能够做什么？什么内容值得理解？什么是期望的持久理解。在阶段1中，需要思考教学目标、查看已发布的内容标准、检验课程预期结果。 阶段2：确定合适的评估证据。要思考以下问题：我们如何知道学生是否已达到了预期结果？哪些证据能够证明学生的理解和掌握程度？逆向设计告诉我们要根据收集的评估证据（用于证实预期学习是否已完成）来思考单元或课程，而不是简单地根据要讲的内容或一系列学习活动来思考单元或课程。
阶段3：设计学习体验和教学。在设计的第三个阶段，必须思考几个关键问题：如果学生要有效地开展学习并获得预期结果，他们需要哪些知识和技能？哪些活动可以使学生获得所需知识和技能？根据表现性目标，我们需要教哪些内容？指导学生做什么，以及如何用最恰当的方式开展教学？要完成这些目标，哪些材料和资源是最合适的？
根据逆向设计思路，我们在实践中提炼出小学英语大单元教学逆向设计与实施的六个步骤：
第一，分析单元主题，提取单元大概念。即本单元是属于人与自我、人与社会、人与自然中哪个范畴的主题，想体现什么样的育人理念。
第二，研读语篇，确定单元主线。从what（主题和内容角度），why（主题意义角度）和how（文体和语言角度）三个角度对语篇进行研读，凝练语篇育人价值，确定单元主线。
第三，对应大概念，确定单元教学目标。
第四，对应单元教学目标，确定预期学习成果。包括预期的理解、预期掌握的知识与技能、预期的迁移等。
第五，确定评估证据，设计评价工具。即考虑用什么样的表现性评估任务证明学生达到了预期学习成果。 第六，以WHERETO为方向，设计教学活动。即每一个教学活动的设计，都是为了达到预期的学习成果、实现最终的学习目标而设计的。
