曾国藩第六次参加科举考试时，再次落榜了，而且被学台“悬牌批责”。
原来每次考试后，主考官都会挑几篇文章出来，作为范文。当然，有正面范文，也有反面典型，曾国藩的这次考卷就被当成了“反面典型”。主考官说，此文是文理欠通的典型，文笔尚可，道理没讲通，大家要引以为鉴。
这让曾国藩收到了非常大的打击，但是并没有气馁。他坐在书房里，反思自己这么多年读书考试的经历，要找出失败的原因。
他总结原因如下：
1、自己太笨了；
2、父亲曾麟书对自己的教学在方法有问题。导致他写出的文章呆板无灵性。
针对这两个原因，他决定通过更加的努力去弥补自己的笨拙，同时他把自己的文章和他人的同题作文逐股对比研究，总结出来，自己的主要问题在于写东西过于拘谨，过于重视局部打磨，缺乏大局的贯通和整体的气势。接下来，他就主要在文章的大局观和整体气势上下大功夫。
终于他第七次科举考试时，中了秀才。接着第二年又考中了举人，再过三年考中了进士。那一年他才虚岁28岁。中了进士之后，曾国藩满参加了选拔翰林的考试，又高中翰林。从而开启了在京城为官之路。
后来曾国藩说过：“天下之至拙，能胜天下之至巧”。意思为笨拙胜过机巧。办事笨拙，才靠得住。
他认为作为一个笨人，下笨功夫有下笨功夫的好处。 第一，笨拙的人没有智力资本，因此比别人更虚心，更肯付出。
第二，笨拙的人从小接受挫折教育多，总是失败，因此“逆商”也就是逆境商数比较高，抗打击能力特别强。
第三，笨拙的人不懂取巧，不走捷径，遇到问题只知硬钻过去，因此做事不留死角。
可以说“尚拙”是曾国藩一生取得成功的一个重要因素。
