什么是道德？道德教育又是怎样的教育？无论教育的形式如何发生变化，但培养人的目标还是不变的。在我国，提出教育的目标是"立德树人"，看来也是把"德"放在第一位的。所谓道德培养，就是要培养"德、智、体、美、劳"全面发展的人。
苏霍姆林斯基认为，道德教育就是培养全面发展的人。培养全面发展的、和谐的个性的过程，就在于：教育者在关心人的每一个方面、特征的完善的同时，在任何时候也不要忽略人的所有各个方面和特征的和谐，就是人的综合素养，这都是由某种主导的、首要的东西所决定的。
在一个全面发展的，活生生的，有血有肉的人身上，能体现出力量、能力、热情和需要的完满与和谐，教育者在这种和谐里看到诸如道德的、思想的、公民的、智力的、创造的、劳动的、审美的、情绪的、身体的完善等。在这个和谐里起决定作用的、主导的成分是道德。
道德，是培养全面发展的个性的过程中一个非常细致的，非常微妙的问题。对道德的评判，不能把学校和儿童的精神生活仅仅局限在掌握教学大纲所取得的成绩上。
道德教育，就是做个精神丰富的人。培养全面发展的个性的技巧和艺术就在于：教师确实善于在每一个儿童面前，特别是最普通的、在智力发展上最有困难的儿童面前，为他打开精神发展的领域，能在这个领域里达到顶点，认识自我，向大家宣告真实的“我”的存在，从人的自尊感的泉源中汲取力量，不感到自卑，充满自信，感到自己是一个精神丰富的人。这个领域就是道德发展。
道德教育，就是让学生成为独一无二的自我。通往顶点的道路对任何人都没有封锁，学校有真正的毫无限制的平等，每一个人都可以成为伟大的、独一无二的人。只有在这样的条件下，社会主义道德贯穿于人的个性的各个方面，在每一个人的面前打开了通往公民的、思想的、创造的、劳动的、审美的和智力的财富的道路时，全面发展的思想才可能得到充分实现。
学校应当成为一个道德丰富的场所。在每一个人的行为中，在人们的相互关系中，都有着公认的，默许的道德，有向往和有激情的，炽热地燃烧着的策源地。
要使我们的每一个儿童在某个活动领域中获得幸福和欢乐，顶峰是道德的美和道德的完善。
