春秋末期，公子光为了登上吴国的王位任用了两个人，一个是将军伍子胥，一个是刺客专诸，在一番谋划之后公子光刺杀了当时的吴王僚，成功的登上了王位，这就是历史中著名的吴王阖闾。吴王阖闾在为期间除了任用伍子胥之外还任用了一个十分出名的军事家孙武。这位孙武刚被推荐给吴王，就给吴王来了个下马威，因为当时吴王想要看孙武的本事，就命令孙武用宫中的宫女和妃子来操演，因为宫女和妃子不听话，孙武就下令杀了吴王的两个妃子，这件事虽然让吴王不高兴，却因为这位将军的本事儿心服口服。
公元前506年，楚国发生了内乱，吴王便趁机命令以孙武为大将，伍子胥为副将的军队开向楚国对楚国开战。打到楚国的都城后伍子胥为了报仇，就将楚平王的墓挖开，拖出楚平王的尸体进行鞭尸。这个时候吴王阖闾的霸业达到了顶点，楚国虽然在秦国的帮助下复国，但也距离霸业渐行渐远，当时的秦国虽然有实力，但是所处位置十分偏僻，都没有办法与吴国抗衡。这个时候就出现了一个不知死活的国家，在吴国进攻楚国来不及回援的机会，偷袭了吴国，这就越国。因为这件事，吴国和越国之间的仇算是结下了。
公元前496年，吴王阖闾亲自带兵讨伐越国。但是因为越王勾践利用城中的死囚，对吴王阖闾进行迷惑，使得当时的吴国军队愣神了，越国军队就趁机进攻使得吴军大败，吴王阖闾受伤，没有回到自己的国家就死了，临死前告诉夫差不要忘记杀父之仇。就这样夫差为了报杀父之仇，就在公元前494年，带兵进攻越国，当时的吴国，孙武因为夫差的处事不满离开了吴国归隐。当时带兵的是伍子胥和伯嚭，当时越国被围了个水泄不通，越王勾践利用伯嚭贪财又十分得夫差的信任，就让大臣文种带着金银来见伯嚭，又通过伯嚭将西施送给了夫差，就这样吴王夫差忘记了自己的杀父之仇，灭掉越国的决心开始动摇，便不听部下的劝阻，就答应了越国投降。越王勾践和自己的夫人带着大臣来到了吴国服侍吴王三年就被放了会去。越王勾践回国之后，便开始卧薪尝胆，励精图治，逐渐越国强大了起来。
越国逐渐的强大了，吴国则是想着北上去征讨齐国，因为齐国时吴王夫差称霸的绊脚石，而当时的伯嚭早就看伍子胥不顺眼了，正赶上，当时吴国讨伐齐国正顺的时候劝吴王撤兵，于是伯嚭抓住了机会，便以此为借口，说伍子胥通齐，伍子胥也感到自己现在情况不妙，就将自己的子女托付给了齐国大臣。这下，夫差知道这两件是之后，就下令处死伍子胥。后来没有了伍子胥的劝阻，这样吴国军的一路高歌猛进的战胜了齐国，这时吴王夫差想要扩大战果，就在黄池举行会盟，想要力压楚国和晋国。这时越王抓住了机会，趁机攻进了吴国都城，又派兵马占领了淮河，阻住了吴军的退路，吴国军队在吴王夫差的亲自带领下杀回吴国，但是长途跋涉，车马劳顿，战斗力大幅度的下降，结果几次突围失败转而求和。勾践自己就是一个例子，于是说什么都不同意求和就消灭了吴国。之后就带兵北上与齐国和鲁国举行了会盟，成为了春秋时期的最后一个霸主。
