雨中的炉膛

  雨下得没有章法，冰冷的箭头胡乱扎在皮肤上。我捏着那张薄如蝉翼、已被雨水泡得发白模糊的简历，像捏着自己最后一点残存的体温。南方的工厂丛林，每一扇铁门都像森严的堡垒，门缝里偶尔漏出机油味与金属撞击的声响，门内却仿佛隔着一整个宇宙。没有关系，连做学徒的资格都是奢侈的幻想。

  又一次，那扇沉重的铁门在我面前毫不留情地合拢。门轴摩擦的尖利声响，比这冰冷的雨水更刺人骨髓。脸上淌下的早已分不清是雨水还是别的什么，只觉眼前一片混沌的水幕，映着街角一盏路灯昏黄破碎的光晕。我抹了一把脸，掌心湿冷粘腻，竟连一丝暖意也寻不到。

  就在视线几乎被绝望和雨水彻底糊住的时候，角落里一点褪色的红纸片猛地拽住了我——一张被雨水打湿半边、边缘卷起的招工启事。红纸上的墨字洇开了些，却固执地钉在那里，像黑暗里突然亮起的一点微弱的火星：“招模具学徒”。

  “学徒”两个字，像烧红的铁块，烫穿了我心底的冰壳。身体比脑子动得更快，我几乎是扑向那扇与别处并无二致的铁门。门开了条缝，一张中年男人被机油染上暗痕的脸探出来，眉头习惯性地皱着，带着被打扰的不耐。

  “什么事？”声音混在雨声里，有些模糊。

  喉咙里像塞满了湿透的棉絮，我猛地吸了一口带着铁锈味的冷空气，用尽全身力气把声音从胸腔里挤出来，沙哑得几乎劈裂：“招学徒吗？”不等他回答，下一句如同决堤的洪水，裹挟着我最后一点孤注一掷的勇气，冲口而出：“管我吃住就行！我……我可以不要工钱！”最后一个字落下，仿佛抽干了我脊梁里所有的支撑，只剩下冰冷的雨水和更冷的恐惧重重地压下来。

  那老板没说话。时间在哗哗的雨声里凝滞。他眯起眼，目光像粗糙的砂纸，从我湿透紧贴在身上的廉价衬衫，一直刮到脚上那双浸满泥水、裂开了口的旧皮鞋。雨水顺着我的头发、脸颊、衣角不停地往下淌，在地上汇成一小滩绝望的印记。他的视线在我脸上停留了很久，那里大概只剩狼狈和一种近乎麻木的坚持。

  终于，他喉结上下滚动了一下，那紧锁的眉头似乎被某种东西撬动了一丝缝隙。他侧身，让开一条仅容一人通过的缝隙，雨棚下干燥的空气裹挟着机油和金属的气息涌了出来。

  “进来吧，”他的声音不高，却像惊雷炸响在我耳边，“看你淋得……那好吧。”

  我几乎是跌撞着挤进门里。温暖的空气骤然包裹住湿冷的身体，激得我猛地打了个寒噤。门在身后沉重地关上，隔绝了外面喧嚣的冷雨，但厂房深处隐约传来的、沉闷而富有节奏的机器轰鸣声，却像另一种滚烫的雨点，开始敲打在我紧绷的神经上。

  我站在门廊干燥的水泥地上，脚下积起一小圈浑浊的水渍。那点水渍，映着顶上一盏惨白的工作灯。灯光刺眼，像一把冰冷的解剖刀，将我此刻的狼狈与卑屈照得纤毫毕现。老板那句“那好吧”三个字，带着一种居高临下的施舍意味，沉甸甸地砸进耳朵里。

  然而，这施舍却成了唯一的浮木。

  我抬起头，目光掠过老板沾着油污的工装背影，投向厂房深处那片被巨大机床切割出的、明暗交错的区域。那里，隐约的火光在机器的缝隙里跳动，不是温暖的炉火，是切割钢铁时飞溅的焊花——冰冷、刺眼，却带着一种原始而暴烈的力量。

  一股难以言喻的热流猛地从脚底窜起，瞬间烧干了眼眶里残留的湿意。那冰冷的饭盒，那凝固的油花，那个在宿舍暗夜里咬着牙咀嚼冷饭的自己……所有的画面被这焊花点燃，烧成了一片白炽。

  我不要工钱，要的是这块跳板，是这轰鸣声里的方寸之地。那焊花，就是为我而燃起的火种。我攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，用这尖锐的痛楚提醒自己：炉膛再深，再黑，我也要把自己锻进去，锻成一块有用的钢。

未完待续......