关于自闭症和超常智力的关系，这个综述里有很多讨论。doi: 10.3389/fnins.2016.00300
自闭症有很多有趣的特点，比如有研究表明高智商父亲的后代患自闭症的概率更高，而低智商父亲的后代患多动症的概率更高。又比如许多决定人类高智商的基因（所谓smart genes）同时也会增加自闭症的风险。数学家陶哲轩的二弟陶哲渊就是自闭症，蓝脑计划首席神经科学家Henry Markram的儿子也是自闭症。
但是为什么大多数自闭症儿童智力低于平均水准呢？一种解释是这种智力是非平衡的，自闭症儿童的兴趣太过偏狭。前校长杨卫以前经常举一个例子，给新生讲：统计表明一个普通人的注意力不间断地持续在一个问题上的最长时间是11分钟（所以大多数动画片是22分钟，播一半时有个广告），如果你能够让自己的注意力保持到13分钟，你就能做出一流的论文来。但如果你能坚持一个小时……你的精神就出问题了。
Markram夫妇始终相信患自闭症的几乎所有人都具备某种天赋，但是外界环境刺激（那些对普通人来说可以正常适应的刺激）使得他们大脑信息过载。因为自闭症儿童在静息态时脑内的信息处理密度仍然比普通人高40%，自闭症儿童能够接收、感受和记住的东西太多了，这使得他们在面对世界时会产生焦虑和退缩，从而阻碍了他们的语言和智力的正常发育。
