八

朱瞻基阴着脸，对吴曦范言道：“梅鼎辰父子一案就由爱卿全权处置，只是不得涉及皇家隐私。务必将三公主与梅晨隐情掩去！先将梅鼎辰在大牢好生看押，等夏至后验出梅瓶是否确有奇功后再定。”

明皇朱瞻基是个善良之人，朱希又是爱女，已是不忍伤害；再加上朱瞻基再加极爱此梅瓶，对制瓶之人十分赏识，心中极是希望果然如梅鼎辰所言是个宝瓶。另外，朱瞻基心知右相吴曦范死死咬住梅鼎辰父子，其中确有私心，故而欲将案子大事化小。

原来吴曦范有一子名吴桥，一年前得中状元，倒也算个才子。吴桥前妻病故，吴曦范一心要攀龙附凤，多次向皇上求婚，希望可以招吴桥为驸马，好让儿子入赘皇家。朱瞻基三个女儿，只有朱希待字闺中，自然看中的就是三公主。

不料姻缘本是缘字当先，吴桥虽然相貌堂堂，才华出众，偏偏朱希就是看不上他的人品。吴曦范对此事却不曾死心，还在找机会想促成此事。这次吴曦范随驾前往梅雪镇观梅，有意让吴桥随去，好接近三公主。

故而，吴桥一直在暗中注意朱希行迹，竟将三公主与梅氏三公子的往来查得一清二楚。吴桥心中恼恨梅晨，便将此事一五一十告诉父亲。吴曦范更是怒火万丈。这才会从中作梗要治梅氏满门于死地。

吴曦范见皇帝不想立刻处置此案，心知还是不能让自己的阴谋得逞，便使出了釜底抽薪之计。买通了一个兰慧宫内卫，准备到时暗中毒死梅瓶中那株依旧花艳如故的梅枝。

要说这梅瓶果然是个宝物，朱希亲手在梅雪镇插入一枝梅花。那枝梅花取自梅雪镇老梅树上，枝条虬盘、骨感嶙嶙，枝上布满朵朵花蕾，枝头梅朵绽放，片片梅花娇红欲滴，活如一簇簇跳动的火焰一般。

自朱希带着梅瓶回到京城，转眼已过百日，而瓶中之梅竟然如故！更令人惊奇的是，花还是花，红得娇媚；蕾还是蕾，依旧含苞待放，似乎从初春到春末，现在已然到了夏初，光阴荏苒却对这枝梅花毫无影响，时光依旧被宝瓶凝固了一般。

朱希被禁足于兰慧宫，每日里只能对着梅瓶自哀自怜，摸着腹中渐渐隆起的胎儿感慨万千。幸得父皇不忍伤害爱女，虽是禁足倒也常常遣御医前来诊脉，竟是大有法外施恩之意。朱希心中又挂着外面的人，牢里的人，怎能不日日以泪洗面。蔻珠不得不再三劝慰，让三公主暂且放宽胸怀，免得影响腹中胎儿。

眼看着半年期限将近，朱希见那梅花依旧故我。心中甚喜，以为不须几日就可以让梅鼎辰夫妻脱困，自己也可以设法去与梅晨相见了。却不料前晚还是娇艳欲滴的梅花，一夜之间尽数凋零。蔻珠最先发现，吓得双腿发软，紧紧赶去禀告公主。朱希已经是大腹便便，行动不便卧在凤榻之上。

闻听如此噩耗，犹如晴天霹雳，哭叫一声：“天亡梅氏！”便昏死过去。

急的蔻珠手忙脚乱，请来太医。兰慧宫乱成一团。

正值此时，暗中得报的吴曦范，已经秘密向朱瞻基禀告：梅瓶之中的梅花一夜凋零。朱瞻基心知其中必有蹊跷，却也无奈。

吴曦范父子是自己倚重之人，更何况吴曦范在朝多年，朝中有许多亲朋好友，几乎形成把持朝纲的局面，刑部、户部、兵部都有他的亲信。朱瞻基岂可为了一个梅鼎辰，失去吴曦范的支持？于是，明知其中必有隐情，也只能装聋作哑，下令将梅鼎辰以欺君罔上之罪处死，并捉拿梅氏兄弟归案。梅瓶却并未收回。

吴曦范提出将此瓶毁去，道：“圣上，梅鼎辰伏法，梅瓶也当毁去，免得日后落下口实。”

朱瞻基冷冷一声道：“爱卿心愿已了，何必做绝？毁去此瓶乃是暴殄天物之举。何况梅瓶虽无保鲜半年之功力，却不失是一件瓷中珍品。加之又是三公主心爱之物，爱卿不可如此赶尽杀绝。”

吴曦范见天威震怒，吓得连忙退去。

兰慧宫中的朱希剩下一口气，去阎王殿前走了一遭，终于悠悠醒来。眼泪像断线之珠一般落下，总算没有伤到腹中孩子，已是万幸。

朱希强忍悲痛，令人将瓶中梅枝取出，细细查看。见枝条发黑，瓶中清水如墨汁一般，情知必有蹊跷。忙令蔻珠将太医请来查看瓶中之水。

太医沾了一些黑水在鼻前一闻后，只对朱希微微点头不肯多言。朱希心中了如明镜，知道太医不敢明言的原因，也不再为难。情知必是吴曦范挟私报复，却一时奈不得他。又恐惹恼他对腹中胎儿下手，不得不暂且忍气吞声。

转眼又是数月，朱希临盘，竟生下一对龙凤胎！

想哪朱瞻基虽有几个皇子皇女，居然不知为何？就是抱不上半个孙儿。这也是他不肯听吴曦范主张，打去朱希腹中胎儿的心中之因。朱瞻基闻听此报喜出望外，亲自赶往兰慧宫……

就这样一差二错，未婚先孕的三公主，居然顺顺当当生下一对没有驸马爷的孩子，堂堂大明朝皇宫里也有了单身妈妈。

光阴似箭，日月如梭，转眼三年过去了，朱希一对孩子渐渐长大。三公主给男孩子起名朱望梅，女孩子起名梅盼晨。让外孙姓朱，居然是圣上之意。其实不过是朱瞻基思孙心切，聊以心慰而已。右相吴曦范却是恨得咬牙切齿，一时也是无奈。毕竟朱希带着一对儿女住在紫禁城内，吴曦范纵然权力遮天，也是鞭长莫及奈何不得。时日久了，渐渐对此事淡了许多。

朱瞻基因为爱屋及乌，三公主又本是自己爱女。自从她得知梅鼎辰处决后昏死过去，吓得皇帝早就撤去了兰慧宫的禁制。倒是朱希担心梅晨的安危，不敢随意派人与其取得联系，只是暗中留意了梅鼎辰夫妻被处死后，是否有人安排后事？便让蔻珠一直派了亲信的侍卫关注，很快就找到了梅鼎辰夫妻埋骨之地。三年来，朱希生怕吴曦范沿着这条线索找到梅晨，一直不敢公开祭奠，直到第三个忌日方敢来上坟……

却不料第一次带着两个孩子来给公公婆婆上坟，就与丈夫在墓地相遇。木方和蔻珠担心他们这样长时间在一起被人察觉，好说歹说地劝开了。说好找个机会到西河沿家里去。蔻珠陪着三公主领着两个孩子回到紫禁城，梅晨也回了西河沿。

这一夜两个人又是彻夜未眠，也许是心灵相通吧？他们想到了同一个问题——以后怎么办？谁也不想这样分开了。

三天后，在木方和蔻珠精心安排下，朱希再一次出宫，由宫外的木方引路到了西河沿。朱希为了不让孩子打扰，没有带孩子出来。夫妻二人再次抱头痛哭了一场，渐渐安静下来之后，开始商量将来的打算。

朱希倚在梅晨怀里幽怨地说：“郎君，为妻再也不想这样煎熬下去，再也不想离开你。”

梅晨拥着朱希言道：“爱妻，为夫又何尝不是？只是普天之下莫非王土，梅晨真是不知道哪里有你我夫妻立足之地？说起来，爱妻乃是金枝玉叶，可怜竟是无地容身。照爱妻所言，那右相吴曦范权倾朝野，连你父皇当今天子，都对他忌惮三分。这可如何是好？”

朱希忽然灵机一动，道：“郎君，既是这大明再无你、我夫妻立足之地，不如我们逃生海外去吧？我想吴曦范父子，权力再大，总不能奈我们何。”

梅晨惊讶地望着她，说：“海外？你是说我们出海去求生？倒也不失是个好主意。只是万里迢迢，一路上关隘重重，大洋之上风高浪急，也是九死一生之事。”

朱希却坚定地说：“就是死了，也是我们夫妻带着两个孩儿在一起，好过现在这样的活分离。”

“也罢。既是如此，我让木方爷爷去安排，先将一些财产变卖换成银两做路费吧。”

朱希却说：“还是不要你去变卖家产。一是这样动静太大，会引起别人注意；二是梅家产业不宜变卖，是父亲一生心血，其中还有属于二位哥哥的；第三桩，我们远走他乡异国，吉凶难测，木爷爷和奶奶年事已高不能随行，也该给他们留下财产安度晚年。不如我令蔻珠将珠宝首饰，秘密拿出来脱手，反而容易许多。蔻珠是我贴身宫女，自幼情同姐妹，两个孩子也需要她一起照顾，务必要带她同行。还有一个内侍，叫龙宝，不仅对我忠心耿耿，对蔻珠也好。我早就答应了他们两个的婚事，会安排随我们一起出洋。龙宝武功高强，一路可以保护我们。”

梅晨笑着说：“一切公主做主。”

朱希横了他一眼道：“什么公主？以后再也别称呼什么公主了。我是你的妻子，你是我的相公。我唤你郎君，你叫我爱妻好了。”

“那就一切听从爱妻安排。”