所谓慎思明辨，就是谨慎的思考，清楚地辨别。语出《中庸》：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”
“博学，审问，慎思，明辨，笃行”十个大字，一直以来都是中山大学的校训。同时，许多知名大学都以“慎思明辨”为校训，因为“慎思明辨”是中华文化的传统精神。
“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”五种态度和方法，同时也是为学的几个层次或精进的几个阶梯；从广泛学习开始，经过询问质疑，慎思慎取，明辨真伪，最后落实到实际行动中。这体现了儒家慎思明辨的思想，以及知行合一的思想。同时道家的老子也是一个极富独立思考精神的学者。当所有人都在崇拜物质享受，智慧和仁义的时候，他却敏锐地看到了正反两面，并从而提出“大道废，有仁义；智慧出；有大伪”。实际上，他是在教导人们要明辨是非。
