家乡煮冬至汤圆的时候，传统上是要放上切丝的大白菜，但是，母亲今年没有放大白菜，而改了放椰菜。这是因为椰菜的口感更甜更爽脆，而且煮熟后，不会像大白菜一样软塌塌的。
椰菜，其实是卷心菜。不过，在江门，因为它的外形如同椰子大小，所以就被叫作椰菜了。
不过，卷心菜的名字实在太多了。
按叶子包裹在一起的形态，叫“包菜”、“卷心菜”；因为个头大小像脑袋，叫“大头菜”；又因为个头很像椰子，于是被叫“椰菜”；因为生长时的样子像盛开的莲花，叫“莲花白”；而又因为原产自国外，形象又和白菜类似，叫“洋白菜”。
在希腊神话中，卷心菜就被说成是主神宙斯头上的汗珠变的，是最古老的蔬菜之一。希腊人和罗马人将它视为万能药，说它有许多药用功效而备受推崇。不过，在江门，这卷心菜的神奇药效就从没有听闻过，在我们眼里，它就只有能吃这个功能了。
卷心菜的叶子在生长过程中会逐渐包裹起来，包裹起来结成球状。实实的叶球就是我们所吃的部分。卷心菜的品种有很多，大致包括四种类型：普通卷心菜、白卷心菜、紫甘蓝和皱叶甘蓝。看上去颜色还挺多的，平日里就只见到绿色的了。
种菜的阿姨教挑卷心菜的秘诀是：好的卷心菜表面都会比较白净，而且没有虫眼。一般卷心菜的颜色都是比较翠绿的，有一些会比较白一些，这种都是新鲜的。
如果发现卷心菜的表面已经开始发黏发黄或者已经开始干枯了的话，这种就是已经放了很久或者是已经准备腐烂的。
还要用手掂量掂量卷心菜，重一点的表示水分足，也新鲜一些。
但，其实，我觉得基本上都是随手一拿都是好菜的。
因为卷心菜是一层叠一层的结构，这样的构造让人觉得卷心菜是非常干净的。故而每次做这个菜的时候，我都在想到底要不要一块块叶子掰开冲洗，还有，如果将卷心菜直接切丝后，还要用水冲洗么？当然，还是用盐水泡泡，清洗一下再食用，感觉更为安全。
卷心菜味道很爽脆，富含糖分，所以吃起来有些甜。吃法很多，炒、炖、煮、腌都很不错，而它脆爽的口感和浓郁的芥子气味，最适合做成泡菜。
之前在中山石岐佬那里吃过一个虾米烚椰菜，做法就是在整个卷心菜切上几刀，加上虾米，再用上汤蒸熟。吃起来感觉味道咸鲜甜，很不错。只不过，蒸出来的卷心菜颜色发黄，失却鲜艳的颜色，看上去，不是那么吸引。
在新会睦洲那边，倒是有一餐厅做这个卷心菜非常好吃。看上去，只是将椰菜简单的切丝，再加入蒜蓉和油盐拌匀上锅蒸熟。
这两种做法虽然都是用蒸，看上去也都是极简单的，但做出来的卷心菜，睦洲那边的可是看上去菜的颜色鲜亮，闻着蒜香扑鼻，吃着入口脆甜，下饭一流。
木子罗的自然笔记
