0911.爱奴
这篇文章提供了明清时代农村塾师绝好的史料,比如塾师的年薪,塾师的休假,塾师的教学生活等,在小说中都有比较细致的描写。河间徐生是一个诚信而敬业的塾师。他不因施叟给的钱多就改变成约,另谋高就。也不因东家待遇优渥就出卖教师的尊严,不严格管理学生。他屡次发话请辞,说:“既从儿懒,又责儿工,此等师我不惯作!请辞。”“受人数金,便当淹禁死耶?教我夜窜何之乎?久以素食为耻,贽固犹在囊耳。”可以说既有教师职业道德,又有名士倜傥性情,令人尊重景仰。他重友谊,讲交情,得知蒋夫人是女鬼,“心感其义,乃卖所赐金,封堆植树而去”。他与爱奴的爱情,虽然不像年轻人那样狂热,却也心意拳拳,情深意长,让人感受到长期远离家庭的教师对于正常性生活的向往。爱奴最后因徐生的疏忽和得意,由女鬼变成了艳尸,使得故事平添了浪漫和哀艳。徐生希望东家贽仪丰盛,待师宽厚,不干涉教务,渴望解决教书中的性岑寂问题,反映了明清时代农村塾师的普遍心理,也从侧面让我们窥见了蒲松龄自己在长期的教书生涯中的心态。
0912.邑人
短篇。讲一个无赖在梦里被变成村头集市等待宰卖的猪,被整整割了一早上的肉,痛不欲生。肉卖完他也醒了。家人认为他起床晚了,他就详细地叙述了自己的遭遇。叫了邻居来问,老人买肉刚回来,说到买肉的片数、斤数,丝毫不差。仅仅一个早晨,这人已经受了一次凌迟的处罚,这事真是奇异呀!
0913.元宝
短篇。广东临江山崖险峻的岩石上,常有元宝嵌在上边。崖下波涛汹涌,舟船无法停靠。有人划着桨靠过去摘元宝,元宝却牢牢嵌着,拿不下来,如果有人命中该得到元宝,则一摘就能摘下,回头再看,那个地方又会生出一个元宝。
0914.研石
洞庭君山中有座石洞,洞高可以容船进出,洞里黑暗,深不可测,两壁都是黑色的石头,颜色如漆一般,按上去很柔软。用刀割下去,像切豆腐干,可以随意制成砚。出了洞,石头见了风就凝固得比其他石头都硬。试着用它来研墨,效果非常好。
0915.武夷
还是短篇的外地奇闻。武夷山有一处千尺高的峭壁,人们常在那下面拾到沉香木、玉块。太守听说了这件事,率领数百人制作云梯,准备登上山顶去看看这个奇异的事情,经过三年云梯才制成。太守登上去,快要到顶时,只见一只大脚伸下来,脚上的拇指比捣衣棒还粗,听到上面大声说:“不下去,就要堕下去了!”太守大吃一惊,急忙下去。才到地上,云梯的架子像朽了一样折断了,从上到下全部坠落下来。
0916.大鼠
在中国现代史上,有所谓“敌进我退,敌驻我扰,敌疲我打,敌退我追”的十六字游击战术云云,实际上,本篇中的狮猫的战术也是这样的。战术早已有之,不过说法不同,“彼出则归,彼归则复,用此智耳”,是蒲松龄对狮猫战术的总结。
0917.张不量
有一个商人,一天来到直隶地界时,忽然下起了大雨冰雹,他便趴在庄稼地里避雨。听到空中有人说:“这是张不量的田,不要伤了他的庄稼。”商人心想,张氏既然“不良”,为什么反倒要佑护他呢?雹子停了,商人进了村子,查访那个姓张的人,并问他取名的含义。原来,张不量一向富裕,积存了很多粮食。每年春天贫民都来借贷,秋天还粮时,张家不计较还回多少,都照样收进,从来不用斗斛来量,因此,人们称他为“不量”,不是“不良”。大家赶到田里察看,只见别人田里的庄稼被雹子打得如乱麻一般,只有张家的田里庄稼完好无损。
0918.牧竖
两个放牧的孩子走进一座山里,到了一个狼洞前面,发现洞里有两只小狼崽,他们一合计,就一人抓了一只。然后两人各爬上一棵树,两树相距约有几十步远。不久,大狼回来了,进洞一看,小狼不见了,立即显出焦急的样子。这时,一个小孩在树上扭小狼的爪子、耳朵,故意让它嗥叫,大狼听到声音抬头一看,就发疯地直奔到树下,一边嗥叫一边抓树想爬上去。另外一个小孩又在另一棵树上弄得小狼叫得厉害,大狼停下嗥叫,四下观望,才发现了那棵树上的小狼,于是丢下这里,奔到那棵树下,像刚才一样奔跑嗥叫。这时先头那棵树上的小狼又叫,大狼又转身奔回来。口中不停地嗥叫,脚下不停地奔跑,往返几十次以后,奔跑速度渐渐慢下来,叫声也渐渐小了,最后奄奄一息地趴在地上,久久不动。小孩下树一看,大狼已经断气了。
0919.富翁
本篇中“以手叠钱”做游戏,类似于现在银行中比赛数钱,都带有专业性质,非行内人不办。贷钱的少年因为赌钱,闲时堆垒钱做游戏的习惯积久难改,于是在同样深悟此道的放贷的富翁面前露了马脚。富翁为什么不肯贷钱给他?因为赌徒“非端人”,久赌必输,借给他钱等于肉包子打狗,有去无回。
0920.王司马
讲了明朝时期东北边境民族英雄新城王霁宇大司马镇守北部边关的故事。他曾经让匠人铸造了一把大刀,刀宽超过一尺,重三百斤。王司马每次巡察边防,就派四个人扛着这把大刀。仪仗扈从走到哪里,就放在地上,故意让北方人来拿刀,但他们用尽力气也移动不了这把刀。王司马又暗地里让人用桐木照大刀样子做了一把,宽窄大小没有不同,刀上贴上银箔,他拿着,时常在马上挥舞。北方各部落看见,没有不震惊、害怕的。王司马又在防区边界移栽芦苇作为界墙,横向延伸十多里,如同屏障,扬言说:“这是我的长城。”北方兵马一到,就全拔了烧掉。过后王司马又重新栽上。这样烧了三次,就把炮石火药埋在芦苇下面,北方兵一烧芦苇,火药炮石立刻爆炸,北兵死伤很多。北兵逃走以后,王司马又像从前一样设置苇墙。北方兵远远望见苇墙就马上退走,因此,北方兵对王司马折服得犹如对待神灵一般。后来,王司马因年老辞职回家,边塞又传来敌人侵犯的警报。朝廷又召他去镇守,这时王司马已经八十三岁,便到皇帝面前极力推辞。皇帝安慰他说:“只是麻烦你躺在那里治理就行了。”于是,王司马又到了边塞。每到一处防地,他就卧在军帐中。北方兵听说王司马来了,都不相信,于是假装来讲和,以验证消息真伪。北方兵打开军帐的帘子,见王司马坦然躺在床上,都望着床榻跪拜,畏惧地退兵而去。