木耳菜，在广东被叫潺菜，别的地方亦称豆腐菜、胭脂菜、胭脂豆或落葵，滑菜。
这种菜全身是宝，不但是常见的食用蔬菜，也是全身可入药的药物，是食药同源的植物。
它属于落葵科，是一年生的缠绕草本。耐高温，喜雨水，但畏寒，低温天气下就枯萎不能生长。它的叶和嫩芽可作食用菜，它的叶有肉质感，在夏秋开穗状花，花小如米粒，略带红色。
潺菜最吸引人的是它那密密麻麻地挤在一起的种子。它们成熟后有着深紫得近乎黑的颜色，是小而肥厚的小浆果。
这些小浆果的汁液颜色如胭脂，在古代可是被用作化妆、点唇和染布的。可能，这个就是它别名胭脂菜和胭脂豆的原因。
记得小时候，因为喜欢它的胭脂颜色，就想用它的汁液制红墨水，于是就收集了一把，把它们装在口袋里带回家了。结果，回家一看，浆果都压坏了，衣服上染满怎么也洗不掉的胭脂红颜色，惹来老妈一顿好骂。
