赵盾是赵成子在翟国所生的儿子，成子死后，赵盾继承了父亲在晋国的封邑和爵禄。当时赵盾只是初入政坛，本来并没有很快发展的机会，但是一件事让赵盾“捡到了便宜”，更准确的说要得益于他的父亲。
前622年中军元帅先且居去世。当时，栾枝、胥臣都已经死去。襄公打算让资格最老的狐射姑继任。襄公的老师太傅阳处父与狐射姑不和，极力劝阻。因为阳处父曾经得到赵成子的恩惠，便推荐赵盾担任中军元帅。襄公认为阳处父说的有道理，便同意了！而以狐射姑为太师。赵盾之所以能这么快担任中军帅，恐怕还要归功于他的父亲对他人无私的给予的回报。
狐射姑认为自己功大于赵盾，又对阳处父的言语十分痛恨，于是便与狐鞫居杀死阳处父。赵盾又杀死狐鞫居，狐射姑十分害怕，便逃到了潞国。赵盾认为狐射姑有功，便派和狐射姑有过节的臾骈把狐射姑的家产、亲属送到潞国。后来臾骈做到上军将，后人评价臾骈都说他是位君子。
先前，即公元前621年的时候，晋襄公去世，赵盾认为太子夷皋年幼，应该立一个年龄大些的国君。狐射姑主张迎立在陈国的公子乐，认为公子乐的母亲文嬴是秦穆公的女儿，可以把秦国当作强援。赵盾则认为文嬴先后嫁给晋国两人国君，“不守妇道”，并且公子乐愿意到陈国这样的小国去，没有大志。主张立在秦国任亚卿的公子雍，狐射姑也不同意。于是两人各自派人迎回公子乐和公子雍，途中公子雍被杀。狐射姑一直认为这是赵盾做的，对赵盾更加不满。
