日月荏苒、星移斗转，有消息说渡口招工已处于扫尾阶段。鉴于遗留问题，诸如伯英的户口携带者、手续不齐者和单位一时安排不了者，市里将统筹解决。这消息说明伯英工作要落实了，久盼的计划即将实现。为了证实其可靠性，我又去了20公司询问，答复是肯定的。伯英闻讯后颇为高兴，并当夜写信告诉上海。然而事情非但未如愿所至，相反爆出了一个意想不到的结果。
“吴伯清，厂长叫侬（你）马上去！”方德本在电工班门口对我喊。
“好，我马上去！”，厂长叫我肯定是伯英的事，有希望了，草草收拾好工具便直奔陈醒芝厂长室。
厂长室门开着，里面有陈醒芝和陈龙昌两人，他们的脸色严肃，不像有什么好消息。
“陈厂长，有啥事体（事情）？”我进门即问。
“伯清，侬（你）坐下来”，平时爱和我开玩笑的陈龙昌书记指着凳子对我说。
“你妹妹的事知道吗？”陈醒芝转过身来面对着我发问，语气不快。
“怎么？她会有什么事？”我不解地反问。
“告诉你，吴伯英违反厂纪，工作是不可能了，你叫她尽早回上海去！”陈醒芝边说边抽烟，显得有些气愤。
“为啥？她户口迁出上海已半年，如今，非但不解决工作，而且还要退回上海，上海能接受吗？”我不由分说地回敬陈醒芝。
陈龙昌见此状，语调缓和地开了口：“吴伯清，侬（你）为妹妹东跑西奔联系工作，我们理解同情，可吴伯英哪能（怎么样）呢？刚刚值班人员发现朱良源和你妹鬼混，朱想跳窗逃脱被堵。影响太坏，侬（你）叫厂里怎么办！”
“勿（不）可能。伯英从未和朱良源有过接触！”我连连摇头否认。
吸着烟的陈醒芝见我还不信，气得站了起来，“那你自己去问吴伯英吧！”他边说边出门而去。此时的我，脑子一片空白，目瞪口呆地看着厂长的背影，直至其消失。
跨出办公室，顾不得回工班请假，便气急败坏地去找伯英，恨不得将她骂个狗血喷头，打朱良缘几个耳光解解恨。
上班时间，宿舍区显得很静，踏进伯英寝室，屋内昏暗，若不是几道光柱透进来，真不知有人在里面。我打开灯，见伯英两眼发红、一言不发地独自坐在床沿。看起来她是有备我来寻根究底的。几分钟的无言相对，自己的怒责很快地被一股股怜惜、侧隐所替代。想想她的过去，我竟语塞了，事到这种地步，还有啥好讲！“是臭黄鱼迪格（这个）赤佬（家伙）出了事体（事情）像缩头乌龟不出一声！”我大骂几声站起来就走。
伯英的东窗事发，我和全家多年的努力等于白花，犹如下棋突然遭到猛攻将，上海大本营恐怕难以保住。伯英工作无望，她回上海时间长，里弄必会探根究底，结果很可能是伯英上不上、下不下地吊着，伯生只好打包裹下乡，而上海这个家将来能否存在还是问号。
人们或许会问伯英出这种事，难道平时不露一点蛛丝马迹？就我而言，果真如此。虽说兄妹同住一个单位，可彼此宿舍相隔一段距离，何况男女有别，我很少去她那里走动。至于两人碰面，也只是在中、晚饭才行，所谈的很少涉及自身。过于相信她是我的失误，总认为她是个聪明人，自己为她工作而奔波，为她安排将来，伯英是心中有数的，她不可能做出格事，未工作前不会谈朋友。即使我离厂搞小分队时，也委托张秀珍照看，自己一百个放心，男的若想与伯英搭讪，一定逃不过张的眼睛。
有一次我从宣传队回厂，吃饭时伯英讲“哥哥，侬（你）不在厂，我每天去张师傅那里吃饭、做事有诸多不便，早去、晚去都会影响其他人休息。还是让我自己吃食堂自由，如果有啥事体（事情），我再请伊（她）帮忙不是蛮好！”当时听她一言觉得有几分道理，于是我请张秀珍放手，让她独立生活。殊不知，就是这一下，为搭讪者提供了机会，为人大心大的伯英与外界接触创造了条件，进而导致不测。
朱良源，绰号为臭黄鱼，顾名思义其脏、懒程度。此人我从不打交道，尽管朱小聪明，但心思全用在玩耍上，可以讲是个不务正业的二流子。吹牛、讲故事是朱的特长，以至于招来吸引一些听者，伯英正是由此而轻信着迷于朱良源的。
唾沫能将影星阮玲玉吞没，足见人言可畏四个字的厉害了。人世间最使众人感兴趣、津津乐道的莫过于男女私情、桃色绯闻，伯英与朱良源的事情不到两天已从清香坪传到渡口。人们的议论、传说、讥讽、叹息已压得伯英透不过气，说伯英聪明反被聪明误的有之，讲臭黄鱼害人、毁了姑娘前途的有之，骂朱良源出烂污、不敢承担责任人的更有之。人走到这一步，伯英自己酿的酒只能自己喝，我这个当哥哥的，总不能去揍朱良源一顿，三十六计走为上计，不过几天，我托回上海探亲的人将伯英连同户口一起带回上海。
结婚乃是人生大事，非同小可，关键是要讲究道德，注重责任。“门当户对”、“郎才女貌”、“男大当婚，女大当嫁”、“女大不中留”等遗俗、教诲能流传至今就足以证明这一点。我不主张某些白领提倡的独身主义，没结过婚枉为人生，孑然一生的态度多少有点不敢面对人生和逃避社会责任的意思，当然那些纸醉金迷，以恋爱为幌子乱搞的男女放荡不值一提。婚姻的成功与否离不开缘分，也和当事人的人生观、审美情趣等息息相关。
渡口是个移民城，六十年代中期，三十万开拓者来自四面八方。来者主要是男青年，约占80%以上，结了婚的由于保密和生活条件不许可，不能随带家眷、孩子，男女比例极为失调，造成了众多乱搞两性关系、家庭破裂以及情杀案件。渡口医院是女子集中的单位，这里的护士成了稀世珍宝，是男人们喜欢光顾的地方。为了追逐女朋友，闹出不少事端，继而严重影响了三线建设进度。1969年，中央觉察到事情发展的严重性，特准三线职工子弟参加工作。大批男女学生的到来，不仅可为渡口培养后备力量，更重要的是可有效改善男女比例和结婚难状况。我们汽车修理厂不例外地也发生了一系列男女纠葛、桃色新闻：一、葛妙福之妹葛怡华，因徐林宝穷追不舍，遭其哥嫂反对，导致兄妹关系恶化；二、孙安国与一位绰号叫“熊猫”的四川妹子扎（谈）朋友，两者亲密无间。一天，爱之深、恨之极的“熊猫”耳闻孙另有新欢，火冒三丈，吃饭时，不问三七二十一举起剪刀猛刺孙头三刀，掉头就冲出门外。而满头是血的孙，不仅没去医务室，相反急追“熊猫”，苦苦求饶，从此孙被管得服服帖帖，不敢越雷池半步；三、再说孙安琪与胡顺安，孙、胡两家都住在上海南市，早就相识，自孙随哥到渡后，有心接近胡。胡顺安本是个爱开玩笑的人，他对孙不冷不热，更激发姑娘的倾心。某天，胡出差回宿舍，换衣后顺手将钱包放在枕头旁。一会儿功夫孙又来找胡扯谈，看到钱包便来个顺手牵羊，本意是开个玩笑，借此达到斗胡、发嗲的目的。孙的举动惹火了本来就敷衍的胡顺安并要求孙还皮夹。弄巧成拙、弄假成真的孙开始还有意拖，后来看到无退路，就索性推说没看见，来个一口“吞”，最终是不了了之、不欢而散；三、黄美娟是个有夫之妇，男人是北京服役军人（临来渡口前结的婚），由于在渡耐不住寂寞，与长他10多岁的老头子通奸。事情的败露是老头半夜进黄屋、上床，闹醒了孩子所致；四、蒋位南、陈寿康都是结过婚的人，两人在上海都有家庭，他俩可谓开放，在渡口不顾脸面，吃在一起、相伴为伍，到上海却各归老屋，互不相干。不伦不类的往来既遭人讥讽，又遭人羡慕；五、陈长荣是个复原军官，1965年支内赴渡口，不得已和新婚的妻子分开。艾明芝作家在《护士日记》小说中一句名言，“距离是爱情变迁的重要因素”。新婚燕尔不过分居半年，妻子在上海有了新欢，她并不公开提出离婚，其用意是仍可每月按时拿到陈留在上海的工资。一年十二天探亲假对一对要团圆的夫妻来讲是极短暂宝贵的，然而陈却屡屡欢欣而来、扫兴而归。因在上海的十二天中，老婆不是推脱工作忙、人吃力，就是振振有词的说自己月经、不方便，可怜的陈只能像印度红头阿三看门那样可望而不可即（及）。三十多年过去了，陈已到了退休年龄，由于他婚姻受挫，成了精神病，有家归不得。如今蓬头垢面的陈长荣混在四川老乡中已难以辨认，哪有丝毫当初上海军官的旧貌；六、沈来德值得一提。沈与我同年到渡口，应该说此人并不坏，因他平时走路总是昂首挺胸，说话声响且带沙，况且自我感觉特别好，故而看到他就会联想到头顶红冠、挺胸凸肚的长脖子呆头鹅，走路摇摆、自鸣得意。沈是铜工，在伯英来四川前，我与沈没有往来。碰面只是一笑而过，听说他上海的女朋友是同厂朱麒麟的妹妹，恋爱已有几年。伯英来厂几月后，沈有时有意和我讲话、搭讪，我并没把他放在心上，只是敷衍。1969年初，我要求从材料间到直流电工班工作，当时因为工具箱紧张，自己工具无处存放，沈不知从哪里知道此事，就好心对我说，“木头工具箱既笨重又难看，我帮你敲一只铁皮的，便当来西（得很）”。我说“这样不好，太麻烦了”。沈听后答，“啥格闲话（什么话），我敲只工具箱就像拾只螺丝一样，每天利用业余时间到你工班敲就是”,也不容我分说，孙隔天果真带了材料、工具，正儿八经地做了起来。开头我也是心存感激，两天后情况变了，此时工具箱已做好一大半。
“伯清，小伯英蛮聪明格（的），那（你们）兄妹关系老好格（的）嘛！”沈边干活边对我说。
“伯英户口在身，工作总会有格（的），侬（你）担心点啥？听说小伯英喜欢看书，可是？”沈第二次直接提及伯英，我笑笑，未多讲。觉得沈帮我做事的目的可能是为了伯英。
隔天，沈又来我工班，干活已不紧不慢，几次欲言又止，好像在察我的脸色，摸我的心思，直到临下班时终于开了口：“伯清，你妹给我的印象蛮好，如果我与她轧朋友你不会反对吧！”沈自信、大胆地表白，使我一惊，顺口反问：“侬（你）自介（自己）觉得哪能（怎样）？”
“我觉得小伯英对我也是有意思的，你相信我”，他的架势、语气、神态仿佛是堂吉.诃德骑在马背上，拿着剑，一股脑儿地猛冲直撞，滑稽可笑。
我决定不让沈继续做工具箱，免得他得寸进尺，纠缠不休。与此同时，我将沈的话告诉伯英，并问对他的看法如何？伯英说：“讲勿（不）清爽（清楚），沈曾几次送书给我，伊（他）勿（不）是搭侬（给你）敲工具箱吗？！”。听到此言，我觉得沈是胆大、无孔不入，他是醉翁之意不在酒，而伯英的态度分明是暧昧的。我的不快、反对显然伯英和沈都清楚。
沈一计不成又生二计，放出谣言“小伯英不是秀才的亲妹妹。秀才迪格（这个）看不惯，伊格（那个）看勿（不）起，勿（不）晓得伊（他）动个啥脑筋，要晓得桃花可爱，自家难采!”伯英的公开追求者以小人之心度君子之腹，结果是空忙一场，半成品的工具箱最后还是扔进了垃圾堆。
