河间府的晨雾还未散尽，虞清妩已独自来到城东土地庙。老翰林约定的时辰将至，她必须赶在裴玄瑾发现前弄清龙鳞计划的真相。
庙门吱呀作响，里面昏暗潮湿。老翰林早已等候多时，见到虞清妩便颤巍巍跪下行礼："老臣参见..."
"先生请起！"虞清妩连忙扶住他，"我身份未明，当不起如此大礼。"
老翰林坚持行完礼才起身："小姐眉眼与先太子如出一辙，尤其这颗泪痣..."他声音哽咽，"殿下临终前还念叨着'吾女安否'..."
虞清妩胸口发紧："先生，龙鳞计划究竟是什么？为何会牵连虞家满门？"
"此事说来话长。"老翰林警惕地看了眼庙门，压低声音，"二十年前，先太子察觉有人欲对皇嗣不利，便与镇北侯设下此计——对外宣称太子妃产子夭折，实则将小姐秘密送至虞家抚养。"
"那为何叫龙鳞计划？"
"龙有逆鳞，触之必怒。"老翰林从怀中取出一块龙形玉佩，"太子将这块玉佩一分为二，一半随小姐入虞家，另一半..."他话未说完，突然瞪大眼睛，喉咙发出咯咯声。
"先生？"虞清妩惊觉不对，只见一支弩箭已穿透老翰林胸口！
"有刺客！"她迅速拔剑，同时扶住瘫软的老翰林。
庙外传来杂乱的脚步声。虞清妩拖着重伤的老翰林躲到神像后，撕下衣角为他包扎，但伤口太深，鲜血汩汩涌出。
"小姐...快走..."老翰林颤抖着将玉佩塞入她手中，"九皇子...他才是..."
话未说完，老人便断了气。虞清妩握紧玉佩，眼中怒火燃烧。又是周景潇！
"搜！活要见人，死要见尸！"庙外传来冷酷的命令。
虞清妩环顾四周，后窗是唯一出路。她轻轻放下老翰林的尸身，正要翻窗，突然听见庙门被踹开的声音。
"在这里！"
一支弩箭擦着她脸颊飞过。虞清妩纵身跃出窗外，落地就势一滚，起身时却发现已被五六个黑衣人包围。为首之人手持劲弩，正是刚才射杀老翰林的凶手。
"虞小姐，九皇子有请。"黑衣人阴森森地说。
虞清妩冷笑："这就是你们的请人方式？"她暗中观察四周，寻找突围之机。
"得罪了。"黑衣人一挥手，其余人立刻扑上。
虞清妩剑光如虹，瞬间刺穿一人咽喉，但寡不敌众，很快被逼到墙角。就在她以为在劫难逃时，一道黑影从天而降——
"裴风！"
裴风剑法凌厉，眨眼间便解决两名黑衣人。其余人见势不妙，竟咬破口中毒囊自尽！
"属下来迟，小姐受惊了。"裴风单膝跪地。
虞清妩扶墙喘息："你怎么找到我的？"
裴风指了指自己锁骨下方："国公说，印记会指引我们。"
虞清妩一怔，下意识按住自己的囚印。这印记竟还有如此功用？裴玄瑾到底在她身上下了多少秘术？
"国公已先行回京应对朝堂变故。"裴风递上一封信，"命我护送小姐安全返京。"
虞清妩展开信笺，上面只有寥寥数字：「三皇子今日朝会将发难，务必小心九皇子。——瑾」
字迹潦草，显然写得很急。虞清妩收好玉佩，最后看了一眼土地庙。老翰林未说完的话是什么？九皇子才是...什么？
......
回京的马车上，虞清妩仔细端详那块龙形玉佩。玉质温润，雕工精美，背面刻着"吾女清妩"四字，笔迹与她在家中见过的太子手书一致。若这玉佩真是生父所赐，那么前世的悲剧...
她突然想起什么，从行囊中取出裴玄瑾留给她的那本《清妩印记观察录》。翻到最后几页，有一段话被反复描画：
「前世之错，今生必偿。纵使清妩恨我入骨，我也要护她周全。龙鳞非鳞，囚印非囚，只愿此生不负太子所托。」
这段话写于重生之初，字里行间透出的悔痛与决心让虞清妩心头微颤。若裴玄瑾真如所言是奉太子遗命保护她，那么前世他将她送给政敌，或许真是万不得已的保全之策？
马车突然停下，打断了她的思绪。
"小姐，到了。"裴风轻声道，"按国公吩咐，我们先到裴府稍作休整。"
裴府？虞清妩挑眉。裴玄瑾竟敢直接让她去他府上？她倒要看看，这位"忠心耿耿"的镇国公到底还藏着什么秘密。
裴府比想象中简朴，没有奢华的装饰，唯有书房满墙的兵书和地图彰显主人身份。管家恭敬地将她引至客房，说国公入宫未归，请她自便。
待管家退下，虞清妩立刻潜入了裴玄瑾的书房。若想查明真相，这里或许能找到线索。
书房整洁有序，案几上摊开的是北疆布防图。虞清妩正要翻看抽屉，突然注意到书架后有一个暗格。她轻轻一推，暗格应手而开。
里面是一摞厚厚的册子，封面上写着「虞府监察录」。
虞清妩手指微颤，翻开第一页，只见上面详细记录了虞家每个人的行踪、交往甚至饮食起居，时间跨度长达十年！最新一页甚至记录了她前日与老翰林在土地庙的会面。
"果然..."虞清妩胸口发闷，"你一直在监视虞家..."
她继续翻找，在暗格最深处发现一个小匣子。匣中放着一封泛黄的信和半块玉佩——与她手中这半块正好能拼成完整的一条龙！
信是太子写给裴玄瑾的：
「玄瑾吾弟：
若你读此信，吾已遭不测。吾女清妩身系社稷，托付于你。龙鳞玉佩为证，待其成年，告之身世...」
信笺从虞清妩指间滑落。原来裴玄瑾早就知道她的身世，一直在暗中保护她。可那些监视记录又作何解释？
"小姐。"裴风突然在门外轻唤，"九皇子派人送来请帖，邀您即刻入宫赏花。"
虞清妩迅速将东西放回原处。周景潇此时邀她入宫，必与今日朝会变故有关。她倒要看看，这位"温文尔雅"的九皇子究竟打的什么主意。
......
御花园中，九皇子周景潇正在亭中煮茶。见虞清妩到来，他优雅起身相迎："虞小姐别来无恙。"
虞清妩福身行礼，余光扫过亭外肃立的侍卫——个个太阳穴高鼓，都是练家子。
"殿下今日怎有雅兴邀臣女赏花？"
周景潇亲手为她斟茶："听闻小姐近日去了河间府？巧了，本宫一位门客也在那附近遇害，凶手手段极其残忍。"
虞清妩面不改色："是吗？臣女只是去慈云寺上香，未曾听闻此事。"
"哦？"周景潇突然话锋一转，"那小姐可认得这个？"他从袖中取出一个小巧的人偶。
虞清妩瞳孔骤缩——人偶胸前贴着写有她名字的纸条，心口位置插满银针！
"今日朝会上，三哥从我府中'搜出'此物，诬我行巫蛊之术。"周景潇把玩着人偶，笑容阴冷，"父皇竟信了他的鬼话，命我闭门思过。"
虞清妩强自镇定："殿下为何给我看这个？"
"因为..."周景潇突然凑近，在她耳边轻声道，"我知道你是谁，'龙鳞'小姐。"
虞清妩浑身一僵。
"先太子的血脉，多么珍贵的筹码啊。"周景潇直起身，笑容依旧温润，"三哥想利用你打击我，却不知...我早已布下天罗地网。"
他轻击手掌，亭外侍卫立刻封锁所有出口。
"殿下这是何意？"
"很简单。"周景潇取出一卷明黄圣旨，"父皇病重，已命我监国。只要小姐配合，在适当场合公开身份，指认三哥谋害先太子...我保你荣华富贵。"
虞清妩冷笑："若我不从呢？"
"那就可惜了。"周景潇叹息一声，"先太子最后一点血脉，恐怕要'意外'消失了。"
他话音刚落，虞清妩突然将热茶泼向他面门，同时从发髻中抽出一根银簪抵住他咽喉！
"都别动！"她厉声喝道，"否则殿下性命不保！"
侍卫们投鼠忌器，不敢上前。周景潇虽被制住，却反常地笑了起来："虞小姐果然巾帼不让须眉。不过..."他意味深长地看了眼她锁骨下方，"你以为囚印只是普通的印记吗？"
虞清妩心头一震："你什么意思？"
"同心囚印，一荣俱荣，一损俱损。"周景潇慢条斯理地说，"若我此刻让人射你一箭，你觉得...远在朝堂的裴玄瑾会如何？"
虞清妩手臂微颤。难怪月圆之夜裴玄瑾能感知她的痛苦，难怪中毒时他会莫名吐血...这囚印竟是将两人性命相连的邪术！
"放下簪子吧。"周景潇柔声道，"你我合作，各取所需。待我登基，许你长公主之位，甚至..."他目光扫过她绝美的容颜，"皇后之位也未尝不可。"
虞清妩恶心得几乎作呕。她正要反驳，突然听到亭外一阵骚动。
"镇国公到！"
裴玄瑾一身朝服大步而来，腰间佩剑竟沾着血！侍卫们不敢阻拦，纷纷退开。
"九殿下。"裴玄瑾行礼如仪，眼神却冷如寒冰，"陛下口谕，请您即刻入宫面圣。"
周景潇面色微变："父皇不是病重歇息了吗？"
"陛下刚服了太医开的药，精神大好。"裴玄瑾意味深长地说，"尤其是看到三殿下献上的'证据'后。"
周景潇眼中闪过一丝慌乱，很快又恢复镇定："既如此，本宫这就入宫。"他转向虞清妩，声音温柔得可怕，"虞小姐，改日再续。"
待周景潇离去，虞清妩才长舒一口气，双腿一软险些跌倒。裴玄瑾及时扶住她："没事了。"
虞清妩挣开他的手，冷声道："裴大人监视我虞家多年，今日又演的是哪一出？"
裴玄瑾一怔，随即苦笑："你看了书房暗格里的册子。"他叹了口气，"那不是监视，是保护记录。前世虞家灭门后，我花了十年才查出所有凶手。重生后，我记录每一个接近虞家的人，只为防患未然。"
虞清妩将信将疑："那今日..."
"三皇子在朝会上揭露了九皇子的巫蛊人偶，皇上震怒。"裴玄瑾低声道，"但我怀疑这只是九皇子将计就计的幌子。他真正的目标是你——先太子唯一的血脉。"
虞清妩心头一紧。她取出老翰林给的半块玉佩："所以这真的是..."
"太子留给你的信物。"裴玄瑾从怀中取出另外半块，两相拼接，严丝合缝。"你确实是先太子遗孤，龙鳞计划保护的从来不是宝物，而是你。"
玉佩在阳光下泛着温润的光泽，龙形完整如一。虞清妩望着这血脉的证明，一时百感交集。她究竟该相信谁？眼前这个曾经"背叛"她的男人，还是自己的直觉？
"清妩。"裴玄瑾突然单膝跪地，双手奉上完整玉佩，"前世我未能护你周全，今生纵使粉身碎骨，也绝不让历史重演。你若不信我，此刻便可取我性命。"
他解开衣领，露出胸前的囚印："这印记不是束缚你的枷锁，而是我与你同生共死的誓言。"
虞清妩望着他坚毅的眉眼和胸前的印记，突然想起前世最后时刻——他将她送入敌营时，眼中也是这般痛楚与决绝。当时她以为那是冷酷无情，如今想来...
"起来吧。"她轻声道，"我需要时间...思考。"
裴玄瑾眼中闪过一丝希望的光芒，恭敬地将玉佩放在她手中："无论你作何决定，我都尊重。只求你...别再独自涉险。"
虞清妩握紧玉佩，没有答应也没有拒绝。她需要更多证据，更多时间，来解开这纠缠两世的谜团。
远处传来钟声，那是宫中有要事召集大臣的信号。风暴，才刚刚开始。
