之后不久，父亲就生了重病，有段时间甚至离不了床。有一天他唤我到床边说：“儿子，我实在不想要求你这么做，但是我想知道，你愿不愿意暂时辍学来帮妈妈打理家务？”我答应了。反正我也很开心不用上学。自父亲生病后，经常有人来探望他并为他祈祷，但随着时间的流逝，渐渐没有人再来了，只剩我和母亲守着这个家。
其他家人的援助还是让我们不至于陷入困境。每到杂货店买东西和去加油站加油时，我们只要签个名，哥哥就会帮忙付钱。他并不是有钱人，但还是有以这种方式照顾我们的能力的。尽管如此，我们还是过得捉襟见肘。那时没有冷气，即使有冷气我们也没钱吹。所以那时我在屋子的门廊边用树枝盖了一个棚架，一到夏季，就把父亲的床搬到那儿。我会架着马车到离家四公里远的一处泉的源头，装满两桶水，载回家洒在父亲的床边和遮阳的棚架四周。在那个时代，这就算得上是冷气空调了。
一个六月的星期六下午，我在前往源头泉水装水途中的一个交叉路遇到了两个骑着马、正要从学校去城镇的朋友们。因为我早就离开了学校，所以好久没看到他们了，就问他们是不是去看电影去了。“喔，不是。我们刚采完棉花，拿到了一些酬劳。明天父亲节，所以我们想给父亲们买个礼物。”
我只能“喔”了一声，就接不下话了，只好装作没事继续前进。我也想买个东西送给父亲，但是别说买不买得起了，我口袋里压根就没一分钱。这也是我当场哽住接不住话的原因。那天照常把水载回家之后，我特别为父亲多做了很多小事，比如：彻底打扫整个树棚，在庇荫的棚子的柳树上面多洒了一些水，当然也包括父亲的床边。我很希望能有什么方法能让我的爸爸在父亲节过得更快乐些，比如送一点特别的东西以表敬意。可惜我没有钱，那就只能多做一些额外的事情，也许就能发生好事情，我就能为父亲挣得一份礼物，可好事并没有发生。反而因为我在那个晚上都是这个念头，没有睡个好觉，也许我还哭了吧。
每天晨光乍现，我就起床开始做第一件事情，先为母亲点燃厨房的柴火，然后再准备一桶干净的水、捡鸡蛋、挤牛奶以及喂马匹。这就是我每天早晨的例行工作。料理完所有事情后，我就会回到屋中，妈妈也正好帮父亲准备好早饭。
父亲节那一天，当母亲做好爸爸的早餐时，就在她准备给父亲送过去的最后时刻，我突然想到了好点子。我冲进房间，撕下一页我在学校用的便签纸，匆忙写上：“亲爱的老爸，您是世界上最棒的父亲。我非常爱您。祝您父亲节快乐。”然后签下了我的名字，这便是我能提供的最好的礼物了。
我来到父亲床前，递上装着早餐的托盘，上边便是我刚写好的便签纸；他拿起纸条阅览，读完便将我揽进怀里。在那个我与他相拥的片刻中，我感受到：或许在我们离开这个世界时，会有一个非常美好、充满喜悦的世界等着我们。但在那之前，那等待我们的、伟大的幸福的一小部分，也可以借由一个小小的拥抱、在父母和孩子间爱的表达中体验到。
我经常回想那次父亲节。很多时候，每当我环视自己的子孙，寻找一些美好的、可以坚实拥有的事物时，这个回忆总能推动我继续前进，更能让我明白世界因为有他们的存在而更美好。这也是为什么我宁愿承受被族人批判的代价，也要与非印第安人分享那些来自我们祖先的哲理、爱和关怀。来到这个世上时，我们并没有选择这个来自特定文化的特定肤色。我们也是活在这个世界上，但为什么会被遣送至此？我们都想知道自己在这个生命洪流中扮演的角色，正也因此我们都有机会见识走在印第安人所谓的“灵性之道”（Spirit Road）是什么意思。而当我们行走在灵性之道时，是不分天主教徒、犹太教徒、佛教徒、印第安族或任何特殊身份的。大爱齐聚在那条大道上，我们从内心散发而出的关怀和爱，既能进入其他人的生活，也能带领我们往前。
