翻开《论语》第二篇最后一章：
子曰：“非其鬼而祭之，谄也。见义不为，无勇也。”
孔子告诉我们，去祭祀不是自己家族的鬼神，这是谄媚；见到应该仗义出手的事情而不去做，这是没有勇气的表现。
作为第二篇《为政》的最后一章，它告诉我们为政中的一条大原则：
做事坚持原则，不能过分谄媚。
另外也形成了一条颇能代表中华优秀传统的成语“见义勇为”。
这里有必要讲讲中国古代的鬼。
现在一提起“鬼”，我们大概率想到的是比如我国的《聊斋》等志怪小说，日本的贞子，韩国的淑美、淑然等等那些令人恐怖的恶鬼或者魔鬼形象。
这是近代以来文学和电影过度渲染的结果。
其实，中国古代所说的“鬼”是一个非常平常的概念。所谓人死为鬼，鬼通常是指那些自己宗族已经死去的祖先。
鬼非但不可怕，反而从某种程度上带有亲近之义。
中国讲孝道，讲“慎终而追远”，因此鬼也就自然的被列为子孙们祭祀的对象。
需要强调的是，古时祭祀的对象是严格根据身份来规定的，普通百姓可以祭祀自己的祖先鬼，可以祭祀灶王爷、土地爷，城隍爷等等这些“小神”；
但是祭祀天地、泰山，却只能由皇帝或者国君来完成。
这就无形中形成了一个规矩：各管各家鬼
孔子这里说“非其鬼而祭之”，就是指有人或许因为个人目的或者是利益原因，祭祀本不是自家的鬼。
比如说，张三看到李四家飞黄腾达、锦衣玉食，为了向他们家讨好，为了让他家的祖宗也保佑自己，于是把李四家的祖宗牌位也拿回来大加祭祀。
孔子说，这种祭非其鬼的现象，孔子看不惯，认为是拍马屁，指出这就是“谄也”，就是谄媚。
“非鬼而祭”，后来也演变成为“拍马屁”的代名词。
据说抗战时期，日本在东北建立伪满国，傀儡皇帝溥仪就曾经祭祀过日本的天照大神，为此被国人广为诟病，当时就以“非鬼而祭”指责他献媚于日本侵略者。
孔子说的后半句“见义不为，无勇也”，等于是对“勇”进行了一个定义。
匹夫莽撞，冲动胆大，这都不是勇的真正含义。
见义而为，为义而动，这才是勇。
这一句放在这里与前句正好是一个对应。
第一句“非其鬼而祭之，谄也”表达“做了不该做的事情”
第二句“见义不为，无勇也”表达“没有做该做的事情”
仔细琢磨，孔子的两句话实际上也向我们展示了一个内在逻辑：
做人一旦对自己的利益考虑过多，就会去做不该做的事，从而也就失掉了真正的勇气。
