卷二为学
立志而践行
2.1
（《周子通书·志学第十》）濂溪先生曰：圣希天，贤希圣，士希贤。伊尹、颜渊，大贤也。伊尹耻其君不为尧舜，一夫不得其所，若挞于市；颜渊不迁怒，不贰过，三月不违仁。志伊尹之志，学颜子之学，过则圣，及则贤，不及则亦不失于令名。
濂溪先生说，圣人希望能够天人合一，贤者希望成为圣人，士人希望成为贤者。伊尹和颜回都是大贤，伊尹身为宰辅，以商王太甲不能效法尧舜为耻，天下的百姓不能安居乐业，就像自己被拉到闹事上被鞭挞一样。颜回不迁怒于人，同样的错误不会犯第二次，日常言行举止始终不违背仁义。治学之人，应该像伊尹那样志于道，像颜回那样力行仁义，超过他们就能成为圣人，达到他们的境界，就能成为贤人，即使不能做得和他们一样好，也可以有志于善的美名。
《论语·雍也》记载：鲁哀公问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”
这一条显然是讲为学须立志，立志须践行。志伊尹之志，则不可以发策决科来荣身肥家、希世取宠；学颜子之学，则不可以广见闻、工文辞、矜智能、慕空寂为事。濂溪先生以此来鞭策学人，立圣人之志，行仁义之举。
一夫不得其所，一夫如何理解？有人认为是说伊尹本人，有人认为是只要有一个人，我认为是后者。因为伊尹逐太甲，乃是求天下大公，不是为了自己的身前身后事，这才显现出他的大志。
朱熹和吕祖谦如此编排，显然有承上启下的意图。圣希天是承卷一之道体，贤希圣，士希贤则开启本卷的主旨。
2.2
（《周子通书·陋第三十四》濂溪先生曰）圣人之道，入乎耳，存乎心，蕴之为德行，行之为事业。彼以文辞而已者，陋矣。
此处圣人之道，指圣人的教诲，历代的经典。学习圣人的经典不能停留在文辞的表面，而要入心，以此修身化为德行，所行之事要为社会作贡献。否则，就是狭隘浅陋的。存乎心，是为己而学；工文辞，徒有虚名，乃是为人而学。
朱子将濂溪先生的这些话收录于《为学》篇的卷首，可见其也是反对只做圣人文章，而不修圣人之行的，孰本孰末，朱子的主张已经非常鲜明，可惜，由于他一生致力于注解四书，而被人诟病支离。
