青州白鹭城，萧家祠堂。
萧寒跪在青砖地面上，额角的冷汗顺着下颌滴落。三长老枯槁的手指正按在他腕脉处，浑浊的眼珠里泛着冷光："炼气三层，经脉堵塞，这修为倒是与三年前一般无二。"
祠堂里响起几声嗤笑。萧寒不用抬头也知道，是主脉那几个弟子在看他笑话。供桌上七十二盏魂灯明灭不定，映得列祖列宗的牌位忽明忽暗，最上方那盏青铜古灯早已熄灭百年——那是萧家最后一位金丹老祖的命灯。
"明日就是试炼大会。"三长老收回手，袖口滑落时露出腕间紫玉镯，那是主脉子弟才有的储物法器，"苍梧山脉东南角的寒潭，近来有阴气外泄。你去探查清楚。"
萧寒猛地抬头，正对上三长老嘴角若有若无的冷笑。寒意顺着脊椎窜上来——那处寒潭是萧家禁地，去年就有两个炼气五层的旁支子弟折在里面。让他这个炼气三层去，分明是...
"怎么？不愿意？"三长老指尖腾起一缕青焰，筑基期的威压让萧寒喉间泛起腥甜，"别忘了，你父母二十年前擅闯祖地，至今尸骨未寒。让你留在萧家，已是恩典。"
萧寒攥紧拳头，指甲陷进掌心。祠堂外的雨声忽然大了起来，雨滴砸在祠堂檐角的镇魂铃上，叮当声里混着远处雷鸣。他想起母亲临终前攥着他的手，鲜血从她嘴角溢出，却还在说："寒儿...祖地...钥匙..."
"弟子领命。"
子夜时分，萧寒站在寒潭边缘。月光在墨色水面上碎成银鳞，寒气凝成白雾缠绕在裸露的岩石间。他握紧腰间生锈的短剑——这是父亲留下的唯一遗物。
潭水比想象中更冷。刚踏入水中，靴底就结了一层冰碴。萧寒运转体内稀薄的灵气，淡青色的光晕勉强护住心脉。越往深处走，四周越安静，连自己的心跳声都仿佛被寒气冻住了。
忽然，腰间短剑发出嗡鸣。萧寒低头，发现剑鞘上的锈迹正在剥落，露出底下暗金色的纹路。那些纹路他从未见过，像是某种古老的符咒，此刻正泛着幽幽蓝光。
"哗啦——"
水底突然涌起漩涡。萧寒来不及反应就被卷入潭心，刺骨的寒意瞬间穿透护体灵气。他在混乱中瞥见潭底有青光闪烁，那光芒竟与短剑上的纹路呼应！
肺里的空气快要耗尽时，萧寒终于触到潭底。淤泥中半掩着一面青铜古镜，镜框雕着九条衔尾相噬的螭龙。当他手指碰到镜面的刹那，整座寒潭剧烈震动，潭水倒卷形成冲天水柱。
"三千年了..."空灵的女声直接在识海响起，萧寒看到镜中浮现出一道朦胧身影，"身负昆仑血却不会修炼？萧家竟没落至此？"
古镜突然化作流光没入他眉心。剧痛席卷全身，萧寒跪倒在潭底，看见自己皮肤下浮现出金色的脉络。那些堵塞的经脉正在被某种力量强行贯通，每一寸血肉都像在被烈火煅烧。
"记住，吾名瑶光。"女声带着亘古的沧桑，"昆仑镜残片与你血脉共鸣，方才认主。从今日起，你每突破一个大境界，就能解开一层时空封印..."
剧痛达到顶点时，萧寒听见岸上传来嘈杂人声。三长老的怒喝穿透水面："果然有异宝出世！快结阵！别让那小子——"
后半句话被翻涌的潭水吞没。萧寒在失去意识前，隐约看到自己丹田处凝出一轮虚幻的明月，月光所照之处，方圆十丈的潭水竟开始倒流！
