“要我说,张生那小子可真够傻的，白白送了性命。”路人甲低语道。
“可不是，人家王家大小姐怎么会跟他这个穷小子。”炮灰乙斟着酒。
“我听说王小姐是死心塌地，是老爷子不肯。”火柴丁说到。彼时，客店里熙熙攘攘，店小二忙着招呼着客人。“客官，您楼上请。”
南郊，又一具尸体运了过来。大凡不明身份，无人认领的尸体皆被送来这座破庙。无亲无故的老汉在此看守这破庙与庙下的尸体已有许多年。先前，每每见到运来尸体，老汉不免为其叹息，心中一片哀伤。这么个些年，运来这里的尸体数不胜数。老的少的，男的女的，烧死的，病死的，被杀的。死法是各种各样，死态也各有各的变态。见惯了死人的老汉，再加上已看透生死的年纪，心中倒也没了从前那副哀伤难平的情绪。所以，眼前这具溺亡的尸体并没能在老汉平静的心里掀起任何波澜。只是这被水泡得肿胀的尸体实在让人不忍直视。老汉匆匆盖上白布，将其推进了庙堂，与众多无名尸体摆放在一起。
二月，草长莺飞，杨柳拂堤。张生正在屋里桌前画着早前承诺的画作。这张生是个书生，父母早亡，迫于生计，只好应承一些画赚些银子维持生计。要说这张生，生得一副好模样，却没投好人家。若是生于富贵人家，恐怕早已是千万少女追捧的偏偏佳公子。
画直一半，才发觉没墨了。张生只好来到文渊阁看是否身上的文钱是否够选上一块墨。好的墨买不起，差一点的又怕影响了画呈现的效果。张生再三恳求店主把价格再降一降。可老板说啥也不肯。正在张生窘迫之时。“老板，我们小姐说了这块墨她替这位公子付了。”抬头，只见一个穿着不凡的小丫头气势昂扬地站在店内。在她身后不远处立着一位身穿青衣，以轻纱覆面的女子。虽以轻纱覆面，但却依稀可见那姿色过人的容颜。见公子望向自己，青衣女子点头示意，表示希望他接下那块墨。
店老板乐呵呵地包着墨。“这怎可，张生与小姐素不相识，万万不可接受。”
“你这人怎么这样，我们小姐说了给你便是给你，推辞作甚？”说着一把抓过柜台上包好的墨塞进张生手中。
“这……”看着手中的墨，张生心生纠结。推辞之话还未出口。再抬头人已经不见了，追出店外，只见一抹青影远去。“好吧。等画作完成拿到酬金，只盼有缘能再见到这位小姐，那时定把这买墨之钱还给她。”
赶回家中，来不及休息便研墨画画。片刻之后，一幅山水图俨然而成。“不知是否合那王小姐梦中所见。”张生端详着手中的画自语到。“且不去多想，明日交与那王府，经王小姐一阅便知。”此时，窗外已近黄昏。天边，云霞远送落日归去。“夕阳无限好，只是近黄昏。”张生不禁感叹，心中一片舒坦。
“小姐，你要的那幅画已经画好了。”老管家站在门外说到。
一幅空灵的山水图逐渐呈现在眼前。山的远，云的飘渺，水的清澈，那股空灵，清澈仿佛飘出了画。“妙哉!”“管家，那作画之人可还在。”
“回小姐，那人现在正在大厅候着，等着拿作画的酬劳呢。”说着，管家跟着小姐的步伐再次回到大厅。
“公子可是作画之人？”张生闻声扭头看向门口，只见门口一妙龄女子跨步而入，举步生风，宛若仙子。这幅容貌好生眼熟。“正是小生。”张生作揖道。
“咦，小姐，这不是当日在文苑阁的那位公子吗？”
闻此，张生恍然大悟。是啦，就是那位青衣女子。“原是小姐，张生辛得小姐之墨才得成此画。还未向小姐致谢。在此谢过小姐。”此间，女子低头，莞尔一笑。便是此间一笑，竟跌落张生心中。
“公子切莫言谢，小女子方才看见公子所做之画，若犹在梦中，当真神笔。”
“小姐谬赞了。”
“管家，快去将说好的酬银拿来。”
“不，小生作画之墨是源自小姐所赠，此番岂能再受酬银。”
“公子定当收下，此乃先前约定好的。再者这本是两件事，不可一同而论。”
“这……那就请小姐将块墨的价钱从这酬银中扣除，再将剩余的银俩付与小生便好！”
“你等，若再敢背着我为小姐与那张生传信，立即驱逐出府。”张老爷对下人们喝道。说毕，将从女儿房中搜得的书信全部抛入火盆之中。火越发旺，不消片刻只留下灰烬。此时，日落，天气在入秋后日渐转凉。
张生这边已多日不见小姐回信。“莫非出了什么事？”张生无心读书，在房内踱来踱去，时不时抬头张望房外，却怎也不见那传信之人。“罢！”张生匆匆来到王府门前却停住了脚步。“这……我这冒昧前往询问小姐情况总不好？该如何是好？”正在焦急之间，张生听见有人在喊自己，循声望去只见小姐身边的丫头正从侧门探出半个身子冲自己招手，示意自己过去。
看了一眼四周，确定自己没引起注意之后，快步赶了过去。
张生还没来得及开口，小丫头就慌慌张张地说“公子不好了，你们之事被老爷发现了，现在小姐被软禁在房中，这是小姐给你的信，你且收好切莫被人发现。”说罢，小丫头赶忙走了。留在原地的张生还没反应过来，待反应过来时心底大致明白这几日的情况了。
张生站在窗口，望着挂在天空的那轮明月，心意已决。“小姐之意，张生定不负。”
翌日黄昏，张生来如约来到河边。手抱行囊，掌心里紧握着那条娟白的手绢。可能他们会到一个乡下去，刚开始的生活可能会有些艰难，但相信爱能战胜一切。先找一所小房子住下，他找一份教书先生的工作总该不难。在院落里种些菜，养些鸡，日子会越过越好。晚上，他教学而归，与已是妻子的小姐共进晚饭。而后，妻子在灯下看书，自己则批复着学生上交的功课。虽与自己先前的志向不同，但这样的生活，安宁幸福。想着想着，张生年轻的脸上洋溢着幸福的光。此时，竟觉得凉薄的秋天比往年要温暖。
不知不觉中，太阳已西沉。却仍不见小姐身影。“再等等吧！应该是有事耽搁了。”
“驾，驾…..”有人来了。
“贼寇休逃……”只见一只箭影映入张生因惊恐而张大的双瞳。
“啊！这……是怎么……回事？”“噗通……”有什么东西坠入了秋日冰冷的河水中。
“这张生怎么不见人影了呢？”约好一同进京赴考的朋友怎么也找不到他。朋友带着些许失落的决定独自上路。经过大街出城时恰好遇见大户人家的小姐出嫁。好不热闹，路旁挤满了看热闹的老百姓。“听说王家小姐生的一幅天仙之貌，只可惜我们从来没见过。”“原来这八台大轿里的新娘是王家小姐。”努力穿过人群往城外走去。“真羡慕王小姐。”“是啊！命真是好，出生在这样的好人家。”“听说她那夫君是李将军的长子，是个英姿飒爽的儿郎。真当是门当户对啊！”“可不是，这种好运气哪是我们能羡慕得来的。”
总算穿过人群来到了城门外，城里的铜锣声依稀仍可听见。看着这落日余晖，回看身后的城门，内心充满一种莫名的力量与勇气。“不成功名誓不还！”的决心油然而生。将行囊挎在肩上转身远去。
“老李！”“啊?”“我说，你咋还在这城门口坐着呢。今日那王老爷家女儿出嫁，宴请全城百姓，快起来咱们也去吃顿好吃的。”“有这等好事！”“快走罢，晚些可就吃不上咯。”说罢，两个衣衫褴褛的老乞丐相互搀扶着，一瘸一拐地从城门入。夕阳余晖下，影子拉的老长老长。
故事完，晚安。
