（夜色如墨，万籁俱寂。郭芙蓉在前堂抱着棍子，脑袋一点一点地打瞌睡。白展堂坐在后院柴房的阴影里，手里那片蓝色碎瓷在指尖转动，目光却始终没离开沈砚房间那扇黑漆漆的窗户。楼上楼下，仿佛有两根看不见的弦，绷得紧紧的。）
约莫子时，前堂传来“咚”一声闷响，紧接着是郭芙蓉“哎哟”的痛呼和压低的咒骂：“谁把凳子放这儿的！” 显然是她打盹撞到了。
这声响在寂静中格外突兀。白展堂耳朵一动，听到楼上沈砚的房间里传来极轻微的衣物摩擦声，阿武似乎移动了位置。而几乎同时，客栈后院临街的墙头，传来一声几乎细不可闻的、瓦片被踩动的“咔嚓”声！
有人！白展堂瞬间屏息，身形如狸猫般无声滑到柴房门后，从门缝向外望去。
借着朦胧月光，只见一个黑影如同鬼魅般从墙头飘落，落地无声。黑影身形瘦高，动作矫健，落地后迅速贴近墙根阴影，警惕地观察着四周，然后……竟径直朝着柴房方向摸来！
白展堂心中一凛，手已摸向腰间暗藏的匕首。这人是冲柴房来的？还是想从柴房这边绕到前堂或主楼？
黑影来到柴房门外，侧耳倾听片刻，似乎没发现里面的白展堂，然后竟轻轻推开了虚掩的柴房门！月光随着门缝泻入，照亮了黑影的小半边脸——正是白天那群镖师中，那个对阿武格外留意的年轻镖师！
他果然有问题！深夜潜回客栈，是想找什么？是那片碎瓷，还是……沈砚主仆？
年轻镖师闪身进入柴房，反手将门虚掩。他似乎对柴房布局不熟，在黑暗中摸索着，很快靠近了白展堂藏身的柴堆附近。
白展堂屏住呼吸，将身形缩在柴堆缝隙的阴影里，几乎与黑暗融为一体。他能听到对方压抑的呼吸和轻微的翻找声。年轻镖师似乎在寻找什么东西，动作很轻，但有些急躁。
片刻，年轻镖师似乎一无所获，直起身，疑惑地低语：“奇怪，明明看到是掉在这附近……” 他想了想，转身似乎想离开。
就在这时，柴房外又传来极其轻微的脚步声，另一个黑影出现在门口，挡住了月光。年轻镖师一惊，瞬间转身，手已按在刀柄上。
“是我。”门口的黑影低声道，声音粗哑，是那个络腮胡镖头雷豹！
“头儿？你怎么来了？”年轻镖师松了口气，但语气仍带警惕。
“不放心，跟来看看。找到没有？”雷豹走进柴房，反手关上门，里面彻底漆黑一片。
“没有。我明明看到是从那人身上掉下来，弹到这边柴房附近的，可找遍了也没见着。”年轻镖师懊恼道。
“会不会被客栈的人捡去了？”雷豹问。
“有可能。白天那个伙计和那个咋咋呼呼的丫头，都在附近转悠过。”
“那就麻烦了。”雷豹声音一沉，“那东西要是落在客栈人手里，认出是‘血髓玉’的碎片，传到沈老鬼耳朵里，咱们这趟‘暗镖’就算彻底暴露了。东家交代，必须拿回完整的玉佩，不能留下任何线索。”
血髓玉！果然是冲着沈砚那块玉佩来的！而且听这意思，他们似乎并不知道沈砚主仆就在这客栈里？那他们口中的“那人”是谁？碎片又是从谁身上掉下来的？
白展堂心中念头飞转。看来事情比他想的更复杂。这伙镖师的目标确实是“血髓玉”，但他们追踪的似乎不是沈砚，而是另一个携带碎片（或者部分玉佩）的人，并且那个人昨天可能在客栈附近出没，甚至可能进了客栈后院，遗落了这片碎瓷。镖师们今天来客栈，名为打尖，实为搜寻碎片，并确认目标是否藏身客栈。
“头儿，现在怎么办？要不……今晚就把这客栈搜一遍？”年轻镖师提议，语气带上一丝狠厉。
“不可。”雷豹否决，“这客栈虽小，但挂着御赐匾额，掌柜的看起来胆小，那个跑堂的和那个练掌法的丫头却有点门道，白天我就觉得那跑堂的眼神不对。而且咱们这次是暗镖，不能闹出太大动静。明天一早，咱们以昨日有东西遗失为由，再回来‘找’，光明正大地搜。若真在客栈人手里，大不了花点钱买回来封口。若不在……再从长计议。”
“那……楼上那对主仆？白天我看那年轻的护卫眼神很厉，不像普通人。”年轻镖师又问。
“那两人……”雷豹沉吟，“看着是有些蹊跷，但未必和咱们的事有关。先别节外生枝。走吧，天亮前还得赶回镇外土地庙和兄弟们汇合。”
两人不再多言，悄然退出柴房，如来时一般翻墙而去。
白展堂又在柴房等了一会儿，确认外面再无动静，才闪身出来。他看了一眼沈砚房间依旧紧闭的窗户，又看了看前堂方向（郭芙蓉似乎又睡着了），眉头紧锁。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，佟湘玉就被一阵急促的敲门声惊醒。她披着衣服，睡眼惺忪地下楼开门，只见雷豹带着四五个镖师，又站在了门口，脸色比昨天和善了些，但眼神依旧锐利。
“掌柜的，抱歉这么早打扰。”雷豹抱拳，“昨日在贵店打尖，走得匆忙，我家兄弟似乎将一个重要的家传玉佩的碎片遗落在后院了。那碎片虽不值钱，却是先母遗物，意义重大。不知掌柜的和伙计们可曾捡到？若能归还，必有重谢。”
佟湘玉心里一咯噔，玉佩碎片？难道是展堂昨晚说的那片蓝色碎瓷？她下意识地看向正在打扫大堂的白展堂。
白展堂放下抹布，走过来，一脸茫然：“碎片？什么碎片？我们没见着啊。后院每天都打扫，要有东西肯定能看见。”
郭芙蓉也凑过来，大大咧咧地说：“是啊，我昨天还在后院遛……呃，练功来着，没看见什么碎片。”
雷豹盯着白展堂的眼睛，似乎想看出什么破绽，但白展堂眼神清澈，表情自然，毫无异样。他又看了看郭芙蓉，这丫头一副缺心眼的样子，也不像说谎。
“既然如此，可否让雷某带弟兄们去后院再找找？或许掉在哪个角落了。”雷豹道。
佟湘玉有些犹豫，后院还拴着沈砚主仆的马呢，而且让这么一群彪形大汉进去搜……
“掌柜的，既然客官是寻找先人遗物，此乃孝心，咱们理当成全。”吕秀才不知何时也起来了，在一旁文绉绉地说，“子曰：‘孝悌也者，其为仁之本与！’ 吾等自当行个方便。”
佟湘玉瞪了吕秀才一眼，心里暗骂“就你会说话”，但话说到这份上，也不好再拒绝，只得点头：“那……几位请便吧。展堂，你陪着。”
白展堂应了一声，领着雷豹几人来到后院。镖师们装模作样地在马槽边、柴堆旁、水缸附近仔细翻找，自然是一无所获。雷豹的目光几次扫过柴房，又看看二楼沈砚房间紧闭的窗户。
“看来确实不在此处，许是掉在路上别处了。”雷豹故作失望地叹了口气，对白展堂拱手，“有劳小哥了。这是一点茶钱，不成敬意。” 说着，塞给白展堂一小块碎银。
白展堂笑嘻嘻地接过：“客官客气了。要不，您把碎片的样子再跟我说说，万一我们日后捡着了，也好给您送去？”
雷豹描述了一下那碎片的大小、颜色（蓝色、有暗红纹），与白展堂捡到的那片基本吻合。白展堂连连点头，表示记下了。
镖师们离开后，佟湘玉连忙把白展堂拉到一边，低声问：“展堂，那碎片……”
“在我这儿。”白展堂从怀里摸出碎瓷片，“他们就是冲着这个来的。而且，他们要找的，恐怕不止这片碎片，而是整块什么‘血髓玉’。听他们昨晚在柴房说话，他们好像并不知道沈老在咱们这儿，而是在追另一个带着碎片的人。”
“另一个？”佟湘玉头大如斗，“怎么又冒出来一个？这都什么事儿啊！”
“掌柜的，这趟浑水，咱们怕是越趟越深了。”白展堂正色道，“得找沈老问清楚。这‘血髓玉’到底怎么回事？追他的人，除了官府豪绅，怎么还有镖局和另一伙来历不明的人？”
两人正商议，楼上传来脚步声，沈砚和阿武下楼了。沈砚神色平静，对佟湘玉道：“掌柜的，方才后院似乎有些喧哗？”
佟湘玉看了看白展堂，一咬牙，道：“沈老，借一步说话。”
四人来到后院僻静处。佟湘玉让白展堂将碎瓷片和昨晚听到的对话，以及今早雷豹来寻物的事，原原本本说了一遍。
沈砚听完，脸色变幻，沉默良久，才长叹一声：“果然……他们也追来了。这片碎瓷，若老朽所料不差，应是来自一块‘血髓玉’的仿品，或者说……赝品。”
“赝品？”白展堂和佟湘玉一愣。
“正是。”沈砚从怀中取出他那块完整的、蓝底红髓的玉佩，“此乃真正的‘血髓玉’，乃我沈家祖传之物。而那赝品，是周怀仁那奸贼，不知从何处寻来能工巧匠，依照真品仿制，企图鱼目混珠，甚至可能想用赝品做某些阴私勾当，栽赃于我。那片碎瓷，应该就是赝品的一部分。至于携带赝品碎片之人……老朽怀疑，是周怀仁派来跟踪、甚至意图对老朽不利的杀手，或许在接近客栈时，与这伙镖师发生了冲突，不慎遗落碎片。而这伙镖师……听白小哥描述，似乎是‘镇远镖局’的人，受雇于周怀仁，明为走镖，实为追回赝品碎片，并可能……截杀老朽，夺取真品！”
原来如此！镖师和携带碎片者是一路的，都是周怀仁的人！只不过一方在明，一方在暗。而他们似乎还没确定沈砚就在客栈，只是顺着碎片线索摸了过来。
“那……那现在咋办？”佟湘玉声音发颤，“他们要是知道您在这儿，还不把这客栈给拆了？”
沈砚看向白展堂，眼中带着恳求：“白小哥，掌柜的，老朽本不该再拖累贵店。但如今行踪可能将露，周贼爪牙环伺，老朽一介残躯，死不足惜，但这‘血髓玉’乃先祖遗物，绝不能落入奸人之手。阿武虽勇，但双拳难敌四手。老朽恳请二位，能否再施援手，助老朽主仆暂渡此劫？老朽愿将随身所带银两尽数奉上，日后若能沉冤得雪，定有厚报！”
说着，他竟要屈膝下拜。白展堂连忙扶住。佟湘玉看着老人眼中的绝望与恳求，又想起那块温润的“烟云暖魄”和已经到手的银子，再想想客栈“忠义”的招牌，一跺脚：“行了行了！别拜了！额……额们再帮您一次！不过说好了，就这一次！等风头过了，您得赶紧走！还有，银两……得加钱！”
沈砚连连点头：“自然，自然！多谢掌柜的！白小哥，此番若能脱身，老朽没齿难忘！”
计议已定，白展堂迅速做出安排。首先，让沈砚和阿武立刻换到客栈最角落、窗户对着后巷杂物堆的一间偏僻下房，伪装成刚入住的样子。真品玉佩由沈砚贴身藏好，赝品碎片由白展堂设法处理。其次，加强戒备，郭芙蓉、吕秀才、莫小贝都被告知要留意生面孔，尤其是有江湖气或打听沈砚样貌的人。佟湘玉则负责在柜台周旋，若雷豹等人再来，尽量敷衍。
白展堂自己，则拿着那片碎瓷，在午后客人最少的时候，溜出了客栈。他来到镇外乱葬岗，寻了个无主的荒坟，将碎瓷深深埋入，又做了些掩饰。这烫手山芋，还是彻底消失为好。
然而，他刚埋好碎片，起身拍拍土，忽然听到不远处灌木丛后，传来一声极轻微的闷哼，像是人受伤压抑的声音。
白展堂心中一动，悄无声息地摸了过去。拨开灌木，只见一个穿着夜行衣、胸口染血、气息微弱的汉子，靠坐在一棵枯树下，手里紧紧攥着半块蓝色的、边缘参差不齐的东西——正是另一块更大的“血髓玉”赝品碎片！这汉子面容普通，但眼神凶戾，显然就是昨夜与镖师冲突、遗落碎片之人！
他竟然没走远，还躲在这里！而且伤势不轻。
那汉子也发现了白展堂，眼中凶光一闪，挣扎着想摸兵刃，却牵动伤口，又咳出一口血。
白展堂看着他那半块碎片，又看看他奄奄一息的样子，心中了然。这人恐怕是周怀仁派出的杀手，昨夜在此与雷豹等人遭遇，拼死逃脱，却已油尽灯枯。
“你……你是客栈的跑堂……”那汉子居然认出了白展堂，声音嘶哑，“碎片……还我……否则……杀……”
白展堂叹了口气，蹲下身，低声道：“兄弟，别逞强了。你那碎片，我见过。雷豹他们也在找。你伤成这样，走不了了。告诉我，周怀仁派你们来，除了找碎片，是不是还要找一对姓沈的主仆？”
汉子眼神一厉，死死盯着白展堂，却不答话。
“你不说我也知道。”白展堂淡淡道，“沈老现在就在我们客栈。雷豹他们还没发现。你若是想活命，或者想完成任务，最好告诉我，你们还有多少人？接下来有什么计划？”
汉子喘息着，眼神闪烁，似乎在做最后的权衡。片刻，他嘶声道：“水……给我水……”
白展堂从腰间解下水囊，递过去。汉子喝了几口，缓过些气，才低声道：“我们……一共三路。雷豹是明镖，吸引注意。我是一路，暗中查找沈老鬼下落。还有一路……是‘鬼手’杨岐，他擅长易容用毒，早已混入七侠镇，具体……不知。周爷吩咐，找到沈老鬼，夺玉，灭口。碎片……是接头信物，也是……追踪的线索。杨岐那里，有能感应碎片方位的……寻踪鼠……” 他说到这里，气息越来越弱，眼神开始涣散。
鬼手杨岐？易容用毒？还有寻踪鼠？白展堂心中警铃大作。这可比雷豹那帮武夫难对付多了！
“杨岐长什么样？有什么特征？”白展堂急问。
“不……知……他易容……”汉子声音渐不可闻，头一歪，没了气息。
白展堂探了探他鼻息，已然气绝。他看着汉子手中那半块碎片，又看看远处的七侠镇，眉头紧锁。
最麻烦的人物，可能已经就在镇上了，而且有办法追踪碎片方位！虽然真碎片已被他埋了，但若杨岐真有寻踪鼠之类的东西，难保不会找到埋藏地，甚至可能根据之前碎片遗留的气息，摸到客栈附近！
必须立刻回去！通知大家，尤其是沈老，早做防备！
白展堂不再耽搁，迅速清理了一下现场痕迹，将汉子尸体草草掩埋，然后施展轻功，飞快地向镇内掠去。
夕阳西下，将他的影子拉得很长。平静的七侠镇，即将因为“鬼手”杨岐的到来，和那块充满秘密与杀机的“血髓玉”，再次被拖入未知的险境。而同福客栈的众人，尚未知晓，一个更诡异、更危险的对手，已经悄无声息地，将目光投向了他们。
（碎片之谜揭开，镖师、杀手、易容毒师三路人马齐聚，目标直指沈砚与血髓玉。白展堂掩埋碎片，偶遇垂死杀手，获悉最大威胁“鬼手”杨岐已潜入镇上。危机升级，敌暗我明。同福客栈众人能否在易容高手和诡异手段的威胁下，护住沈砚主仆，保住客栈平安？新的挑战，以最阴险莫测的方式，骤然降临。）
