【原文】
是故具者何也？水是也。万物莫不以生，唯知其托者能为之正。具者，水是也。故曰：水者何也？万物之本原也，诸生之宗室也，美恶、贤不肖、愚俊之所产也。
（《管子·水地》）
【解读】
《管子》提出，水为“万物之本原”，有重要的学术价值和较深远的影响。明代医家张介宾也有“水为万化之原”的论述，其所著《类经·阴阳类》说：“精者，坎水也。天一生水，为五行之最先，故物之初生，其形为水。由精以化气，由气以化神，是水为万化之原，故精归于化。”其在《藏象类》中又说：“阴阳二气，各有其精。所谓精者，天之一，地之六也。天以一生水，地以六成之，而为五行之最先。故万物初生，其来皆水。如果核未实，犹水也；胎卵未成，犹水也，即凡人之有生，以及昆虫、草木，无不皆然。《易》曰‘男女构精，万物化生’，此之谓也。”
张介宾以《易》理（包括河图、洛书理数）、阴阳五行及精气神学说结合论述，以为阴阳二气之精即属于“水”，因而为“万化之原”，其说较《管子》之论更为深入。
