本文以邹憬、王盛元《论语通解》为通解，综合参考杨伯峻《论语译注》，新编诸子集成之《论语集释》，南怀瑾《论语别裁》，《四书章句集注》
原文：
子曰：“非其鬼而祭之，谄也。见义不为，无勇也。”
通解：
孔子说：“不是自己应该祭祀的鬼神却去祭祀，就是谄媚。眼见正义的事情而不奋力去做，就是没有勇气，胆小怕事。”
笔记：
这就是所谓“欺下媚上”吧。
在礼中，祭祀是有很严格的要求的。依照规定，祭祀天神、地祗、人鬼，而且是有很严格的等级要求的，不同的祭祀，主祭的人、用的祭品都是有要求的。不能乱祭，而且也不是所有的鬼神都可以祭的，乱了就是“淫祀”。而国君的一个重要任务就是主持祭祀，主持祭天、地、祖宗等最高等级的祭祀。如北京的天坛主祭天，地坛主祭地，日坛月坛主祭太阳月亮星辰，先农坛主祭农神山河社稷。这几个坛的大祭都是皇帝亲祭的。
这里是哪位鲁国的君主去祭了哪些“非其鬼”，没有交代，但是“见义不为”应该是指三桓而言。相当于孔子再说，鲁公啊，什么封禅啊，祭祀这个祭祀那个的，就别搞了，有这心思就好好想想怎么收拾三桓，归政朝廷，让老百姓少受点政出多门，内乱不止，流离失所之苦吧。
“欺下媚上”是官场的一个痼疾。如果只是媚上还好点，毕竟要升官，升了官就可以做更大更多的事情，但很多情况下媚上和欺下是并存的。
对于国君，这种谄和无勇更是并行不悖。因为有一类国君，既无力阻止下臣胡作非为，让百姓安居乐业，但又想求个心安理得，所以就会多拜鬼神求心安，更有甚者会搞各种封禅，不能封禅泰山，在其他山川搞搞也行。孔子时期就有季氏旅泰山，也就是去泰山祭祀顺带旅游。可是泰山在祭祀文化中可了不得，是最高级封禅大典的山。非大功、国君不得祭。所以季氏这种行为就是祭非其鬼。
另外，这个祭非其鬼也有个胡乱拜神，胡乱抱粗腿的意思。孔子时期的几个鲁国君主如昭公、定公、哀公下搞不定三桓，周旋于吴、齐等大国之间，时不时发发癫，想各种不靠谱的办法来意图巩固君位。孔子周游的几个国家，如卫、陈、蔡、宋等国的公室，都是神经质的国君。对内听由权臣危害国家，欺压百姓，对外唯唯诺诺，周旋大国之间。
这“祭非其鬼”“见义不为”的现象孔子了解很深，对其的危害孔子也是有深切体会的。因此作为孔子为政的大原则的结尾，孔子提出了这个问题。也就是说，归根到底，为政就是要有担当，在其位，循其礼，遵其制，谋其事。
