说到“家道中落”，我没有体会，因为从我出生起就已经是穷人家了。我哥却有体会，他说记得他三岁时给他做生，他骑着高头大马，头上戴着官帽，还插着两根野鸡翎子，一两百人坐在大厅里，有司仪和唱戏的班子，非常热闹。那么是怎么家道中落的呢？说起来很沮丧但也是幸事。
我父亲和伯父接手家业后，吃喝玩乐，挥金如土。乡村的土地不去过问，交给几个当地的师弟。这些师弟是我祖父的徒弟，我家兴旺时长住在我家。逐渐地，父亲和伯父的生意大不如前，开始清淡。但受到重创的是一九四九年初，那年又发母猪龙。那天恰好我父亲和伯父去参加朋友的寿宴，喝得烂醉如泥，在朋友家躺下了，根本不知道发生了什么事情。
那次的母猪龙发得厉害而且人不知鬼不觉，半夜时暴雨突然来临，江水猛涨，家人醒来时洪水也淹进了屋。我家那时还是楼房，母亲急忙叫醒熟睡中的大哥、大姐，二姐，曾祖母和大姐她妈。大姐她妈还有个没满月的儿子曾四。母亲和大哥搀扶着曾祖母，大姐，二姐搀扶着月子中的伯母和曾四，慌不择路地从家中趟着水出来。到高处后不久，我家那楼房被洪水冲垮了，幸好一家人逃了出来。几天后水退了回家，发现楼上放的金砖和许多珠宝也被洪水冲走。祸不单行的是在那次洪水中，家中租来的一条运往重庆的大木船在途中被暴雨和洪水掀翻，满满的一船绸缎沉入了江底，还淹死了两个工人。那船绸缎几乎是用全部现金购买的 现货。
前面我说过，那时生意人的现金是不存银行的，除了用于生意周转，基本上都换成了金砖放在家里。现在金砖被冲跑了，运往重庆的绸缎不仅收不到钱，还要赔付违约金和支付两个工人的抚血金。乡下的土地在暴雨中也受了灾。父亲和伯父赶往乡下变卖土地，用贱卖来的钱赔付违约金，赔偿船主的船钱、租金和支付两个人的抚血金，还要重建住房。所以我出生后，就只是一间六十平米的泥巴地砖瓦房了。
这次灾祸把家里的所有钱财全部耗尽。母亲带着我和大姐、二姐在后来的困难年景时去投奔那些师弟们，我们叫他们师叔。一次去邻玉场赖师叔家，我去倒洗脚水，提不动，洒出些水在地上，赖师叔一个儿子我叫师哥的脸上“不光生”，朝我“嘿”了一声，他家养的一条黄狗立刻就“唔”地一声闷叫着冲我腿上含了一口，幸好没用牙咬。母亲看在眼里，第二天就带着我们回家去了。
有幸的是，解放后，那些大地主大资本家被拉出去斗争，有的还被枪决。我家那时成了穷人，躲过了一劫。但伯母因那次在月子中淋了雨，又趟了水，身体虚弱，在照看曾四时力不从心，让曾四摔了一跤，后来曾四成了驼背，四岁便夭折了。伯母一病不起，五二年便离开了人世。
小时候大姐喜欢把我带在身边，去哪里都牵着我。上街的时候她教我认字，认街上那些标语、口号、吊牌、路牌、商店和单位、餐馆的名称。很快，街上所有的字我都认完了，而且养成了一个习惯，任何时候上街都要认字并读出声来，那时才五岁多一点。到了六岁，我想读书了，正逢大北街小学开始招生。我妈揣着户口本带着我去报名，负责报名的老师打开户口本看了看说：“不行呢，你娃没满七岁呢，还差好几个月，报不了名。我好失望，回家坐在路边上，差点没哭出来。我妈说：”去读民办小学要得不嘛？“我不懂民办小学是什么，回答道：“要得。”
临江路民办小学新开的两个班就在我家对面，相距不到十米，一楼一底，从楼上窗户伸出头就看得见我家。教我们学习的就两个老师，一个教语文，一个教算术。其它课程开展不了，没有场地。学校的总部在青龙咀，走过去要半个小时路程。妈用一块蓝布给我缝了一个书包，一开学我就背着那个书包欢天喜地地上学去了。我和马弟云、刘先源，王明善，刘武，薛小玲，林先容都读一个班，好像是天意一样。
上语文课对我来说就太轻松了，几乎所有的字我都认识，每次听写、默写我都是满分。我想不通那些同学为啥写不起，心里想，是怎么回事呢？教我们语文课的老师叫王常淑，三十多岁，娇小的身材，没孩子，对我们这些家里穷学习好的学生尤其喜欢。她家在泸州医学专科学校忠山上，她爱人是那学校的电工，每到周六，她就会带着我们去她家吃晚饭，饭后就去操场看露天电影，那真是我们最幸福的时候。我怀疑荧幕上的那些人是在荧幕后面说话的，就绕个圈跑到背后去看，看到依然跟前面一样，就摸不着头脑了。后来学校组织我们去电影院看电影，我就想象荧幕后肯定有间屋，那些人是在屋子里说话的。
小学一年纪第二学期，王老师病了，来了个姓方的老师代课，也是女的，二十多岁，一头短发，漂亮又精干，她有一个几个月大的孩子。上课时她教我们认“淡”字，我说错了，是“炎”字。方老师说：“淡字有三点水，炎字没有。这个读淡不读炎。”我不信，说就该是“炎”字，同学们也在下面起哄说应该是“炎”字。方老师急得没办法，哭了起来。王老师病好后回来，方老师就离开了。王老师批评我们不遵守纪律，而且那个字就是“淡”字不是“炎”字。没多久，在临江路上，我们看到方老师拉着板车从轮渡驳船上下来，往临江路上很吃力地爬坡，我们赶忙跑过去帮着推车，心里说不出来的愧疚。我以为是那次因为“淡”字的事把方老师气走的。后来才明白，民办小学的代课老师根本没几个钱，她年轻、有体力，不如拉板车凭体力来养活刚出生不久的娃和自己的家人。一个年轻漂亮的女老师拉板车挣钱，即便在饿肚子的时代也很少见。这件事让我好是同情。
