【原书卷一·十】
己未朝考题是《赋得“因风想玉珂”》。余欲刻画“想”字，有句云：“声疑来禁院，人似隔天河。”诸总裁以为语涉不庄，将置之孙山。大司寇尹公，与诸公力争曰：“此人肯用心思，必年少有才者；尚未解应制体裁耳。此庶吉士之所以需教习也。倘进呈时，上有驳问，我当独奏。”群议始息。余之得与馆选，受尹公知，从此始。未几，上命公教习庶吉士。余献诗云：“琴爨已成焦尾断，风高重转落花红。”
己未，指乾隆四年，1739年。是年，袁枚中进士。
朝考，音cháo kǎo，清代新科进士取得出身后，由礼部以名册送翰林院掌院学士，奏请皇帝，再试于保和殿，并特派大臣阅卷，称为朝考。考试以诗文四六各体出题，视其所能。考试后，按朝考成绩，结合殿试与复试（指会试后的复试。康熙五十一年（1712）疑会试有弊举行。雍正、乾隆时常有，但无定例。嘉庆定为令）名次，择其最优者为庶吉士，其余进士用为主事、中书、知县等职。
赋得，音fù dé，赋得体诗，以题前常冠以“赋得”二字得名。后来代指试帖诗，是士子应试时所作的命题诗，也称省试诗、省题诗等。廷试，如皇帝命题，也就成应制诗。试帖诗，起于唐代，明·胡震亨《唐音癸签》卷十八《进士故实》：“唐进士初止试策。调露中，始试帖经，经通，试杂文，谓有韵律之文，即诗赋也。”唐代科举由重经、重策，后来特别看重诗赋，所以试帖诗的规定，越来限制越严：大都限五言六韵（每两句为一联，称为上、下联，下联押韵，称为一韵）或八韵的律诗；押韵要用官方规定的韵书，不得出韵。唐初依《切韵》206韵，但嫌其太繁，规定相近的韵可通用。后世用《壬子新刊礼部韵略》，即平水韵。科考试诗赋，宋代到宋神宗熙宁时，由于王安石变法，试帖诗一项被取消。元明两代迄未恢复。乾隆二十二年(1757)，于乡会试加试五言八韵诗。格式限制比前代更严，出题用经、史、子、集语，或用前人诗句或成语；韵脚在平声各韵中出一字，故应试者须能背诵平声各韵之字；诗内不许重字；语气必须庄重；题目之字，须在首颔两联点出，又多用歌颂皇帝功德之语。先是在乡试与会试中试诗，后逐步在岁考、科考、贡生考、复试朝考中，都要试诗。清·冒春荣《葚原诗说》卷三：“试帖体各不相类，如应制、应教、廷试、都堂试、礼部试、翰林馆课、省试、监试、提学试。试题有用经史语者，有用时事者，有咏物者，有赋得诗文句者，题虽不侔，而体则画一。”
“因风想玉珂”，出自唐·杜甫《春宿左省》：花隐掖垣暮，啾啾栖鸟过。星临万户动，月傍九霄多。不寝听金钥，因风想玉珂。明朝有封事，数问夜如何。
玉珂，音yù kē。释义：1、马络头上的装饰物。多为玉制，也有用贝制的。晋·张华《轻薄篇》诗：“文轩树羽盖，乘马鸣玉珂。”唐·李贺《马》诗之二二：“汗血到王家，随鸞撼玉珂。”王琦汇解：“玉珂者，以玉饰马勒之上，振动则有声，故有‘撼玉珂’、‘鸣玉珂’之语。”2、指马。宋·司马光《虞部刘员外约游金明光以诗四首谢之》之二：“绛阙朝归散玉珂，不游不饮奈春何？”明·何景明《对雪怀刘朝信》诗：“何处玉珂迷紫陌，几家银烛照华筵。”3、指高官显贵。唐·灵澈《元日观郭将军早朝》诗：“今朝始见金吾贵，车马纵横避玉珂。”清·吴伟业《送沉绎堂太史之官大梁》诗：“一代才名并玉珂，百年绢素垂金粉。”
禁院，音jìn yuàn，释义：1、指宫中庭院。唐·李贺《堂堂》诗：“蕙花已老桃叶长，禁院悬帘隔御光。”2、指宫廷官署。清·褚人获《坚瓠补集·西涯待友》：“西涯身处禁院，不能厚待一友。”
总裁，音zǒng cái，原意为“汇总裁决其事”，后逐步演变为政府、商业组织机构中的一种职位，一般是组织中某一事务主要负责人或行政领导人，亦可以理解为：总的全权裁决组织内事务的人。始见于《宋史·吕蒙正传》：“蒙正至洛，多引亲旧欢宴，政尚宽静，委任僚属，事多总裁而已。”明·李东阳《求退录》：“叨奉德音，总裁其事，免加裒辑，幸克成编。”在科举考试中，会试的主考官称总裁，用阁部大员四人或六人，多至七人。还有同考官十八人，由皇帝钦派。清·陈康祺《郎潜纪闻》卷三：“值乙未会试，钦命诗题为‘灯右观书’四字。诸总裁覆命日，叩请出处。”
孙山，成语典故“名落孙山”中的人物。宋·范公偁《过庭录》：“吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人讬以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：‘解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。’”后世据此典故引申出成语“名落孙山”，比喻考试或选拔没有被录取。在本条诗话中，袁枚称“将置之孙山”，意思是排名在最后，而不是“名落孙山”而落榜。其原因是，朝考是在会试之后对新科贡士的复试，朝考只定排名，不定选取。贡士在经过朝考、殿试后，再由皇帝根据排名下诏赐予进士。
司寇，音sī kòu，中国古代主管刑狱的官名。传统观点认为，早在西周初年便出现了掌管司法活动的司寇一职，但根据出土文献显示，晚至西周中末期，司寇才作为执事出现在金文中。其作为官职至少也应该在西周之后。春秋时，周王室和各诸侯国都设有司寇之官。司寇的职责是追捕盗贼和据法诛戮大臣等。宋、鲁的司寇又分为大司寇和少司寇，如孔子曾做过鲁国的司寇。战国时，不少国家仍旧把负责管理刑狱的官定名为司寇。至秦汉遂以廷尉为九卿之一而废司寇之名。后世除北周外，均不设此官，但习惯上以大司寇为刑部尚书的别称，刑部侍郎则称为少司寇。
尹公，指尹继善（1695—1771），章佳氏，字元长，号望山，满洲镶黄旗人，清朝大臣，东阁大学士兼兵部尚书尹泰之子。雍正元年（1723）进士，历官编修、云南、川陕、两江总督，文华殿大学士兼翰林院掌院学士，协理河务，参赞军务。有《尹文端公诗集》10卷等，曾参修《江南通志》。尹继善于乾隆二年（1337）至五年（1740）任刑部尚书，故尊称“大司寇”。
应制体裁，即应制诗体。古代应帝王之命所作、所和的诗,以“应制”、“应诏”为标题,内容都为歌动颂德,蹈袭陈言,少数也陈述一些对皇帝的期望。唐以前,都用古体诗；唐以后,大多运用五言六韵或八韵的排律。严格说来，袁枚的《赋得“因风想玉珂”》诗，属于“试贴诗”，又称“赋得体”，是士子应试时所作的命题诗，也称省试诗、省题诗等。廷试，如皇帝命题，也就成应制诗。由于袁枚参加的是朝考，试题相当于皇帝所出，所以，尹继善说其“尚未解应制体裁耳”也是可以的。
庶吉士，音shù jí shì，亦称庶常。其名称源自《书经·立政》篇中“庶常吉士”之意。是明、清两朝时翰林院内的短期职位。由通过科举考试中进士的人当中选择有潜质者担任，为皇帝近臣，负责起草诏书，有为皇帝讲解经籍等责，是为明内阁辅臣的重要来源之一。明英宗后有惯例：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。故此庶吉士号称“储相”。清朝时汉人大臣中，亦多出于翰林庶吉士。清雍正以后，馆选更为严格，由皇帝主持之朝考决定。庶吉士一般为期三年，期间由翰林内经验丰富者为教习，授以各种知识。三年后，在下次会试前进行考核，称“散馆”。成绩优异者留任翰林，授予翰林院检讨，正式成为翰林，称“留馆”。其他则被派往六部任主事、御史；亦有派到各地方任官。袁枚在散馆时，因为满文考试不合格，未能留馆，被外派做知县。
馆选，音guǎn xuǎn。明、清两代在新进士中选取优秀的人才，入翰林院为庶吉士，以为朝廷教养储训、甄派及任用。因为翰林院别称“词馆”，故称“馆选”。宋·韩琦《王尧臣除翰林学士制》：“曏者旌其艺文，升冠多士，更集郡条之最，久陪词馆之游。”
琴爨已成焦尾断，风高重转落花红。前一句有典故焦尾琴。《后汉书·蔡邕传》：“吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声。知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。”后遂用“焦尾琴、焦尾、焦桐、焦琴”等指美琴，或比喻历尽磨难的良才、未被赏识的宝器；用“桐尾焦、桐爨、爨下桐、爨下残、爨下余、良才入爨”写良才不得其用，或比喻遭受摧残，幸免于难。爨，cuàn，指烧火做饭；烧，烧煮；炉灶。袁枚这一联诗的意思是：我本已是扔进炉膛被烧焦了的桐木了，幸亏遇到尹公，让我这落花重新转红，起死回生。
