刀剑无情，沈碧梧只觉冷风飒飒，几要扑至面上。这般动静，周澄自然醒了，揉着眼睛爬起来，“娘，怎么这么吵？”她骇得捂住女儿的嘴，低声道：“不要说话，有歹人。”
母女俩倚着墙根向外偷觑，有男人的声音：“胡金凤，我劝你不要多管闲事。”京幾唯一的女捕快，宫中暗卫怎会不识得？胡金凤冷笑：“做这等见不得人的事还不许我路见不平了？你够胆就与我战至天亮，我再叫来乡约地保一道去见官，问问你做什么谋害无辜妇孺。”
这分明是在激他。男人不再言语，下手却愈发凌厉狠辣。他自恃体力胜过女子，便招招直刺要害，不给她喘息之机。沈碧梧看得心惊胆战，一则不知自己哪来惹来的杀身之祸，二来又怕累及金凤，背心便一层层往外浸汗，整个身子不由颤抖起来。
忽而想到刚才金凤所言，便伏在女儿耳边：“你悄悄从后门出去，陈婶家右手过去第三家住的就是地保。就说杀人了，快叫他来。”过了很一会儿，才听得后巷嘈杂动静，地保带着几个壮丁举着火把往这边来了。
胡金凤笑问：“这位大人可听到了？想是地方上特地来迎你呢。不如一道去县老爷那里讨杯酒吃？”
那暗卫原本只是奉了祁贵妃密令，自然见不得光，更不好昭之于众，恨恨道：“哼，躲得过初一，躲不过十五，我看你能护她们到几时。”遂一个飞身上了房檐而去。
“沈姐姐可以出来了。”胡金凤扔了兵刃，掸了掸身上尘土，过去扶她。她苍白脸孔这才又有了血色，正欲倒身而拜，那暗卫不知从哪个角落又飞来一只金镖，直奔她心口。
沈碧梧犹未反应过来，就被胡金凤抱住，只听一声闷响，有温热的液体滴下来。
“胡姑娘，你……”她发现自己已经说不出完整的句子，只知道抓着胡金凤中镖的那只胳膊慌乱无措。
匆匆赶来的地保带着人去追暗卫，周澄摇醒了她，“娘，去给姨姨请大夫啊！”
胡金凤咬牙笑了笑，“好在这人还算干净，镖上没淬毒，我身上有金疮药，比镇上大夫的东西要好些，沈姐姐帮手一下就行。”
灯下，沈碧梧小心翼翼剪开她衣袖，露了半截后肩出来，竟是纵横两三道伤口新旧相叠。
“莫怕，做我们这行本就是刀尖上行走，小小皮肉伤而已。姐姐且摁紧我。”她咬了剪下的衣袖，拿匕首在灯火上烧过，心一横，沿金镖入臂的方向割开皮肉。大粒的汗珠滚下，沈碧梧只觉她身子剧烈抖动，只得用尽全身气力搂紧她。
叮啷一响，沾了血肉的金镖落在桌上。
“姐姐再来帮帮我。”胡金凤虚弱的声音在她头顶，她面上一红，忙起身仔细清理伤口的血污，又敷上金疮药，再拿布条包扎好。
地保领的那班人并无什么收获，回去禀告本县父母官，那位大人却也只是打了个哈哈敷衍过去。
