郑重声明：文章系原创，文责自负。 文/有殷天乙汤孙师虎父
如前文所述，鲁宣公的即位之政治基础在于公子遂策划的“杀嫡立庶”、割让济西田以及迎娶穆姜等一系列向齐国示好的手段。从此鲁侯作为齐惠公的女婿，需要承认齐国的区域“霸主”地位，且必须不断派兵协助齐国作战。我们将齐惠公去世（前599）这一年为界限，分别分析鲁国在军事行动、轮换动员以及领军出征的将领之变化规律。
首先，宣公即位之后，由于公子遂杀害了左军将叔仲彭生，使得季孙行父和臧孙许得以登位成为左军将、佐：
尽管表面上看“桓族”仍占据四帅之半，但叔孙得臣已经完全倒向东门氏成为其政治盟友，而季孙和臧孙基本上只能唯命是听。由于成为齐国的仆从国，鲁国在此阶段不再参与晋国主导的任何军事行动，也对会盟不太积极；相反，鲁国甚至违背了“践土之盟”以及以来的历次寻盟，开始追随齐国不断攻击莱、莒等国。此外交路线的主导人先为公子遂，其于前601年去世之后，其子公孙归父担任大司马，力图继续这一路线，但随着即位的齐顷公日益强势而归于失败。
宣公在位时期（前608-前591）有记载的历次军事行动如下表：
尽管《经》、《传》没有记载齐、鲁和约的细节，但是至少宣公元年起，在迎娶了穆姜以及通过“平州之会”向老丈人齐惠公称臣之后，鲁国就没能参与当年晋国主导的有宋、卫、陈、曹等国参与的“棐林之会”以及随后伐郑的军事行动。
当然这事的根源在于，文公十五年（前612）晋国主导诸侯盟于扈：
……寻新城之盟，且谋伐齐也。齐人赂晋侯，故不克而还。于是有齐难，是以公不会。书曰：“诸侯盟于扈。”无能为故也……（左传.文公十五年)
不仅如此，晋国在保护其他诸侯的事件上也严重失信，“皆取赂而还”，所以诸侯对此的评价是“晋不足与也”，导致逐渐失去陈、郑等诸侯的信任与支持。
鲁宣公四年（前605）
鲁国追随齐国的第一战发生在宣公四年（前605）：
……公及齐侯平莒及郯，莒人不肯。公伐莒，取向……（左传.宣公四年)
此为莒强郯弱，莒吞并郯则可能威胁齐、鲁，所以齐、鲁希望站在弱方郯国而压制莒国，当然遭到反对。齐国作为主要的仲裁人不便直接出兵，所以让鲁国从南方夹击莒国，攻取了向，即今莒南、临沂交界一带。向原为姜姓小国，春秋初期曾与莒通婚，不知何时被莒吞并。
由于此次和谈为齐惠公主导，鲁宣公亲自出面陪同，可惜无功而返。之后齐国支持鲁国取向，一方面为了敲打莒，另一方面也有补偿鲁国付出济西之田的意图。按照《经》、《传》的说法，为了表现出积极，鲁侯亲自领兵作战攻取了向邑。
此次鲁国出战之师因没有说明将领故不易直接判断，不过根据我们前文关于文公十四年（前613）出兵的分析：由于邾人来犯而临时动员了左军伐之，而右军按照上一年冬天的约定需要参加“纳邾捷菑”的军事活动，因此实际上当时动员的顺序从计划的只有右军成了先左后右，也即暂时“左右易位”了。不过此时应该恢复其本来顺序，也即宣公四年应该动员右军攻取向地。当然还有一个可能有关的因素，就是鲁侯率领公子遂和叔孙参与“平莒及郯”的努力失败后事隔不久，即在齐国默许下动兵伐莒，右军将、佐公子遂及叔孙也就顺便直接继续参加了这次军事行动。
鲁宣公五年（前604）
一年之后的宣公五年由于叔孙得臣去世，导致“军行”即诸将、佐次序发生变化：
公子遂全力培养的公弟叔肸终于登为左军之佐，从此子叔氏登上鲁国政治舞台，大大稀释了“桓族”在军行中的地位，不过季孙行父也终于成为大司马，从职务上掌握了鲁国的军赋和动员的权力。
